ивать эту легенду. Бедный Чарли! Я лишила его возможности испытать отцовскую гордость, разделить ее с другими людьми. - У него есть Билли и Сью, - успокоил меня Эдвард. - В Ла-Пуш он может позволить себе быть откровенным. - Да, - улыбнулась я краешками губ, - но, надеюсь, Билли не станет с ним откровенничать. Родные дали нам время осмотреться и освоиться, обменяться впечатлениями и воспоминаниями. Но недолго - первыми появились Джейкоб и Ренесми. О, Джейк даже прилично одет, интересно, как Элис удалось его подбить на такое? Я заметила злорадное ликование в глазах Розали. Понятно, костюм Джейкоба будет объектом пристального внимания и язвительных насмешек весь этот вечер. Он тоже, разумеется, в долгу не останется. Все как всегда. Эммет перехватил мой взгляд и улыбнулся, подмигивая: "не переживай, сестренка, я попридержу коней" - его руки легли на талию Роуз, заключая ее в крепкие объятья. Несси, стараниями тетушек, сегодня выглядела просто блистательно в нежно-голубом шифоновом платье, с атласной лентой в прическе. Она подбежала к нам. Я подхватила дочь на руки, а Эдвард нежно обнял нас двоих. Я почувствовала себя такой целостной, такой... живой, мои любимые... весь смысл моего существования... волна щемящей нежности накрыла меня... если бы я умела плакать - слезы счастья и умиления катились бы сейчас по моим щекам. Джейкоб кашлянул, и Эдвард нехотя разомкнул объятья. - Поздравляю, Белла. - Джейк бесцеремонно сгреб меня в охапку и стиснул так крепко, что, будь я человеком, мои кости наверняка бы треснули. Я на миг задержала дыхание. Готова поспорить - он тоже. Наконец он ослабил хватку. И все еще обнимая меня одной рукой за плечи, протянул другую Эдварду: - Поздравляю. - Эдвард охотно ответил на рукопожатие. Они смотрели в глаза друг друга открыто и дружелюбно, без какого-либо намека на прежнюю вражду. Да, что там говорить, все, считали Джекоба едва ли не членом семьи. Кроме Роуз, конечно. Откуда-то сверху полилась музыка. Это Элис включила диск с записью композиций Эдварда. Что-то новое, что-то старое... А вот и они: Карлайл, Эсми, Элис и Джаспер, Эмметт с Розали. Родные, едва выпустив нас из объятий, снова и снова поздравляли нас. Переливчатые звуки радостного смеха, счастливое возбуждение, топот маленьких ножек играющей дочери - все эти звуки и запахи, сопровождающие атмосферу праздника, запечатлевались в моей совершенной памяти навечно - удивляя, волнуя, радуя... Эдвард, совершенно определенно, чувствует то же самое - я уверена в этом. Как хорошо, что эти приятные воспоминания будут нашими - общими. - У нас гости, - произнес Карлайл. Я услышала звук двух подъезжающих машин. - Родственники из Денали, - улыбнулся Эдвард, - и Гаррет с ними. - Тебя это удивляет? - Я вспомнила, что симпатия молодого кочевника к Кейт была настолько очевидна, что уже тогда можно было предположить, что он останется с ней навсегда. - Вовсе нет. Я рад за них. Эдвард с Джейкобом перекинулись взглядами, и Эдвард едва заметно кивнул. - Кажется, кое-кто еще решил заявиться сюда, - нахмурил брови Джейкоб, - я же говорил ему не высовывать нос из Ла-Пуш! - Он широким шагом подошел к входной двери, и рывком распахнув ее, громко позвал: - Сэт! Выходи. - Как ты услышал меня, Джейк? - Юноша неловко перетаптывался с ноги на ногу. - Ты топчешься там как лось. - Джейк подтрунивал над парнишкой. - На самом деле все гораздо проще. Я звонил вчера Билли. Старика не проведешь. Он сразу понял, что ты навострил куда-то лыжи. Я ждал тебя. - Не держи гостя на пороге, - я выглянула из-за плеча Джейкоба, - Сэт, мы очень тебе рады, проходи в дом. Джейк посторонился. С момента нашей последней встречи Сэт заметно вытянулся и возмужал. Сейчас он был лишь на полголовы ниже своего вожака. Но в глазах по-прежнему светился просто-таки детский восторг - Эдвард был для него кумиром, боевым товарищем, наставником, старшим братом. - Клевый прикид! - Сэт подмигнул мне. - Эдвард, поздравляю вас, - он протянул руку мужу. Эдвард обнял его и дружески хлопнул по плечу: - Молодец, что пришел, Сэт. Юный индеец очень привязан к нашей семье. Неудивительно, что он ослушался приказа Джейка. С нашим отъездом ему в резервации стало скучно. - Ух, ты, как у вас тут здорово! - выпалил он, все еще пытаясь скрыть неловкость, и покосился на стол. Все ясно, он чертовски голоден и сжег все калории, добираясь сюда. - Отлично выглядишь, Белла! - Мягкий мелодичный тембр знакомого голоса заставил меня оглянуться - семья Тани в полном составе присоединилась