с по-прежнему был за ними. Несмотря на то, что нам удалось обратить в прах большинство их бойцов. У них еще были свидетели, окружившие свиту разночинной плотной толпой. Эти точно были смущены, недаром же так жмутся к Вольтури, рассчитывая, видимо укрыться за их спинами. Вампиры уже разглядели в наших рядах и оборотней и вервольфов, они и не предполагали, наверное, чего еще от нас ожидать, в отличие от старейшин, много чего повидавших на своем веку. Я почувствовала на губах терпкий сладкий привкус, напоминающий лидокаин. Алек уже вовсю атаковал нас. Вервольфы нетерпеливо зарычали: - Вперед! - прокричал Джаспер. Ответом ему было многоголосое синхронное рычание. Мы ринулись в наступление. На бегу мы всматривались в мрачные фигуры, укрытые с головы до пят в нелепые мантии, пытаясь разглядеть Элис, Карлайла и Эдварда. Где-то там и остальные - Таня, Елиазар, Кармен, Кашири, Сенна... почему они до сих пор никак не проявили своего присутствия? Сердце мое сжималось от недоброго предчувствия. Что с ними случилось? А что, если... Расстояние стремительно сокращалось. Зафрина уже ослепила Алека, Эмметт перестроился, чтобы наброситься на него, но в следующую секунду наша атака захлебнулась. Мы все остановились как вкопанные, только румыны по инерции еще некоторое время бежали вперед. Вольтури сняли, наконец, свои капюшоны. И то, что я увидела, было настолько шокирующим, что я просто закрыла глаза, желая, чтобы меня уже не было больше на этом свете. Розали изумленно ахнула, Джаспер в отчаянии застонал, Эмметт заскрипел зубами. Стая зарычала. Никто не остался равнодушным, все наши друзья оцепенели от неожиданности, над долиной повисла гробовая тишина. Я медленно открыла глаза. Передо мной во всей своей ужасающей реальности стоял мой воплотившийся давний кошмар - Эдвард и Элис, закутанные в черные мантии, безмолвными тенями стоят по обе руки от Аро. С отстраненных холодных лиц на меня взирают равнодушные, налитые кровью глаза. Взгляд мой заметался по свите, выискивая другие знакомые фигуры - Таня, Лиам, Мегги, Кашири, Сенна, Елиазар, Кармен... отчужденные, преисполненные презрением, холодные... Карлайл - его глаза были черны от жажды, под глазами залегли глубокие тени. Он истощен, но полон решимости разорвать нас в клочья. Эти взгляды хлестали по мне хуже пощечин. Судорожный вздох сорвался с моих губ, я задыхалась, теряя всякое самообладание. "Нет! Нет!!! - Изнутри поднималась горячая волна протеста! - Как же так! Что происходит!!!!" - Белла! Держи щит! - закричал Джаспер. Действительно, я на секунду, придя в себя, поняла, что моя защитная оболочка вибрирует и мерцает, готовая в любой момент захлопнуться. Сквозь красную пелену, застившую мое воспаленное сознание, прорвался хриплый гортанный голос вервольфа: - В атаку! Уничтожь его! Теперь у тебя нет другого выхода! Медленно и нерешительно мы подались за румынами, все еще не отойдя от первоначального шока. Главное, не допустить под щит Джейн и Алека. Но они уже рассредоточились и выступали с двух сторон. Джаспер метнулся к Алеку, ослепленному Зафриной, наперерез ему бросился Деметрий и еще несколько вампиров из свиты. Питер и Чарльз поспешили на помощь, раскидывая и сокрушая противников. Кейт и Гаррет устремились к Джейн. Эмметт схватился с Феликсом. В битву вступили волки. Я схватилась за кинжал, намереваясь в прыжке преодолеть расстояние между мной и вервольфом, который сквозь толпу дерущихся на смерть вампиров, пробирался к Аро. - Джейк, - крикнула я, - не отходи от меня! Потом, все потом... сначала нужно помочь Блэку... А после я найду способ узнать, что же произошло с Эдвардом. Я вскинула взгляд и увидела, что Эдвард отделился от свиты и направляется прямиком ко мне. Когда он проник под щит, я осознала насколько он изменился: вместо знакомого переливчатого сияния, вокруг его тела пылал кроваво-красный всполох, окружая любимого страшным ореолом. Я съежилась от его взгляда - он не выражал ничего, кроме сжигающей, всепоглощающей ненависти. Я остановилась. У меня не было сил смотреть в его глаза, не было сил сопротивляться. Зачем мне жить, если я не нужна ему, если он с легкостью забыл и перечеркнул все, что между нами было?... Зачем сопротивляться, если он хочет моей смерти и это единственное, что я могу дать сейчас ему? Мое сердце обрушилось куда-то вниз живота, в горле стоял ком, и я не могла произнести ни звука. - Нет! - закричал Джас и помчался наперерез ему, в длинном пружинистом прыжке он вытянул ногу, намереваясь сбить Эдварда с ног, но ничего не вышло. Тот, прочитав мысли Джаспера, успел неуловимым движением отклониться. Брат пролетел мимо, но Эдвард перехватил его на лету и мощным ударом обрушил на землю, погружая Джаспера в грязный истоптанный снег. Затем он поднял его, перехватив другой рукой за горло, и отшвырнул от себя с невероятной силой. Я снова закрыла глаза, не в силах вытерпеть этот кошмар. Целую долгую секунду он приближался ко мне. Джейкоб страшно зарычал и припал к земле. Я протянула к нему ладонь в успокаивающем жесте: - Нет, Джейкоб. Не смей... Все так же, не открывая глаз, я почувствовала, как мое лицо обдало сладким родным дыханием, но услышав шорох мантии, поняла, что Эдвард занес руку для сокрушающего удара. В следующий миг я непроизвольно вытолкнула щит из себя и прокричала ему мысленно, потому что вслух не могла произнести ничего, мой голос мне не подчинялся. Я отчаянно прокричала ему прощальные слова: - Я люблю тебя, Эдвард! Больше жизни! Умоляю! Спаси нашу дочь! - Почувствовав его замешательство, я распахнула в мольбе глаза и за доли секунды показала ему, все что помнила, наше знакомство, расставание, битву с Викторией, свадьбу рождение Ренесми, схватку за нее с Вольтури. Кто знает, может, это смягчит его каменное сердце? Пусть я умру, но может хоть над девочкой он сжалится? Этот беспощадный, чужой страж Вольтури... Мой любимый, Мой муж... Лицо Эдварда окаменело. Он немигающим взглядом рубиновых глаз смотрел на меня, но куда-то сквозь. Губы его задрожали, брови сошлись на переносице, закрыв лицо руками, он простонал: - Белла! Белла... Боже мой! И медленно опустился передо мной на колени.