бку, слушая его голос...Сдает старичок, потихоньку...мне так хотелось поговорить с ним, утешить его, сказать, что со мной все в порядке... Да уж, в порядке, в отличие от Ли! Отец... -Алло, Алло? - тревожился на том конце родной хрипловатый голос, и вдруг тихо, с надеждой - Джейкоб, сынок, это ты?....И я повесил трубку. Я долго смотрел на свою руку, сжимающую черный пластик, а затем, повинуясь какому-то спонтанному порыву набрал домашний номер Беллы. Телефон не отвечал, и где только носит Чарли, в такое время суток? Наверное, как всегда, торчит на работе. Его рабочий номер телефона я не знал, но, позвонив в местный участок, раздобыл-таки координаты шефа полиции Форкса. Спустя три длинных гудка он снял трубку: - Шериф Свон? - мне даже не пришлось менять голос - уверен, Чарли меня не узнает. Кем бы представиться? Кто может интересоваться Беллой? Ее школьные друзья? Черт, я так мало их знал, в отличие от Чарли, которому известно все, о любом человеке в городе...Кто? Кто...Майк...Ньютон, кажется? Не пойдет! Этого богатенького буратину отец Беллы, должно быть, знает очень хорошо, раз уж он ухлестывал за его дочкой... надо что-то другое, кто-то там еще был в их компании... Эрик какой-то. Точно! - Слушаю вас? - отозвался Чарли. - Э-э мистер Свон, сэр - замялся я изображая смущение - я хотел спросить вас о Белле. - О Белле? - насторожился Чарли - Кто вы, позволите узнать? - голос его стал резким и напряженным. - Я ее одноклассник, сэр. Меня зовут... а-м-м... Эрик. - Оу, Эрик... - Точно мистер Свон. Понимаете, мы организуем встречу выпускников, а Белла... вы не подскажете, как с ней связаться, сэр? - Ну... - замялся Чарли...я не знаю... Эрик. «Ну, что же ты, Чарли - мысленно подталкивал я его - ну намекни, хотя бы!» Я знал, что отец Беллы, будет тщательно оберегать ее инкогнито, от посторонних - это одно из условий присутствия в его жизни дочери и внучки, но не мог же я сказать ему: «Привет, Чарли, это Джейк, куда Белла запропастилась, не подскажешь, а ?» Сразу бы начались ненужные расспросы... - Она с семьей переехала куда-то, верно? - я пытался, выудить из него хоть какую-то информацию, хоть что-то, что может пролить свет на местонахождение Калленов, хотя бы приблизительное направление - куда мне двигаться в своих поисках. - Да, молодой человек, Белла сменила место жительства, после окончания колледжа. - А вы не могли бы... - Я передам ей, что вы звонили. Всего доброго - и он повесил трубку - непробиваемый, железный шериф Свон. Вот черт! Он ведь знает! Точно знает куда они уехали. Может рискнуть, и пробраться в его дом? Покопаться в компьютере, поискать чего-нибудь? А Сэм... жаль, что я не прихватил с собою чучуаши, может она и у волков нюх отбивает? Я действовал решительно и быстро - включил компьютер. А, блин! Пароль! Ну, конечно, шеф полиции! Без пароля мы никак! Секретность - наше все! Моментально перебрав пару тысяч комбинаций с различными вариантами имени Беллы и Ренесми, я наконец-то зашел в программу. Так, где у нас почта? А, что б тебя! Опять пароль! Я услышал, как к дому подкатил пикап. Я не обратил внимания на шорох его шин, полагая что это машина не принадлежит Чарли, и увлекся. Я оказался прав - это не Чарли. Это еще хуже - Сью Клируотер с сыном, видимо привезли ему ужин, или приехали пригласить к Билли. Я метнулся к окну, в комнате Беллы, и резко рванув створку вверх, выпрыгнул из дома и побежал прочь. - Сэт! - услышал я позади крик женщины - Сэт, погоди! Ты куда? Значит, он почуял меня... Я ушел уже далеко за пределы Форкса, но светлый, длинноногий волк неотступно следовал за мной. И я знал, что он будет продолжать бежать, пока не свалиться с ног от усталости. Да, что же это! Я не должен так с ним поступать. Я резко остановился. Волк, загребая землю лапами, вылетел вперед. Я стоял, опустив голову, не в силах взглянуть в его глаза. - Джейкоб! - воскликнул запыхавшийся парень. Ого.. действительно, он уже не мальчик, сколько ему уже? Девятнадцать с половиной, выглядит даже старше - я покосился на него, не зная с чего начать разговор. - Джейк! Где ты пропадал? - он кинулся ко мне и сгреб меня в охапку. В моей груди, кажется, совсем не осталось места, в горле стоял комок. Я хрипло прошептал: - Задай мне свой главный вопрос, Сэт. - Он поднял на меня глаза и в них я прочел смятение и страх - Где Ли... - тихо вымолвил он. - Ее больше нет, Сэт. Она погибла. - слова давались мне с огромным трудом. Внутренне сжавшись, я ожидал какой угодно реакции. Вот, сейчас он закричит: «Нет! Нет, Джейк! Скажи что это неправда!» или, перекинувшись, вцепится мне в глотку или...