щение. Я тоже мысленно поаплодировал противнику. Кем бы ни был их стратег, для того, чтобы задумать и осуществить такой изящный маневр, несомненно, нужен талант. Он профессионал в своем деле. Я даже почувствовал некоторое уважение к этому незнакомцу. Давно Вольтури не встречали такого достойного противника! Схватка обещает быть интересной. Я мысленно потянулся к сознанию Аро - любопытно, что он об этом думает? С удивлением я увидел обрывок воспоминания старейшины, в котором присутствовал черноволосый большеглазый вампир - "Бенджамин" - именно он устроил это светопреставление - понял я. Но на заднем плане этого видения я разглядел смутные очертания других вампиров и... волков. Я напрягся. Заснеженное поле, почти такое как здесь... желтоглазые, спокойно отражающие воздействие Джейн и Алека, среди них Карлайл, Элис и... Я? Бесфорд резко окликнул меня. Я быстро покинул сознание Аро и смутился. - Сосредоточься, Эдвард! - Бэс встал со мной рядом, взяв меня за руку. - Сейчас дым развеется, и ты пойдешь к ним. И уничтожишь щит. - Я понял, Бэс. Все в порядке. - Больше странные мысли старейшины меня не волновали. - Пора! - Аро торжественно воздел руки к небу. Алек и Джейн уже целенаправленно атаковали врагов. Которые, яростно зарычав, перешли в наступление. Я скинул капюшон и обвел их взглядом, выискивая свою цель. Неожиданно весь отряд противника замер на месте, в изумлении глядя на нас. Я бы сказал, что их поразил и обездвижил глубочайший шок. Что вызвало подобную реакцию, я не знал, но эта заминка была нам на руку. Я медленно двинулся вперед. По приказу Аро меня прикрывали Феликс и Деметрий - лучшие наши бойцы и еще несколько вампиров из числа свидетелей. Я отчаянно хотел, что бы Бэсфорд был со мной рядом, но друг уклонился от моего ненавязчивого предложения еще там, в Вольтерре. Аро, как ни странно, поддержал его тогда. Вероятно, он дорожил им больше, чем нами тремя вместе взятыми. Что ж, разумно. Противники, кажется, очнулись и возобновили атаку. Прорываясь сквозь толпу дерущихся, я шел к ней. Я видел ее издали, она была... Прекрасна в своем бессмертии: бледное нежное лицо обрамляли густые каштановые волосы. По мере приближения я понимал, что весь облик ее - изящная фигура, движения, поворот головы отчего-то мне кажутся смутно знакомыми. Даже маленькая морщинка, пролегающая между сосредоточенно нахмуренных бровей. Вот она, наконец, заметила меня. Ужас, надежда, неизбежность... смирение? - эмоции сменялись на ее красивом лице. Она точно знала, что я иду ее убивать. Отчего же она не пытается спастись - убежать или напасть? Почему застыла окаменевшим изваянием? Я отбил атаку высокого блондина, бросившегося на ее защиту. Я даже не уничтожил его, просто отшвырнул подальше, чтобы не отвлекаться. И вдруг она... закрыла глаза, черты лица ее расслабились, выражая какое-то странное облегчение и... безмятежность. "Черт! Зачем она это делает! Что за нелепая манера закрывать глаза, уходя от неприятностей!! - Я оторопел - откуда это дежавю? Я был уверен, что видел уже это лицо с прикрытыми глазами, и тогда это тоже вызывало у меня раздражение. Только глаза ее были другими... восхитительного шоколадного цвета... Что за бред! Я не мог видеть ее человеком! Она бы точно не выжила после встречи со мной - хладнокровным хищником и идеальным убийцей! Бэсфорд прав, она очень опасна! Это она как-то воздействует на мое сознание, вызывая это умопомрачение! Ненависть захлестнула меня. Я сжал кулаки, по зубам заструился яд. Странный вервольф, отирающийся у ее ног, припал к земле и зарычал. - Нет, Джейкоб, не смей! - Ее голос ввел меня в ступор. Чарующий, переливчатый... он всколыхнул все мое естество. Но, почему? Зачем она остановила пса, не позволив ему напасть на меня? Что происходит? Она ведет себя ненормально! Абсолютно нелогично! Я почти неосознанно потянулся к ее сознанию, уже занеся руку для смертельного удара и не надеясь ничего услышать. Но, несмотря на запрет Бэсфорда, мне отчаянно захотелось испить из этого источника - хоть самую малость, частицу угасающего сознания. Я не слышал ее мыслей, увы. Что ж, уноси свои тайны с собой в небытие... И тут... Все изменилось... Неуловимым движением она отпустила свой щит. Я провалился в ее мысли как в омут. То, что я услышал в этот миг, ошеломило меня настолько, что я перестал дышать. - Эдвард! Я люблю тебя! - прокричала она. - Спаси нашу дочь! - Я застыл, сраженный ее словами. Ее голос, произнесший так мое имя, заставил меня окаменеть и почти лишиться рассудка. Белла медленно открыла глаза и я увидел все: Она вошла в классную комнату и вентилятор донес до меня ее запах - я простонал от этого воспоминания - люблю... первый поцелуй - чувства обострены до предела, опасная грань... балансируя между жаждой и страстью... Джеймс! Ярость... Ухмылка Аро - «поющая кровь»... Белла умерла... Отчаяние... Боль... Виктория... Схватка... Свадьба... Остров Эсми... Рай... Блаженство... Боль... Смерть... Страх... Ренесми... Вольтури... Румыны... - калейдоскоп ее воспоминаний взорвал мой мозг. Сердце оборвалось и ухнуло вниз. Нет, я не вынесу этого!.. Что я чувствовал? А что чувствует безумец, очнувшийся над телом убитой жертвы, которая внезапно оказывается всем смыслом его жизни? Я рухнул на колени, заживо сгорая в своем собственном аду. Вытянув руки я в недоумении уставился на них - неужели это мои руки? Все еще сжаты в кулаки, готовые сокрушить и уничтожить? И кого... Беллу?!!! Мою любимую... Мою единственную, которую я ждал сотню лет, ради которой прошел все круги ада... - О Боже, Белла... - застонал я, закрывая лицо руками.