Глава 3. Где-то в джунглях Амазонии.
Адели нервничала: дело продвигалось слишком медленно. Площадь раскопок все еще ничтожно мала, хотя мы торчим в джунглях вот уже почти месяц. Я подошла к сестре и встала с ней рядом, заглядывая в темный, глубокий провал, где сонно копошились двое темнокожих разнорабочих. - Самюэль! - Адели раздраженно взглянула на переводчика.- Скажите этим олухам, что бы поторапливались! Самюэль что-то резко прокричал туземцам на каркающем, гортанном наречии. Старший из мужчин выпрямился, воткнул лопату в землю и недобро посмотрел на нас. - Почему ты остановился! - Взвизгнула взбешенная Адели.- Работай! Сейчас же! Тяжелые комья липкой глины вновь полетели из ямы. - Мадмуазель, - вновь обратился к ней переводчик, - не желаете ли нанять еще рабочих? Эти, на мой взгляд, совершенно выдохлись. - Вашего мнения никто не спрашивал, Самюэль, - надменно выгнула бровь сестра. - Занимайтесь своим делом и помалкивайте! Я догадывалась, почему Адели наняла лишь троих людей в эту «экспедицию» - вовсе не из скупости, хотя... Пожалуй, не без того... Просто не рассчитывает оставлять свидетелей в живых... Никто из смертных не должен узнать, что сокрыто в лесах Амазонии. Пожалуй, сестра даже проявила, несвойственное ей, человеколюбие в данном случае... Только... Зачем она все это затеяла! Меня мучили дурные предчувствия. Адели всегда была эксцентричной особой: она считала себя всегда и во всем правой, и привыкла быть первой, непревзойденной, единственной и неповторимой. Вот, и сейчас... мы бы могли сами расправиться с нашими врагами, без всяких спецэффектов. К чему было выковыривать из земли эту непонятную... Тварь? Неизвестно, как она себя поведет после тысячелетнего заключения? Это опасно... Смертельно опасно! Но, сестра была уверена, что сможет пробудить мантикору, более того - подчинить ее своей воле и отдать приказ... И ради чего? Чтобы наш, так называемый, «брат» и горстка вампиров перед смертью испытали неописуемый ужас? Ради пары секунд триумфа? И зачем я только согласилась на эту аферу! А если тварь сожрет нас?.. Чудесная перспектива! - Да-а, Адели... - задумчиво вздохнула я, окидывая взглядом наш скромный лагерь - три палатки, нехитрый скарб, оборудование, сваленное как попало... Две низкорослые, крепкие лошади (иначе сюда просто не добраться) и выносливый, вьючный ишак. - Что? - С вызовом спросила сестра.- Думаешь, отец не одобрил бы? - О, нет, что ты! - Поспешила я уверить сестру.- Наоборот, он бы гордился тобою. Да, несомненно! Ты - истинная дочь Жуана Беноа. Адели удовлетворенно улыбнулась кончиками губ... Глаза же ее оставались по-прежнему холодными и полными мстительной решимости. - Девушки, милые, ваш кофе готов.- Подал голос Самюэль. Адели плотоядно сощурилась: - Когда все здесь закончится, - прошептала она,- его не трогай. Он - мой, поняла? - Оценивающий взгляд сестры скользнул по стройной фигуре нашего переводчика. Я лишь пожала плечами: - Как скажешь... - Мне было немного жаль Самюэля, он был добродушным, веселым парнем. К тому же, симпатичным: высокий, широкоплечий, кареглазый... С сильными красивыми руками, с крупными, приятными чертами лица и со смешными завитками жестких темных волос. Никогда не разделяла этой страсти Адели - пить человеческую кровь... Хотя мы обе полукровки, все-таки она - больше вампир. А я, наверное... Человек? Мы и внешне с ней различаемся: она - темноволосая, черноокая красавица, с утонченными чертами по-аристократически бледного лица, само имя ее говорит за себя - «благородная»... Стройная, изящная... А я - гадкий утенок: блеклая, невзрачная, волосы какого-то невнятного пепельного оттенка... И глаза - светлые, невыразительные. Конечно, матери у нас разные, но отец-то один? Как такое могло случиться? Воспитывали нас одинаково, но при этом, мне отец казался жестоким, тираничным... Страшным, а Адели его просто обожала. И вот теперь... отца не стало. К своему стыду, я поняла, что испытываю облегчение... но, не тут-то было - его с успехом заменила Адели. Она старше, и поэтому умнее. Я должна была уважать ее и беспрекословно подчиняться - эта истина давно и прочно вбита в мою голову. Да, я ношу ту же фамилию... Но отчего-то мне не хочется считать людей лишь расходным материалом для гениальных опытов отца, как это было раньше, или «кормовой базой» и прислугой - как сейчас цинично утверждает Адели. Мне нравилось общаться с ними... Такими разными и уникальными в своем роде. К тому же... Моя мать ведь тоже была человеком. И пусть я совсем не знала ее, но эта женщина пожертвовала своей жизнью, ради меня...Значит, она меня...Любила? Да, люди способны на жертвенность, на любовь... В отличие от нас...