Поначалу его тревожили эти ночные видения. Ему они казались не чем иным, как происками дьявола. Позже он понял, что люди в его снах — враги Господа и не стоило горевать при виде их смерти. Кайлу суждено было стать орудием Божественного возмездия. Так сказала ему Грейс.
И вот теперь, на глазах у Кайла, Мать Грейс подошла к полкам по левую сторону от двери. Сняв с одной из них коробку, она достала оттуда револьвер в полиэтиленовой обертке и положила на стол. Для своих целей она выбрала «смит-и-вессон» с патронами тридцать восьмого калибра. Эта короткоствольная «игрушка» отличалась особой убойной силой. Потом она взяла с полки еще один револьвер и положила его рядом с первым.
Эдна Ваноф извлекла оружие из обертки.
Не пройдет и нескольких часов, как мальчишка отправится на тот свет. Возможно, с помощью одного из этих револьверов.
Мать Грейс сняла с полки дробовик «ремингтон» двадцатого калибра и аккуратно опустила его на стол.
Возбуждение Кайла нарастало с каждой секундой.
13
Устроившись на стуле за большим столом, Джоуи потягивал кока-колу, которую налил ему Чарли.
Кристина сидела напротив. Было видно, что звонок потряс ее до глубины души. По старой привычке она даже пыталась грызть ногти… пока не вспомнила, что они у нее накладные.
Чарли сам переживал из-за того, что старуха сумела достать их здесь, в его офисе. Кристина обратилась к нему за помощью в надежде обрести защиту. А тут вдруг новый удар.
Снова присев на краешек стола, Чарли обратился к Джоуи:
— Если ты откажешься говорить про звонок, я не буду настаивать. Но мне бы очень хотелось задать тебе парочку вопросов.
— Я думал, мы наймем Магнума. — Джоуи с укором взглянул на мать.
— Милый, ты забыл, что Магнум на Гавайях.
— Точно. Как-то я об этом не подумал. — Мальчик, похоже, слегка расстроился. — Лучше Магнума с этим делом никто не справится.
Пару секунд Чарли в недоумении смотрел на мальчика, но почти сразу вспомнил популярный телесериал и не сдержал улыбки.
Джоуи снова взялся за колу, внимательно изучая Чарли поверх стекла.
— Думаю, вы тоже подойдете, — вынес он наконец свой вердикт.
Чарли едва не рассмеялся:
— Обещаю, Джоуи, ты не пожалеешь, что обратился к нам. Так что все-таки сказала тебе та женщина?
— Она сказала: «Тебе от меня не спрятаться».
В голосе мальчика послышался страх, и Чарли поспешил заметить:
— Тут она ошибается. При необходимости мы можем спрятать тебя так хорошо, что ей тебя никогда не найти. Что еще она сказала?
— Сказала, что знает, кто я такой.
— Не догадываешься, что она имела в виду?
— Понятия не имею. — Мальчик озадаченно покачал головой.
— А что потом?
— Она сказала… что вырежет у меня сердце.
У Кристины вырвался приглушенный всхлип. Она встала, нервно сжимая сумочку:
— Думаю, мне стоит увезти Джоуи… куда-нибудь подальше.
— Возможно, так мы и сделаем. — Чарли постарался остудить ее пыл. — Но не сейчас.
— Думаю, сейчас самое время. Пока… пока ничего не случилось. Мы могли бы уехать в Сан-Франциско. Или на Карибское море. Я там еще ни разу не была. Там как раз курортный сезон, верно?
— Дайте мне хотя бы двадцать четыре часа, — сказал Чарли.
— Вы серьезно? А если эта ведьма успеет добраться до нас? Нет, надо уезжать как можно скорей.
— И сколько времени вы намерены прятаться? — спросил Чарли. — Неделю? Месяц? Год?
— Двух недель будет достаточно. За это время вы сможете ее найти.
— Не факт.
— Тогда за сколько?
Чарли понимал, что делается сейчас в душе Кристины, но лгать ей он не мог.
— Очевидно, что ее цель — это Джоуи. Она просто помешана на нем. Если он вдруг исчезнет, она может затаиться. Исчезнуть из поля зрения. Только Джоуи способен выманить ее из укрытия, побудить к действию. Без него эта игра не имеет смысла. Не хотите же вы уехать в отпуск навсегда?
— Вы что, собираетесь использовать моего сына как приманку?
— Не совсем. Это не тот случай, когда ловят на живца. Само его присутствие может приманить эту каргу.
— Но это же возмутительно!
— Боюсь, другого выхода у нас нет. Без Джоуи она и носа не покажет. — Чарли подошел к Кристине и положил руку ей на плечо. — За мальчиком будут присматривать днем и ночью. Вам не стоит тревожиться о его безопасности.