улся: "Недолго тебе ждать избавления, старейшина". - Бэс! - окликнул я гипнотизера. - Куда спешишь, друг мой! Бэсфорд удирал изо всех сил. Я легко обошел его, и, забежав вперед, остановился. Сэт мощным ударом лап сбил вампира с ног. - И чего тебе не жилось человеком, - прорычал я, разрывая его на куски, - агент ФБР Бэсфорд Хилл? Сэт, собери останки, все до одного, - сказал я волку, - голову неси в долину сейчас же, и брось в огонь, за остальным вернешься потом. - Сэт мотнул головой. А я помчался назад к Джасперу и Эмметту. Еще издали я понял, что расстановка сил поменялась. Я сходу ввязался в схватку, но мы явно проигрывали. Свидетели Вольтури задавили нас численностью. Мы сражались на пределе возможностей. Эмметт, уходя от захвата, лишился руки. Джас отвлекся на оклик Элис и его тут же скрутили. Два вампира напали на меня со спины, я видел их намерения, но не успел отклониться, потому что еще трое атаковали спереди. Руки мои оказались заломленными за спину, кто-то, запрыгнув на спину, пытался свернуть мне голову. Я услышал, как заскрипели мои сухожилия, и лопнула разойдясь, кожа на шее, краем глаза я заметил, как вспыхнул огонь. Чья-то темная фигура приближалась ко мне с зажженной горелкой: - Белла... - прохрипел я прощаясь с жизнью... может хоть смерть искупит мою вину перед ней? Неожиданно небеса разверзлись и пролились обильным дождем, горелка Марка погасла - теперь я разглядел его. Все еще жив! И шевелиться! Как только упали первые капли дождя, мощный толчок сотряс землю. Хватка ослабла, вампиры едва устояли на ногах. Этой доли секунды мне хватило, чтобы сгруппироваться и освободившись, расправиться с ними. Я увидел Кейт и Элис, которая стремглав мчалась к Джасперу. Я решил, что она атакует его и поспешил перехватить ее, но, прочтя ее мысли, остановился. Элис запрыгнула на Джаспера, едва не задушив того в объятьях. Я был рад, что сестра тоже избавилась от «очарования». - Элис, где Белла? - выкрикнул я, пристально вглядываясь в ее глаза. Сестра мгновенно сосредоточилась. - Нет! - простонал я, увидев, как любимая в одиночку преследует кого-то, кого Элис разглядеть не удается. "Вервольфы",- моментально сообразил я. Уже на бегу я разглядел, что следом за ней поспешно ковыляет странное существо... "Еще один вервольф?" Точно, я уже видел его рядом с Беллой. Мысли этого монстра потрясли меня. - Это Джейкоб Блэк, - догоняя меня, объяснила Элис. - Что с ним? - изумленно выдохнул я. - Не знаю, - сказала Элис, - может, его укусил вервольф? Я задумался. Похоже на то, но почему он выжил? Элис вскрикнула, я прочел в ее мыслях догадку о том, почему Белла преследует румын. Ну, конечно, она хочет спасти Джейка, проверив теорию Карлайла. Но это всего лишь миф. Почему она уверена, что это поможет? Впрочем, других шансов нет. - Это опасно, Белла! - прокричала Элис, когда мы нагнали их. - Знаю, - решительно бросила в ответ она. Я грустно улыбнулся. А чего еще можно ожидать от Беллы? Всегда такой самоотверженной и преданной... Я не успел вымолвить и слова, как она уже настигла вервольфа в длинном прыжке и сокрушила его тремя точными ударами. Склонившись над его телом, она быстро рассекла ему грудь кинжалом и позвала Джейкоба. Я в восхищении смотрел на изящную, но такую отважную и сильную мою любимую. - Эдвард! - крикнула она предостерегающе. В воздухе блеснул клинок, я перехватил его и едва успел обернуться, как на меня обрушился второй монстр. Я поразил его прямо в сердце. Мы сидели прямо на земле, глядя на огонь, в котором корчились, догорая, останки румын. Джейкоб стал человеком. К счастью, очередной миф оказался правдивым. На него больно было смотреть, но я уверен - он справится со всем этим. Нам всем придется научиться жить со своими горестями и утратами. Непостижимо, но вместо радости победы и ликования я ощущал сейчас только бессилие и опустошение, оттого, что я навсегда утратил доверие Беллы и уважение к самому себе. Как бы ни было тяжело Джейкобу, я охотно бы поменялся с ним местами. Он, в отличие от меня, никого не предавал. Элис, Джас и Эмметт продолжили преследование маленькой ничтожной горстки трусливых Вольтури во главе с единственным уцелевшим старейшиной - Аро. Я хотел было присоединиться к ним, но вдруг понял, что Белла, как ни странно, желает, чтобы я оставался с ней рядом каждую секунду ее вечности. И я остался. Потому что и сам желал этого больше всего на свете, хотя и понимал, что ничем не заслужил такого снисхождения с ее стороны. Родные справятся. Элис, несомненно, увидела это, иначе они бы позвали меня с собой, значит, опасность им не угрожает, все будет в порядке. Да, все будет в порядке - мы выстояли, мы смогли... но какой ценой?.. Я содрогнулся, вспоминая занесенный для удара кулак и закрытые глаза Беллы. Ее смирение перед неизбежной смертью от моей руки. Жестокий спазм перехватил мое горло - "простишь ли ты меня когда - нибудь"... Неужели я произнес вслух то, что теснило мою грудь? Видимо да, потому что Белла своей нежной узкой ладошкой развернула мое лицо к себе. Ее глаза были так близко, что я разглядел в них свое отражение. - Я люблю тебя, - прошептала она. И я не увидел ни капли осуждения или презрения в ее мыслях. Только искренние неприкрытые чувства. Она действительно меня любит! От этого мне стало и легко и горько одновременно. Я не заслужил, я не достоин твоей любви! Белла! Светлый мой ангел! Душа моя! Жизнь моя! Я осторожно и нерешительно потянулся у ней. И она нежно ответила на мой порыв, подставляя мягкие, податливые губы для поцелуя. Теплая волна острого блаженства захлестнула мое сознание, наполняя меня невообразимым щемящим чувством целиком, до краев. Это было счастье.