лишь отчасти. Выходит, люди сами воззвали к жизни Зло." Мысли с калейдоскопической быстротой сменяли друг друга - "Сколько по всему свету древних могильников, языческих капищ, каменных идолов, которым смертные поклонялись во все времена, окропляя кровью. Сколько монстров при этом обрело возможность воплотиться в мир?" - Вы были людьми, - задумчиво произнесла я, - затем стали вампирами, пусть и не совсем традиционным способом, потом воплотились в телах волков... То есть вы можете создавать и вампиров и вервольфов? - Да, - охотно ответил Владимир, похоже, ему льстило такое сосредоточенное внимание к их персонам, и возможность откровенно рассказывать о своей сущности. - Как только мы научились контролировать свой голод и жажду, мы часто забавлялись подобным образом. - Можно ли вас считать первыми вампирами? - Эмметт, казалось, читал мои мысли. - Нет, бессмертные уже существовали. Но вот вервольфы - это да! - гордо вздернул подбородок Стефан. - Это целиком и полностью наши творения. Наши потомки. "И здесь нестыковка, - вспомнила я, - считается, что оборотни появились раньше вампиров. А, хотя... если учесть, что способность духа покидать тело человека уже была присуща смертным... тогда Карлайл прав". - Но, Джейкоб - не вполне человек. - Ренесми интересовал, в первую очередь ее верный друг. - Он оборотень, как вы могли его превратить? - Именно потому, что он волк, он может стать сильнейшим среди равных. Если только захочет, - ухмыльнулся Владимир. - Да, в нем есть волчья сущность, поэтому наш яд не уничтожил его, как любого другого оборотня или бессмертного, - в глазах Стефана загорелось мстительное превосходство. Я вздрогнула, румыны еще опаснее, чем мы предполагали. - Но Марк уцелел в схватке с вервольфом? - мне нужно вытянуть из них как можно больше информации. Румыны переглянулись и, кажется...смутились? Ясно. Есть какой-то способ. Но рассчитывать на то, что румыны расскажут нам, как ларчик открывается, не стоит. Передо мной стояла дилемма, с одной стороны, нельзя заставлять их нервничать, что бы они не пожалели о своей откровенности и не обратили нас в прах раньше времени. С другой, надо как-то узнать, в чем фокус, или хотя бы предупредить всех родных и друзей, чтобы во время битвы держались подальше от их зубов. - Он встретился со слабой особью. - Стефан досадливо поморщился. - От нас бы он так просто не ушел! - Новорожденных вы наплодили, - Эмметт был несколько сбит с толку от избытка странной и шокирующей информации, - а вервольфов? Вы ведь поэтому выбрали для битвы этот момент? Когда можете перевоплощаться и создавать себе подобных? - молодец, братишка! Хороший вопрос! - Нет, - снисходительно протянул Стефан, - Дети Луны никогда не сбиваются в стаи. Они одиночки и не будут действовать сообща. Здесь мы делаем ставку на ваших зверушек. - "Мимо." - Но вы-то всегда вместе? - спросила я. - Мы другое дело, - рассмеялся Стефан, - нас связывают братские узы человеческой крови. "Ага! - злорадно подумала я. - Братья любили друг друга до смерти!" - И наше воплощение, - продолжил Владимир, - и перевоплощение. Мы пришли в этот мир вдвоем. И правим вместе. - И так было и так будет, - заключил Стефан. - Только ночь - ваше время? - Да, дневной свет мы не переносим. - хм-м, интересно, что же с ними происходит днем? Надо бы улучить момент и спросить у Пола, как Джейк в это время суток себя чувствует? Бедный Джейкоб! - жалость острой бритвой полоснула по сердцу - Он так страдает, а я расчетливо примеряю его боль и мучения к ненавистным врагам, пытаясь нащупать их слабое место. Я законченная эгоистка! - Вы будете сражаться как вервольфы? - спросила я и тут же быстро поправилась, чтобы скрыть заинтересованность - А, что если вольтури придут днем? - Значит, будем отступать под прикрытием твоего щита, до наступления ночи. - Ответил Стефан Так, первую часть моего вопроса проигнорировали, но и так понятно, как они будут биться. Значит, румыны считают, что в облике вервольфов они более сильны и неуязвимы... Ну как же их уничтожить! Эдвард говорил, что серебряные пули, отрывание головы - это все мифы, что бы люди не теряли надежды. Значит остается одно - испробовать кинжал в действии. А если не получится?... Волнение охватило меня и почти затянуло в пучину отчаяния! - "Кай!" - вдруг вспомнила я. - У нас остается надежда, что Вольтури смогут одолеть этих монстров. Все-таки Карлайл был прав, отправившись в Вольтерру. Это действительно наш шанс. Я с облегчением вздохнула. Но в следующую секунду радость снова сменилась тоской. Это неправильно! Рассчитывать на благосклонность того, кто намеревался сделать из нас рабов, истребив при этом целые кланы ни в чем неповинных вампиров. - Вам пора. - Стефан и Владимир собрались уходить. - Приведете