ель недоверчиво фыркнула. Я улыбнулся, вспоминая о нашей необыкновенной малышке. На душе стало тепло и уютно, словно яркий золотистый лучик солнца заглянул в пыльное окно, возвещая приход весны. В общих чертах я поведал Эстель историю Эдварда и Беллы, рассказал о коварном замысле Вольтури и о смертельной опасности, которая нам всем грозила, а так же, о неожиданном появлении Элис, которой удалось разыскать Науэля, что, в конечном счете, и позволило всем нам уцелеть. Эстель, будто позабыв обо все на свете, смотрела на меня во все глаза. Губы ее приоткрылись от удивления. - Не может быть...- Наконец выдохнула она охрипшим голосом. - Если бы мы знали... - А что мешало вам узнать? - Ехидно спросил я. - Чего вам стоило просто отыскать брата и поговорить с ним? Я не находил оправдания глупости и жестокости сестер Беноа. Хотя, в случае с Эстель, возможно, не все так запущенно. Она славная девчонка, хоть и пытается казаться высокомерной злюкой. Девушка опустила глаза, неужто опять реветь собирается? Терпеть не могу когда девчонки разводят слякоть. Вот Белла - никогда не распускала нюни. Но она - особенная. Никогда в жизни не встречал подобных ей. Интересно, как она отреагировала на мое исчезновение? Хотя... ее есть кому утешить. Я смутился, понимая, что воспоминания об Эдварде раздражают меня. Потому ли, что во время последней битвы он переметнулся к Вольтури, и чуть было не убил Беллу, пусть и не по своей воле? Или... Я встрепенулся, прогоняя непрошеные мысли, которые настойчиво лезли в мою голову. - Так! Нам надо решать, что делать дальше. Ли, я хочу поговорить с тобой. Ли фыркнула, кивая на сброшенный мною на землю заплечный рюкзак. - Ах, да... Конечно. Пару дней назад, перевоплощаясь, она снова испортила свою одежду. Если так дальше пойдет, придется сооружать ей наряд из листьев. Я достал свою футболку и отнес ее в ближайшие кусты. Сойдет. Эстель с любопытством разглядывала мою спутницу. - Добрый день, - смущенно произнесла она. - Не такой уж он и добрый, - буркнула Ли, и сразу напустилась на меня: - Джейкоб Блэк! Ты просто ходячая катастрофа! Тебе не кажется, что ты не просто притягиваешь к себе неприятности... Ты их генерируешь вокруг себя! Где бы ты ни появился - пиши пропало! - Острая на язык Ли, видимо соскучилась по нашим постоянным перепалкам. - Тебе просто показано сидеть дома и не высовывать носа из Ла-Пуш! Эстель улыбалась, ей явно пришлась по нраву гневная тирада Ли. - Это действительно странно, - встряла она в разговор, - как мы с вами умудрились встретиться в этих необитаемых джунглях, да еще при таких обстоятельствах... Я закатил глаза. Все понятно. Теперь они вдвоем будут изводить меня, черт знает сколько времени. - Слова достойные ваших любимых сериалов! В жизни и не такое случается, детка. - Эстель огрызнулась: - Не смей меня так называть! - Ближе к делу. Отступать смысла нет, это не приблизит нас к цели. Я считаю, что мы должны двигаться вперед. И неплохо бы было отыскать ваш лагерь. - Эстель сжалась и оцепенела от ужаса: - Ты это... серьезно? - Послушай. Снаряд не падает дважды в одну воронку. Эта тварь наверняка уже ушла оттуда. А нам надо понять, как ее можно уничтожить. Помниться, ты упоминала какие-то книги... Заклинания, что ли? Ты в этом разбираешься? - Не совсем. Отец и Адэли пытались меня приобщить, но мне это, видимо, не дано, - она сокрушенно покачала головой, - поэтому я не была... любимицей в семье. Так... сплошное недоразумение. - Неважно. Главное найти информацию. Потом разберемся. - Согласна. - Поддержала меня Ли. - Я... Вы с ума сошли! - Если хочешь, можешь возвращаться домой. - Я отчаянно блефовал, конечно, я и не думал оставлять девчонку одну в джунглях. - Мне некуда возвращаться. У меня нет больше родных. - Голос Эстель дрогнул. - У тебя есть брат, - напомнил я ей, - или ты все еще намереваешься убить его? - Нет, конечно. Что ты... Но, захочет ли он меня знать? - Не сомневайся. Я же сказал, он - отличный парень. Я взглянул на волчицу: - Ли, охотиться будем теперь только вместе, а отдыхать по-очереди. И вообще, лучше бы тебе не перевоплощаться. - Но, Джейк... - Послушай меня! - Я сдернул с шеи кожаный ремешок, на котором крепился зачехленный кинжал. Тот самый, которым Белла сразила вервольфа. Она решила, что клинок должен находиться у меня, как трофей. «Как напоминание о том, что я утратил себя» - горько усмехнулся я. Он вызывал у меня двоякие чувства, но в эту поездку я взял кинжал с собою, вместо талисмана, потому что эта вещь принадлежала... Белле. - Послушай, Ли, это единственное оружие, что есть у нас. - Клинок завораживал черным металлическим блеском, и мне приятно было ощущать его прохладную тяжесть в ладони.- Им можно убить вампира и даже вервольфа. Кто знает, может и против этой твари сработает? Только не подпускай ее близко. Как только будет в пределах досягаемости, метнешь в нее. Если не поможет, перевоплотишься и убежишь. Поняла? - Я протянул ей кинжал. Ли прекрасно умела метать ножи. Пожалуй, не хуже всех мужчин нашего племени. - А как же ты? - Безопасность Эстель, ее, похоже, совсем не заботила - Никаких «ты»! Это приказ! - Ты мне не альфа! Черт! Могла бы и не напоминать! Я сурово посмотрел ей прямо в глаза: - Я прошу тебя, Ли. - Я поняла.