орону леса. - С ними все в порядке? - Эдвард ответил за него: - Не волнуйся, Белла. Все хорошо. Они уже возвращаются, - в голосе его я различила торжество и гордость. Он прочел в мыслях родных подробности развоплощения Аро, и был весьма удовлетворен этим знанием. - Эдвард, иди к ним навстречу, - попросила я. Он нахмурился. - Отправишь сюда Эмметта, он отведет Джейка к Несси. Я подумала о том, что из всех нас это можно поручить только ему, ни я, ни Джаспер не подойдем на роль сопровождающих. Про Элис и говорить не приходится. - Ты права. Но... Уже поздно. Джас, Эмметт и Элис уже спешили к нам. Эмметт распахнув руки для объятий весело гудел: - У-У-у, мы сделали это! Я от всего сердца хотела броситься ему на шею и разделить с ним эту радость, но вместо этого я бросилась к Джейкобу, загораживая его ото всех. Вовремя, между прочим. Элис, зарычав, метнулась на запах. Джас, мгновенно оценив обстановку, поймал ее на полпути, и заключив в крепкие объятья, отскочил с ней вместе на достаточное расстояние: - Успокойся, родная, - шептал он ей на ухо. Элис тяжело переводила дыхание, опустив глаза. - Эмметт, отведи Джейка к Несс, - Эм кивнул: - Идем, Джейкоб. - Постойте! - выкрикнула я. - Пусть кто-нибудь из волков понесет его. Он слишком слаб. - Хорошая идея, - поддержал Эдвард, - это поможет скрыть его запах. - Да уж, - усмехнулся Джас, - если кто-то почует его и пойдет по следу. Мы рискуем снова нарваться на драку. - С меня на сегодня достаточно, - покачала головой я. - Прости меня, Джейкоб, - с горечью выкрикнула им вслед Элис. - Все в порядке. Я забыла спросить у Сэма, кто из волков пострадал и где их раненые. Надо непременно выяснить. Надо возвращаться в долину. Зная самоотверженность близких, можно предположить, что Карлайл, трое деналийцев, Сенна и Кашири, Мегги и Лиам все еще сопротивляются. Даже поняв, что Вольтури разгромлены, они будут стоять до конца. Кто бы сомневался! Как же их всех вывести из этого помешательства? Если бы они умели читать мысли, как Эдвард, или заглядывать в будущее, как Элис... - Ренесми? - предположил Эдвард. Я быстро прикинула, что это, пожалуй, наилучший вариант - попросить дочь продемонстрировать им всем свои воспоминания о нас, о нашей семье, о нашем образе жизни. Это должно помочь. - Возможно, - согласилась я, - но для начала надо попытаться их хотя бы уговорить остановиться и выслушать. А потом привести к ней. Все оказалось именно так, как я и ожидала: Зафрина и Кейт по очереди воздействовали на нападающих. Кочевники сдерживали амазонок. Розали пыталась образумить Таню. Питер и Гаррет отражали атаки Карлайла и Елеазара. - Отец! - Эдвард решительно шагнул к дерущимся, я подалась за ним, взяв его за руку. - Вам незачем больше сражаться. Вампиры напряженно застыли в оборонительных стойках. Они недоуменно смотрели на нас. Эдвард привлек меня еще ближе к себе. Джаспер положил руку на плечо Элис. Таня мгновенно ощетинилась: - Предатели, - зарычала она, пытаясь наброситься на Эдварда. Похоже, она искренне желала сейчас разорвать его в клочья. - Постойте! - прокричала я. - Никто не нападает на вас, мы просто просим, чтобы вы нас выслушали. Мегги! - обернулась я к юной вампирше, способной распознавать ложь. - Неужели ты не чувствуешь, что я не лгу? - Она говорит правду, - пробормотала Мегги, но похоже, они мало ей доверяли. Неужели Челси с корнем вырвала из их сознания эту способность - прислушаться к близким?... Хотя они и близкими-то нас не считают. - Элис? - в отчаянии выдохнул Эдвард. - Все будет хорошо, - голос сестры прозвенел серебряными колокольчиками. - Я вижу, что ваш план сработает, Несси справится с этим. Позволь мне, - она выступила вперед и обратилась к Карлайлу и Елеазару, как к главным, признавая их высокое положение в свите Вольтури: - Предлагаю заключить сделку, - спокойно произнесла она, - сейчас мы с Эдвардом рассказываем вам о некоторых, ставших нам известными, обстоятельствах. А потом вы все вправе сами решать, что делать дальше. В любом случае, мы не станем вас задерживать и чинить препятствия, если кто-то из вас решит уйти. Вы свободны. - Хорошо, - наконец произнес Карлайл, - мы готовы вас выслушать. Эдвард перевел дыхание, понимая, какая огромная ответственность сейчас лежит на нем. Ему нужно быть как можно более убедительным, нужно так подобрать слова, чтобы хоть крупица сомнения зародилась в сознании близких: - Мы с вами стали заложниками ситуации, - с горечью произнес он. - Я попытаюсь доказать вам, что в этой войне нам была уготована страшная участь - стать палачами для своих родных и любимых. - Он опустил голову, а когда вновь поднял ее, глаза его были черны от горя. - О, да! - прошипел он с ненавистью. - Вольтури удостоили