прибывших сюда. Встречайте их в долине. Они идут по вашему следу. Мысль о том, что мне придется уйти, оставив дочь, пусть и ненадолго заставляла меня дрожать от напряжения: - Стефан, я возьму девочку с собой? - попросила я с робкой надеждой. - Незачем, - бросил через плечо румын, - за ней присмотрит Мария. Мария, как по команде, тут же появилась в дверях. - Милая, мы скоро вернемся. - Я крепко прижала дочку к груди. - Мы приведем Розали и Джаспера и всех остальных - пообещала я, целуя ее в щеки и пытаясь внушить спокойствие. - И папу? - Глаза девочки радостно засияли. А я не смогла подавить горестный вздох: - Нет, моя хорошая, папа не придет, но ты очень скоро его увидишь, обещаю тебе. - Хорошо. - Несси улыбнулась, а я, скрепя сердце, отправилась за Эмметтом на выход. Спустившись со скалы мы быстро пересекли равнину и остановились на кромке леса. Стая услышала нас и пришла узнать, в чем дело. Сэм перевоплотился, чтобы говорить от имени всех Квилетов. Эммет подробно рассказывал волкам обо всем произошедшем, не забыв предостеречь их от нападения на вервольфов: - Что бывает от их укусов, вы видели, а ваши клыки против них бессильны. - Мы могли бы попробовать растерзать их днем, - подумав, предложил Адли - когда они выглядят как пиявки. - Нет, Сэм,это слишком рисковано. - покачала я головой, - скажи мне лучше где Джейкоб? Мне нужно у него кое-что выяснить... - Мне непременно нужно было знать, что с ним происходит при дневном свете. - Он ушел от нас - ответил Сэм - к северу отсюда в пещеры. - Эмметт, я должна навестить его. Дожидайтесь остальных. Я скоро. - Белла, - пробормотал Пол сконфуженным голосом - я бы на твоем месте не стал... - Вот и оставайся на своем месте! - гневно бросила я, и помчалась на север. Я легко отыскала след Джейка, с грустью осознавая, как сильно изменился его запах. Прежде густой и насыщенный, был теперь почти неразличим за отвратительным смрадом зверя. Лишь пара тройка молекул знакомого и кажущегося теперь таким родным запаха мокрой шерсти были растворены в воздухе. Я быстро отыскала вход в пещеру. - Джейк! - позвала я. Ответом мне было хищное утробное рычание. - Я не уйду, Джейк. - Я пыталась быть убедительной. - Что толку, что ты скрываешься здесь? Блэк заскулил. - Поверь мне, я понимаю все что ты чувствуешь! - Конечно, понимаю, ведь я тоже страдаю от жажды, но у меня есть альтернативные источники пищи. - Джейкоб, а ты не пробовал охотиться на животных, как прежде? Наконец из пещеры показалась, сначала, голова, затем все тело моего друга. Он был крайне истощен. Бока ввалились, голова, кажется, стала еще больше, челюсти вытянулись вперед, а шерсть повылазила плешинами. В глаза он мне не смотрел. Я подошла и положила руку ему на плечо: - Понятно. Твой организм не усваивает мясо зверей? - Он утвердительно мотнул головой. Мне так хотелось его утешить, подарить надежду на спасение. Но нельзя! Нельзя что бы румыны узнали, что у меня есть смертельно опасное для них оружие, и что я планирую пустить его в действие, во что бы то ни стало. - Не теряй духа, - только и прошептала я. Блэк негромко взвыл. - Джейк, - я старалась напустить на себя как можно более спокойный вид, - во время схватки держись со мной рядом, хорошо? - Он поднял на меня глаза. Я внутренне содрогнулась от того с каким выражением смотрел на меня мой лучший друг, но вот, я заметила проблески ясного сознания в этих страшных глазах. - Мы будем биться с Вольтури за Несси. Ты помнишь это? Имя моей девочки словно на миг оживило его. - Будь рядом. Ты мне нужен, понимаешь? Мне так будет спокойнее? - я пыталась внушить ему эту мысль. Только бы он вспомнил. Только бы не забыл! У нас будет совсем немного времени, что бы в пылу битвы попробовать одолеть Владимира и вскрыть кинжалом из обсидиана его грудную клетку, для того что бы добраться до сердца. - Помни о Несси! - как заклинание твердила я ему одни и те же слова. Румыны знают, как мы с дочкой привязаны к Джейку, надеюсь они не усмотрят в моих словах ничего подозрительного. Однако, пора идти. - Где ты проводишь день? - как можно беззаботнее спросила я. Джейк мотнул головой в сторону пещеры. - Что совсем худо тебе на солнце? Он повернулся ко мне боком и я увидела что кожа, в тех местах, где шерсти уже почти не было, покрыта струпьями от заживающих ожогов. Я оторопела. Вот почему я никогда не видела Стефана и Владимира в зверском обличии днем! Вампирам солнце не приносит никакого вреда. Да и вервольфов свет не убивает, а только причиняет адские муки, подталкивая и принуждая к убийствам людей, ведь только насыщение дает им силы перевоплотиться в человека. Карлайл прав, даже если Джейкоб не станет поглощать плоть смертных, рано или поздно он сойдет с ума от боли. Незавидная участь. - Мне по