Глава 12. Прокати меня большая черепаха.
Ничего съестного у Науэля с собой не оказалось. - Ну, вы тут пока поболтайте по-родственному, а я пойду, пристрелю чего-нибудь на завтрак. Науэль, дай-ка мне эту штуку, - я протянул руку к арбалету. - Класс! Сам мастерил? - Я вертел в руках простое, но действенное орудие. - Джейкоб... - Встревожено взглянула на меня Эстель. - Да я тут, рядом. Не волнуйся. Разведите пока костер. - Но... - И что же ты предлагаешь? Превратиться в тощих скелетов, в надежде, что эта тварь не позарится на худосочные тушки? Меня охватило полное безразличие. Я не заботился больше о своей сохранности, какой смысл, если спасения от мантикоры нет? А полукровкам, возможно удастся убежать. - О чем вы говорите? - Встрял в нашу перепалку брат Эстель. - О твари, которая завелась здесь, в джунглях, - ответил я. - Она что же, пожирает людей? -Ну... - Протянула смущенно девушка, - она не питается людьми в прямом смысле слова. - Как это? Для чего же она убивает? - Теперь была моя очередь удивляться. Похоже, Эстель не все мне рассказала. Впрочем, я сам не дал ей такой возможности, уйдя с головой в свои переживания. - Она подпитывается страхом своих жертв, их страданиями и болью, когда она разрывает их на куски. - Науэль присвистнул. - Зачем же она тогда усыпляет? - Она вводит в транс, чтобы жертва не могла пошевелиться или убежать. Но она не лишает человека сознания полностью. Это точно. Я не мог двинуться с места, пока гадина сверлила меня своим дьявольским взглядом, но я вполне осознавал все происходящее. Черт! Я зябко поежился, очень отчетливо представив себе каково это - быть растерзанным на куски, не имея возможности пошевелить даже мизинцем. - Это дает ей возможность на некоторое время погрузиться в сон, который был прерван заклинанием. Но очень ненадолго, - продолжила Эстель. - Я вспомнила, Джейкоб, это было написано в бестиарии. - Хорошо, - сказал я, - я пошел. Когда вернусь - обсудим. Может, ты еще чего вспомнишь? Мне повезло, не прошло и получаса, как мне удалось подстрелить упитанного тапира. В джунглях вообще полно всякой живности, и съедобных растений, главное - знать, как добыть и приготовить. Желудок свело голодной судорогой, он издал жалобное протяжное урчание. Пожалуй, пора чего-нибудь в него закинуть. Нужно набираться сил. Я вернулся, издали триумфально продемонстрировав Эстель свою добычу. Костер уже полыхал вовсю. - Джейк, - спросил меня Науэль, когда еда была приготовлена, и мы удобно расселись вокруг костра, - Эстель поведала мне, что привело их с сестрой в джунгли. - Он с улыбкой взглянул на сестру, которая виновато потупила глаза. - А зачем ты разыскивал меня? Что-то опять случилось у Калленов? Что на этот раз? Я промычал, торопливо пережевывая обжигающе-горячий кусок мяса: - Пожожди, - и тут же жадно откусил еще. Мне надо было что-то придумать. Не мог же я так сходу взять и выложить ему: «укуси меня». Науэль выжидательно смотрел на меня. - Ну, хорошо, - вздохнул я, - у Калленов все в порядке. На этот раз именно мне понадобилось от тебя кое-что, но об этом потом, ладно? Давайте сначала разберемся с мантикорой. Эстель тебе об этом тоже «поведала»? - Усмехнулся я. - Да, Джейкоб, я все рассказала брату! - Гордо вскинула подбородок Эстель. - И он меня простил, вот! - Она улыбнулась и положила голову ему на плечо. - У меня самый лучший на свете брат! Как это они спелись, всего за полчаса моего отсутствия? Хотя... я знал, что Науэль всегда тосковал из-за своих «родных». И если, отца он ненавидел, то о сестрах отзывался хорошо, считая, что это дурное влияние отца помешало им быть вместе. Да и Эстель хорошая девчонка - немного заносчивая и капризная, а так... вполне себе ничего. Я был рад за них. - Значит так, - почесал лоб Науэль, - я предлагаю отправиться ко мне. Здесь недалеко, трое суток ходьбы, хотя... - Он взглянул на меня, - человек, говоришь... Хм, значит, не меньше недели. Слушай, мы не можем так медленно тащиться, рискуя нарваться на мантикору. - Он хлопнул себя по коленям. - Точно. Я тебя понесу. «Ну, а почему нет?» - Подумал я с угрюмым сарказмом, в очередной раз осознавая слабость и беззащитность человеческого тела - вампиры и оборотни - пройденный этап. Пришел черед другого аттракциона - «Прокатись на полукровке». Дом Науэля располагался в устье широкой мутной реки. Все реки в Амазонии были желтыми и будто тягучими - от глинистой и песчаной взвеси, которая была растворена в их водах. Перебираться через них было большой проблемой: пираньи, аллигаторы и прочая экзотическая живность была не прочь полакомиться человечиной. Я, задрав голову, посмотрел вверх, пожалуй, «дом» - не слишком подходящее определение для сооружения, которое я, про себя, сразу же окрестил «гнездом кукушки» - Поднимайтесь, - Науэль скинул нам веревочную лестницу. Его жилище располагалось высоко от земли, на толстых деревянных опорах - Река разливается, во время ливней. Да, и зверье не досаждает, - объяснил Науэль. Мы вскарабкались вверх - метров восемь, не меньше. Хотя, для мантикоры, это, конечно, не препятствие. Тем не менее, мы все почувствовали себя увереннее в домашней обстановке. Обстановка была совсем незатейливой, даже аскетичной - минимум необходимых вещей. Однако я заметил, аккуратно сложенные в углу стопки книг. И где он их только доставал? Науэль протянул Эстель тюфяк, туго набитый сухой травой. - Располагайся. Мы с Джейком устроимся внизу. Наконец-то за долгое время мне удастся выспаться и отдохнуть по-человечески... Может быть.