— Вы просто боитесь, — презрительно скривила я губы. — Нашей магии, нашего могущества. А еще завидуете. Ведь так обидно знать, что в мире есть кто-то сильнее чем вы, не так ли?
— Ты уверена в том, что сейчас именно ты сильнее? — хохотнул Дженсен.
— На всех ведьм у вас в любом случае не хватит костров.
— Нам не надо сжигать всех, — наклонившись к моему лицу произнес он. — Нам надо сжечь всего лишь часть из вас, чтобы остальные наконец поняли, кто на самом деле обладает истинным могуществом. И уже тогда мы победим.
— Так вот, что вы задумали, — догадалась я. — Только ведьмы никогда не согласятся сотрудничать с вами, даже если вы будете угрожать им.
— Знаешь, даже немного жаль, что ты не увидишь того, как сильно заблуждаешься на этот счет.
Дженсен открыл одну из камер, а затем втолкнул меня внутрь. Я покачнувшись, шагнула внутрь и услышала, как за моей спиной лязгнула решетка, а затем скрежет ключа в замочной скважине.
— До встречи на костре, ведьма.
Обернувшись к ведьмолову, я заметила, как он щелкнул каким-то выключателем, и в камере стало слышно едва различимое гудение электрического тока.
Дженсен удовлетворенно кивнул и скрылся за углом, а я села на голую металлическую кровать, прикрученную прямо к стене и откинулась назад. Руки ныли, а постоянное ощущение покалывания начало меня нервировать. Интересно, как долго они собираются меня здесь держать? Я поерзала, чтобы устроиться поудобнее, но со скованными за спиной руками это оказалось почти невозможным.
Спустя примерно час около камеры появился сенатор.
— Ну что, удобно? — ледяным тоном поинтересовался он.
— Да, вполне, — стиснув зубы, отозвалась я.
— Ты или слишком гордая или до крайности глупая, — усмехнулся Кристи.
Он кивнул кому-то головой и в поле моего зрения появился еще один мужчина, судя по всему, охотник. Он сделал мне знак подойти к решетке, а сам равнодушно помахал ключами у меня перед лицом.
Я медленно поднялась и подошла к мужчинам.
— Вы решили, что мне будет скучно одной и привели компанию?
— Я думаю, что когда ты будешь гореть, то должна выглядеть сильной и устрашающей. Ведь ты символ. Поэтому, решил, дать тебе чуть больше свободы.
Охотник молча дернул меня за руку через решетку и заставил развернуться к ним спиной. Я обернулась через плечо.
— Символ чего? Вашей трусости?
— Моей правоты, — пафосно отозвался Кристи. — Ты — ведьма. Опасная и безжалостная. Между прочим, убила ни в чем не повинных людей в Чарльстоне. Кстати, спасибо, что захватила с собой пистолет, из которого стреляла, — я вздохнула, а Кристи продолжил. — Потом с особой жестокостью расправилась с охотниками. Ты идеальная кандидатура для показательной казни, Аманда. Даже те, кто голосовал против закона, теперь пойдут на уступки, когда я представлю им тебя! О, не думай, что все будет сделано тихо. Тебя, конечно, будут судить и приговорят к казни. Ты — последняя деталь пазла, которой мне не хватало, чтобы на законодательном уровне закрепить сожжение.
— Ты в курсе, что ты фанатичный психопат? — покачала я головой.
Почувствовав, что мои руки больше ничего не сковывает, я подняла их перед собой и принялась растирать затекшии запястья.
— Я не надеялся, что ты меня поймешь, — безэмоционально прокомментировал мой выпад сенатор. — Но это не имеет значения. Все что мне надо у меня уже есть. Доказательства твоей вины, и ты, сидящая в клетке.
Я наклонила голову набок и прищурилась. Тьма взметнулась в разные стороны от меня, протягивая свои вязкие щупальцы к обоим мужчинам, но, натолкнувшись на преграду в виде наэлектризованной решетки, рассеялась. Дьявол. Это и правда работало.
— Ты можешь не стараться, — с любопытством рассматривая меня, произнес Кристи. — Пока тебя окружает ток, ты бессильна. И остаток своих дней проведешь в этой клетке, мечтая, оказаться на костре, как можно быстрее, чтобы не сойти с ума от одиночества и беспомощности. Приятно оставаться, Аманда. Быть может, я еще зайду.
