Дедушке пришлось, наконец, рассказать близнецам всё то, что он знал о разбойничьем семействе и что утаил в прошлый раз. Ведь не пожалей он тогда Лёнькины чувства и расскажи без утайки всю правду, то не согласился бы Лёнька лететь с мнимым Рудольфом на помощь Алисе, и, может, не случилось бы ничего из того, что произошло. А впрочем, может быть и хорошо, что всё случилось именно так? Ведь благодаря этому они нашли Джина? Дедушка недолго поломал голову над этой задачкой и быстро бросил, решив, что всё равно всё уже произошло, что свой нагоняй от родителей близнецов он уже получил, и ничего уже исправить и вернуть назад нельзя. Он рассказал близнецам всё, что знал о космических разбойниках. Рассказал, что никакие это не папа с дочкой, и что им уже не по одной сотне земных лет, и что путешествует эта нечистая парочка от планеты к планете, ища, чем поживиться, уже давным-давно. Что могут они менять свой облик, и что та очаровательная рыжеволосая девочка, которую они знали, совершенно не похожа на то, как выглядит Алиса на самом деле. Лёня взгрустнул, а Лиза не скрывала радости по поводу того, что её нелюбовь к Алисе получила такие реальные основания.
— Деда, а почему вы не сбили их ракетами с Дрона, сейчас, когда они взлетали? Бах-бах и всё, — кровожадно поинтересовалась Лиза. Дедушка задумчиво посмотрел на внуков поверх очков.
— Ну, может, потому, что тогда они оба бы погибли. А мы разве хотим этого?
Близнецы понурились и одновременно отрицательно закачали головами.
Но на вопрос о том, вернутся ли пираты снова на Землю, дедушка ответил сердито и безапелляционно.
— Ну уж нет. На этот раз мы засекли их корабль, понимаем, как он устроен, и знаем, как они путешествуют. Если они вздумают снова появиться в пределах нашей Солнечной системы, то мы их быстро засечём, встретим, как следует, и выдворим вон.
Глава 6. Бедуины
Шли уже четвёртые сутки с того дня, как близнецы оказались в пустыне. Работа тех, кто исследовал пещеру, была почти закончена, помощь проводников больше не требовалась, отлёт был назначен на завтра, и лагерь начали потихоньку сворачивать. Солнце уже перевалило через зенит и начало сползать к западу, когда раздался сигнал тревоги. Все забегали, люди с оружием быстро заняли круговую оборону вокруг лагеря, а Джин мгновенно оказался рядом с детьми, готовясь прикрыть их от ещё неведомой опасности. Оказалось, что выставленные вокруг лагеря посты заметили на востоке идущий в их сторону караван верблюдов. Начальник охраны поднял в воздух Дрон и через его видеокамеры рассмотрели, что кроме двенадцати нагруженных верблюдов в караване было ещё полтора десятка хорошо вооружённых мужчин. Пока дедушка связывался с кем-то из официальных лиц и выяснял ситуацию — караван подошёл уже достаточно близко — так, что можно было рассмотреть морды верблюдов, но не лица людей — они были замотаны так, что видны были лишь одни глаза.
— Бедуины, — сказал дедушка, положив телефон. — Наш посол утверждает, что он ничего об этом не знает. Не имеет понятия, зачем они здесь, и утверждает, что это точно не официальная миссия.
Тем временем караван остановился, не доходя ста метров да границы лагеря. Верблюды образовали круг и по команде, одновременно легли на песок. С них спрыгнули люди, собрались вместе и после короткого совещания один из них — должно быть старший — двинулся в сторону лагеря. Он остановился, не дойдя десятка метров до границы, поклонился и заговорил. Он говорил долго, выразительно жестикулируя, воздевая руки к небу, показывая на какую-то точку у горизонта и артистично играя голосом. Только вот ни единого слова никто из присутствующих не понял. Это был и не английский, и не арабский, поскольку в команде были специалисты, владеющие и им. Ситуация была тупиковой.
— Вы говорите по-английски? — спросил его дедушка. Молчание.
— Вы говорите по-арабски? — выкрикнул человек, владеющий этим языком. Посланец молчал.
— Это человек говорит, что они видели знамение — падающую звезду — и пришли поклониться месту, куда она упала, — неожиданно подал голос Джин, стоявший в отдалении и закрывающий своим телом детей, которые всё равно высовывали свои любопытные головы с обеих сторон его туловища.