к дети, получившие желанные подарки на Рождество. Джейк с Сэтом подарили нам необычный маленький кинжал - он был небольшим и без труда помещался на моей ладони. Я рассматривала подарок под разными углами поворачивая его к свету и не могла определить, из какого материала он сделан - то ли камень, то ли металл. Трехгранный клинок отбрасывал яркие блики. - Эта штука очень древняя, - с гордостью произнес Сэт, - старейшины сказали, что их почти не осталось на земле. Это что-то типа мизерикордия. - Я удивленно взглянула на юношу. Откуда он мог знать о рыцарских кинжалах милосердия? Джейк хмыкнул: - Да он фанат компьютерных игр, Белла, а не великий интеллектуал. - Я не удержалась и поддела его: - Еще один чтец мыслей? Это заразно? - Мы засмеялись. - Почему же старейшины решили отдать нам такую реликвию? - не удержался от вопроса Эдвард. Индейцы лишь пожали плечами. - А... эта вещь не принадлежала третьей жене? - Кинжал завораживал меня. - Нет. По-моему, она еще древнее, - почесав затылок, произнес Джейкоб. - Никто не знает, когда и как она появилась у Квилетов. Никаких легенд по этому поводу не сохранилось. - Тогда это поистине бесценный подарок, - заключил Эдвард, - Карлайл, Елиазар, Джаспер, - позвал он. - Взгляните на это. Вы встречали что-либо подобное? Мужчины склонили головы над древним оружием. И стали строить догадки о его происхождении. До нас доносилось: "Та-мери", "орендольх", "паразоний", "танто", "кусунгобу" - до Японии добрались... нет, Япония, пожалуй, слишком современно. Я взглянула на Элис и Эсми - надо их отвлечь, а то они на пару суток уйдут в обсуждение всевозможного оружия всех времен и континентов. Сэт протянул мне самодельный кожаный чехол к кинжалу на плетеной веревочке: - Сам сплел, - похвастался он, - это чтобы носить кинжал на поясе. Элис неслышно подошла к Эдварду и тронула его за плечо: - Твоя очередь нас удивлять, братик. Эдвард поспешно удалился в нашу комнату, а спустившись, скромно протянул мне какой-то свиток: - Белла, любимая, - прошептал он, взяв меня за руки, - год назад, согласившись стать моей женой, ты сделала меня самым счастливым человеком во всей вселенной. Все, о чем я мог только мечтать... - Он сжал мои пальцы, и я поняла, что чувства переполняют его и ему непросто сформулировать их на словах в присутствии остальных. Это слишком личное. Слишком интимное. - Я люблю тебя, - выдохнула я, приложив ладонь к его щеке. - Я люблю тебя, - эхом откликнулся Эдвард, - и буду любить вечно. - Белла, не тяни, - Элис просто подпрыгивала от нетерпения, - открой подарок. Я развернула сверток и... сертификат космического агентства NASA сообщал мне о том, что в рассеянном звездном скоплении М41 на удалении в 8.6 световых лет от Земли, небесному объекту О5 по шкале звездных величин, присвоено имя "Изабелла Каллен", сведения внесены во всемирный каталог небесных объектов. - Ты... подарил мне звезду? - Я не узнала собственный ошеломленный голос. Эдвард просто светился от счастья, довольный произведенным эффектом. Я, конечно, слышала о таком, что толстосумы и звезды шоу-бизнеса скупают себе звезды, участки на луне, но считала подобное глупой медийной шуткой. Как можно купить звезду? У кого? - Белла, звезды не продаются, как бриллианты, можно только приобрести право дать звезде имя, - объяснил Эдвард. - Но как? Кажется, Эмметта позабавила моя наивность и он решил меня просветить: - По Интернету, сестренка, - он заливался от смеха, - поверь, это проще чем заказать пиццу. Элис зашипела на него: - Не порть! Такой момент. Розали улыбнулась, пытаясь сгладить бестактность Эмметта: - Ах, он у меня совсем не романтик. Вечер быстро подходил к концу. Нам предстояло еще отправиться в свой новый домик. Элис, конечно же, вновь вызвалась показать дорогу. Проводив до дверей, она расцеловала нас на прощанье и спешно удалилась. Прежде чем ступить на порог дома, я подумала, что хорошо бы ненадолго отвлечься, потому что, если мы окажемся вдвоем, никакие силы не смогут заставить меня оторваться от Эдварда. А меня снедало любопытство. Взглянув на ясное звездное небо, я попросила Эдварда: - Покажи мне мой подарок? Он встал позади меня и вытянул руку вверх, задавая направление моему взгляду. - Это созвездие "Большой пес". - Ха! Как это понимать, Эдвард? - со смехом воскликнула я. - Сириус или "песья звезда" - ярчайшая из звезд, так тебе проще будет ориентироваться. Не отвлекайся, любовь моя, - Эдвард шутливо прикусил мое ухо и с моих губ моментально сорвался приглушенный стон, а по телу разлилась приятная истома. - Смотри, твоя звезда находится прямо у него в груди. - Я присмотрелась и увидела мерцающую голубую точку. Наверное, для этих целей человеку понадобился бы бинокль. Я залюбовалась совершенной красотой звездного неба. - Я удовлетворил ваш интерес, миссис Каллен? - Эдвард легкими поцелуями покрывал мою шею, нежно обнимая меня за плечи. Я медленно повернулась к нему, ощущая его прерывистое от возбуждения дыхание. Звездное небо, звуки леса - все это в один миг отдалилось и исчезло, растворяясь в невероятно обжигающих, распахнутых глазах. Чернота почти затопила янтарную радужку, пульсируя и поглощая, затягивая в свой жаркий круговорот. Выдох. И я почувствовала вкус его дыхания на языке. Мои руки судорожно зарылись в мягкие, прохладные волосы на его затылке. Сильно, тоскующе. Тело выгнулось дугой навстречу его дразнящим, оглаживающим, смелым рукам, и страсть горячей волной затопила сознание. Я жаждала, и эту жажду мог утолить только он. Одно скользящее встречное движение, и я чувствую, как дрожь пронзает Эдварда с головы до ног, но перед тем как его губы нетерпеливо и жадно накрыли мои, я тихо выдохнула: - Не совсем...