Сенатор кивнул охотнику, молчащему все это время, и больше ничего не говоря скрылся в темноте коридора. Охотник бросил на меня взгляд полный ненависти, а затем направился вслед за Кристи.
Я снова села на металлическую кровать и задумалась. Идти на костер не было никакого желания, поэтому мне срочно нужен был план.
Глава 17.1
Три дня. Ровно столько я провела в тюрьме, в ожидании, когда сенатор решит, что настал подходящий момент для показательной казни. Раз в день меня кормили. Никакой вегетарианской еды, никакого острого бурито. На третий день, я почти начала скучать по Лиаму и его способности отыскать в любой забегаловке Америки, что-то что я смогу съесть.
Кристи больше не приходил, как и его верный пес Дженсен. Только, сменяющие друг друга, охотники приносили еду и иногда проверяли не нашла ли я способ сбежать. к сожалению, испробовав все, я убедилась — ток стал идеальным способом обезвредить нас. Внутри камеры, в окружении электричества, я больше не была ведьмой.
На четвертый день к камере подошел сенатор, и я поняла — время суда настало.
— Сегодня вечером ты сгоришь, — без долгих предисловий начал Кристи. — На площади Гранд-Марей уже начали выкладывать костер. Я, конечно, хотел сделать это где-то в Чикаго, но везти тебя туда слишком опасно. Никто же точно не знает на что ты способна, — безэмоциональный голос сенатора звучал почти что механически.
— Я уверена, однажды ты это узнаешь, — усмехнулась я, глядя в его безжизненные глаза.
— Ты слишком самонадеянна, раз считаешь, что тебе удастся улизнуть от меня. Ты не доживешь до завтрашнего утра, ведьма. Нэт, — кивнул кому-то в коридоре сенатор. — Готовь ее.
Перед решеткой появился уже знакомый мне охотник. Он, как и прежде, был молчалив и лишь кивнул мне, чтобы я подошла поближе.
— Руки, — грубо рявкнул он.
Я вытянула перед собой сцепленные ладони, и Нэт защелкнул на моих запястьях наручники. Пока его руки были с моей стороны решетки, я могла бы выпустить тьму, но убивать охотников по одному и провести остаток жизни тут, без возможности выйти, так себе перспектива.
Раздражающее покалывание пронеслось по моим рукам вверх, и я невольно поморщилась. Самое главное — снять наручники, тогда у меня может появиться шанс на побег.
Нэт, убедившись, что электрический ток сдерживает меня, открыл замок в камере и распахнул решетку, выпуская меня.
— Без глупостей, — так же грубо предупредил меня охотник, демонстрируя пистолет висящий в кобуре на поясе.
— Конечно, ведьма на костре нам нужна больше, — решил прояснить ситуацию Кристи. — Но в случае угрозы, Нэт без колебаний всадит тебе пулю между глаз.
Я наклонила голову набок и прищурилась. Кристи был так уверен в успехе задуманного, что ни на секунду не мог представить иного итога. В конечном счете, власть была в его руках, вот только, давала ли она ему желаемое?
— Что тебе сделали ведьмы? — спросила я, в тот момент, когда сенатор оказался впереди меня.
Его плечи и спина напряглись, а я убедилась в правильности своей теории. За всем этим безумием стояло что-то очень личное.
— Они разорили твою ферму? Или наслали болезнь на город, в котором ты рос? А может они убили твою мамочку? Любой из таких, кто так же сильно ненавидит ведьм всего лишь сводит личные счеты. Мстит всем за то, что давным давно сделал одна из нас.
Пару минут Кристи не отвечал, но затем его плечи расслабились, и он медленно обернулся ко мне.
— Каждая из вас хоть раз в жизни кого-то убила. Так что среди вас нет невиновных. Вы все дети одной матери, вы же так считаете? А значит каждая из вас в ответе, за то, что совершила ее сестра.
Кристи окинул меня равнодушным взглядом и махнул рукой Нэту.
— Пошла, — ткнул меня в спину охотник.
Я сцепила зубы и двинулась вслед за сенатором. Мы миновали коридор, затем еще один, поднялись по тем же ступеням, по которым несколько дней назад Дженсен привел меня в камеру и вышли в тот же самый холл.