нас неслыханной чести... Стать безропотными марионетками, бессознательными убийцами. Эдвард говорил долго. Его повествование началось с момента рождения нашей необыкновенной девочки, которое послужило причиной нашего противостояния Вольтури. Он проникновенно рассказывал о том, что старейшинам не удалось тогда разрушить наши узы, что мы сплотились и дали им достойный отпор, но, обладая таким немыслимым количеством талантов, мы не могли рассчитывать на то, что Вольтури отступятся от нас, не попытавшись уничтожить или поработить. Но удар последовал оттуда, откуда никто не ожидал - румыны похитили нашу дочь, вынуждая ввязаться в битву. Из его слов становилось понятно, почему мы были вынуждены разделиться, и о том, что первоначальная наша цель была одна - спасти Ренесми. Но в игру вступил новый член свиты Вольтури - Бэсфорд, обладающий уникальным, сильнейшим даром внушения. Элис зарычала, стиснув кулаки, лицо ее исказили ярость и отвращение. Те же эмоции испытывал и Эдвард. Было заметно, что все, кто подвергся воздействию гипноза, смущены и сбиты с толку его рассказом. Только Карлайл, похоже, сразу и безоговорочно поверил словам сына, что и говорить - сильный дух милосердного и добродетельного человека, сына священника помог ему преодолеть соблазн. Наверное, он - единственный вампир на свете, который никогда за все свое существование не испробовал человеческой крови, даже так - со сломленной волей, погруженный в глубокий транс. Поэтому ему легко было принять информацию о том, что он вовсе не грозный страж Вольтури, а основатель и глава клана бессмертных, избравших свой собственный путь в этом мире - бескровный. Невероятное облегчение было написано на его изнуренном бледном лице. Конечно, он не помнил всех подробностей своей прошлой жизни. Но эти пробелы легко будет восполнить с помощью Несси. Главное - он поверил. - Идем, отец, - Джаспер кивнул в сторону леса, - тебе пора на охоту. Ты совсем обессилел. - Мы скоро, - бросил он нам на бегу. - Карлайл последовал за ним. Всем неплохо бы было после боя восстановиться. Но это не главная наша забота сейчас. На рассвете мы с Эдвардом отправились за Несси. Было решено, что лучше прояснить все и сразу на месте, потому что, все еще снедаемые недоверием, Лиам, Кашири и Сенна отказывались следовать за нами. Нельзя было отпускать их в таком состоянии. Да и безопасностью Джейкоба рисковать не стоило. Ренесми, поочередно прижимая ладошку к настороженным лицам наших родных и друзей, быстро приводила их в чувство. Каждый раз выход из транса сопровождался сначала изумленным возгласом, затем следовала полная гамма чувств - от ужаса и раскаяния, до облегчения и радости. Восемь раз мы переживали все это вместе с родными и друзьями. Кочевники не стали задерживаться, свободолюбивые и неугомонные они поспешили донести до вампиров весть о свержении Вольтури. Быстро попрощавшись, ушли и египтяне, Тиа уговорила возлюбленного вернуться, чтобы успокоить Амона и Кэби, но, к слову сказать, Бенджамин подумывал примкнуть к нашему клану, ему неуютно было находиться под неусыпной опекой у властного и осторожного создателя. Кашири и Сенна, вновь обретя сестру, так же не стали задерживаться в мрачной Румынии, расцеловав Нэсси, амазонки, а с ними Уйлин и Науэль покинули нас, взяв напоследок обещание привезти к ним девочку в гости. Зафрину ирландцы попросили остаться, чтобы обсудить с Карлайлом и Елеазаром политические моменты нашей победы. Из всех нас они оказались наиболее дальновидными. Понятно, что место Вольтури должны занять достойные и справедливые вампиры. Это был достаточно сложный вопрос и решать его нужно было как можно быстрее, новости в нашем мире распространяются молниеносно, и должно быть скоро отыщется немало желающих взять власть в свои руки. Что бы ситуация не стала критической, действовать нужно оперативно. Шивон, Мегги, Лиам, Зафрина, Елеазар, Кармен, Гаррет, Кейт и Таня решили отправляться прямо в Вольтерру, и до прибытия Карлайла и остальных, осуществлять временное правление. В дальнейшем предполагалось решить вопрос о распределении власти путем голосования. Было видно, что Зафрине явно не по душе такой расклад, она бы с огромным удовольствием отправилась с сестрами в свои любимые джунгли, но ее боевой дар был сейчас необходим не только нашей семье - всему нашему миру, амазонка нехотя согласилась. Наверное, и нам с Эдвардом и Элис придется отправиться вместе с Карлайлом в Италию, если ирландцы правы и в ближайшие столетие необходимо будет отражать нападки рвущихся к господству вампиров, то и наши способности будут востребованы. - Черт, вот влипли! - растерянно пробормотала я. Эдвард рассмеялся, увидев в какой ужас привела меня мысль на веки в