В его глазах стояли слезы и он, усаживаясь на землю прошептал: - Значит это правда... - Что правда, Сэт? Как вы могли узнать? Откуда? - Мать почувствовала. Она, проснувшись однажды утром, где-то через месяц, после того вы ушли, заплакала и сказала: «Ли больше с нами нет, сынок» Я молчал, пораженный до глубины души, если она, конечно есть у вампиров - душа, но что-то во мне, что и составляло всю мою суть, замерло от этих его слов. Значит, Сью каким-то образом почувствовала смерть дочери? Но, как? - Что с ней случилось, Джейкоб? - Это я во всем виноват, брат... Прости... хотя вряд ли это возможно. - Я хочу знать... - Я рассказал ему, о мантикоре, о том, что мне удалось отомстить за его сестру, рассказ получился страшным и ... горьким. Помолчав, Сэт выдохнул: - Ты не виноват, Джйек! Она не хотела жить... и нашла то, к чему стремилась - Что ты такое говоришь, Сэт! - возмутился я. - Ты не знаешь... я все видел. Видел, как она страдает, слышал, как ночами плачет... да что там, плачет - воет от боли в подушку. Понимаешь, когда она узнала, что у Эмили и Сэма будет ребенок... Она будто сошла с ума, Джейк. У меня как-то совсем вылетело из головы это обстоятельство. - А... как Сэм? - Нормально. У них родился мальчик. Хороший малыш. Старейшины пророчат ему славное будущее. - Ты... скажешь ему... О Ли? - он с сомнением покачал головой - А что это изменит? То, что он станет терзаться чувством вины, до конца своих дней, так же как и ты? - Я опустил голову. - А... Сью? - Нет, Джейкоб. Матери лучше не знать о том... какую смерть приняла Ли. Она уже оплакала ее, понимаешь. Незачем бередить ее раны. Мы долго сидели с Сэтом под тенью раскидистого кедра. Я выспрашивал его о жизни в резервации, и с жадностью впитывал каждое слово, понимая, что ЭТА жизнь для меня больше недосягаема. Я чувствовал, что с моих плеч, понемногу, сходит тяжкий груз, многотонная тяжесть, гнетущая меня на протяжении всего времени, проведенного в джунглях. Мне даже дышать становилось легче. Я благодарил Бога, за то, что Сэт не возненавидел меня, что он остается моим другом... По-прежнему. Он изменился - стал сдержаннее, рассудительнее. Чуть позже я понял, что парень-то, похоже, запечатлен с кем-то. Имя какой-то незнакомой девушки не сходило с его языка. - Сэ-эт, это то, что я думаю, брат? - Ага. - в глазах его отразилась целая гамма чувств: восхищение, нежность, удивление... - Кто она? Она не из резервации, верно? - Да - он застеснялся - она вообще не из наших. - Вот как? Бледнолицая? - я хлопнул его по плечу - Да ты оригинал. - А, то! - с гордостью выпятил он грудь - Тем более, у меня был неплохой пример для подражания - он толкнул меня в плечо кулаком: - Джейк, ты твердый как гранит! - потер он запястье - а воняешь, так просто жуть! - Спасибо! - усмехнулся я - На добром слове, брат! Сэт, мне нужна твоя помощь. - Говори, Джейк. - Мне нужно узнать, куда уехали Каллены. - А! Поэтому ты заявился к Чарли? - Точно. - Ха, а у меня не мог спросить? - он, кажется даже увеличился в размерах. От осознания собственной значимости, мол «вот не надо меня недооценивать!» - Откуда ты знаешь? - он насупился: - Я бегал к ним, перед их отъездом, что бы попрощаться с Несси, с Эдвардом и Беллой. - Ну, не тяни, Сэт! Где они - в глазах его мелькнул лукавый огонек, сейчас точно чего-нибудь отмочит, типа: «догони, скажу», я поторопился подхвалить «малыша»: - Да, да, Сэт - ты лучший. Ты все всегда знаешь. - я перехватил его за руку - Не шути со мной. Где? - Ладно, уж - улыбнулся он - они в Стэнтоне. - Небраска? - Ага. - Спасибо, брат! Мы крепко обнялись на прощанье, не скрою - оба задержав дыханье: - Не пропадай, Джейк! - он заглянул мне в глаза. И я видел, что ему искренне жаль со мной расставаться. - Я тоже буду скучать по тебе, Сэт. Позаботьтесь о Билли, ладно? - Конечно, брат.