к нашему торжеству. Едва удостоив меня взглядом. Таня пристально посмотрела на Эдварда, словно ощупывала его своими колдовскими медовыми глазами с ног до головы. Я почувствовала неожиданный укол ревности. Эдвард тихонько засмеялся, и, успокаивая меня, легонько поцеловал в щеку. Внимание мое привлек Гаррет - радужки его глаз были цвета кленового сиропа, с теплыми золотистыми крапинками. И в этом мы тоже не ошиблись, оставшись с Кейт, он решил-таки испытать свою волю и беспрекословно принял, установленный в семье Тани порядок. Зная честный и открытый характер бывшего кочевника, я была уверена, что он никогда не станет лгать и притворствовать, как Лоран, который, полюбив Ирину, продолжал тайком охотиться на людей. Что ж, возможно на одного "вегетарианца" стало больше. Это отрадно. Когда смолкли приветствия, поздравления и взаимный обмен любезностями, Джейкоб, Сэт и Ренесми отправились к столу - лакомиться приготовленными угощениями, а Елиазар спросил у Элис о том, что волновало нас всех. Как бы нам не хотелось вспоминать о кошмарных событиях полугодичной давности, но мы признавали, что наши родственники из Денали имеют право владеть всей информацией, в конце - концов, их жизни тоже на кону - ввязавшись в схватку на нашей стороне, они тем самым, подписали себе приговор, и теперь должны быть готовы ко всему. Элис успокоила всех, сказав, что Вольтури не намереваются больше выступать против нас, по крайней мере, в ближайшее время. Карлайл предположил, что они выжидают, когда ситуация утратит свою остроту, а сейчас вырабатывают стратегию. Больно было осознавать, что ничего еще не кончено, но мы все признавали тот факт, что Вольтури не забудут своего постыдного отступления. Не забудут. И не простят. Ледяной ком сдавил мою грудь, и, как ни старалась, я не могла скрыть своего напряжения. Эдвард досадливо поморщился, вероятно, в душе негодуя, что Денали и не собирались щадить моих чувств. - Сейчас они заняты Жуаном. - Элис не сообщала нам об этом. Наверное, это совсем свежее ее видение, что только подтверждало, что Элис непрерывно отслеживает наше будущее. Каких усилий ей это стоит? - Это тот, который... - Кейт не успела закончить фразу, Элис подтвердила ее догадку: - Да, псевдоученый, создающий новую расу "сверхлюдей", - наша миниатюрная провидица грустно покачала головой. Я взглянула на Ренесми и вспомнила историю появления на свет Науэля и его сестер. - Деметрий и Феликс уже во Франции, - тихо добавила Элис, - идут по его следу. - Что же с ним будет? - Его допросят. И уничтожат, как только Аро удовлетворит свое любопытство. - Слова Элис заставили всех внутренне содрогнуться. Судьба этого вампира-экспериментатора была предрешена. А что с нашими судьбами... - Карлайл, - мягко произнесла Эсми, - а где там наш подарок? - Милая, добрая Эсми, душа и сердце нашей семьи, тонко намекнула нам, что сегодня не время для грусти и унылых мыслей. Все сразу оживились. Да уж. Лучше просто общаться, веселиться и строить радужные планы... пока есть время. Подарки были щедрыми и несколько предсказуемыми, а чего еще ожидать от родственников, обладающих такими талантами, что им не составляет труда узнать о твоих самых сокровенных мечтах: Карлайл и Эсми от имени всей семьи преподнесли нам ключ от нового дома, который они втайне от нас начали строить сразу после переезда. Мы переглянулись с Эдвардом, вспоминая, что совсем недавно сами прикидывали в ближайшее время заняться этим вопросом. - Мы снова решили, что вам необходимо место для уединения, - слегка смущенно сказала Эсми. Эмметт, по-обыкновению, опустил пару шуточек по поводу нашей "вяло текущей" семейной жизни, не забыв упомянуть о том, сколько десятилетий длился их с Розали медовый месяц. Сарказм старшего брата был предсказуемым и совсем не обидным, хотя они с Эдвардом еще некоторое время по-доброму переругивались. Перепалка возобновилась, когда Эм с Роуз преподнесли нам в качестве сувенира эксклюзивные резные нарды: - Чтобы было чем заняться долгими скучными ночами, - прокомментировал Эмметт. Эдвард не смог сдержаться и прорычал Эмметту предложение заткнуться на безупречном испанском и добавил еще несколько витиеватых ругательств на неизвестном пока мне языке. Эмметт оглушительно захохотал. Элис и Джаспер одарили нас самыми современными гаджетами с кучей приложений. Все эти планшеты и айфоны - апофеоз человеческих достижений, к которому мы с мужем не питали особого пиетета, тут же перекочевали в руки Несси, Сэта и Джейкоба. Они радовались им ка