- А, это все Ланушка! То есть Светлана, - тут же поправился он.
Сердце так и прыгнуло. До чего ловко разговор завязался! Зверь внутри уши навострил, подобрался весь.
- Княжна что ли? Светлокосая?
- Она, - охотно отозвался Дарен, - пол терема обшила. Мне вот тоже перепало. Десма- вышивальщица, одна из наложниц князя, на нее не надышится. Как дочь родную любит.
- Должно быть из-за пальцев ловких? – подбодрил его Яр. Бесхитростный Дарен и клюнул, как окушок на тесто.
- От чего же? Ланушку и так любить очень даже просто! Добрая она! Ласковая, как лучик утренний. Ратимир, княжич старший, ее так и прозвал - Лучик. А Беригор на эту осень даже сватов видеть у своего порога не пожелал. Расставаться, должно быть, не хочет.
Яр жадно ловил каждое слово Дарена. Не лгал малец, расписывая ему прелесть юной княжны. С детской радостью вспоминал, как залюбовавшись на обережный узор, привлек этим внимание Светланы. А через пару седмиц подарок получил.
Восторженные речи Дарена не вызывали в сердце злой ревности - мал юноша слишком. Но и любопытства не утоляли. Пуще прежнего захотелось свою ненаглядную увидеть. Прижать к сердцу и расцеловать ловкие ручки. А потом и нежным губкам внимание оказать.
Но недолго их беседа длилась. Яр проглотил рычание, когда Дарен остановился у резной двери. Да что же в этом тереме переходы такие короткие?
- Вот покои дорогого гостя, - чуть поклонился малец, - А я рядом буду. Меня и зовите если чего пожелаете.
Кивнув на прощание довольному собой юноше, Яр нехотя шагнул в светлицу. В иное время он бы лег отдохнуть, день-то давно на убыль пошел, но теперь светлое пространство мерещилось чуть ли не клеткой ненавистной. Бежать бы ему разыскивать юную княжну, так ведь нельзя! И вести себя надо аккуратней. Беригор хоть и мира ищет, однако над дочерями имеет власть. А без своей единственной оборотень жизни не захочет…
Яр хмурился, вышагивая от оконца к оконцу. Вот и первые трудности пришли, только совсем не с того бока, о котором думал. А может все-таки ошибся зверь? Но чутье протестовало. Нет, не возможно! Да и от одной мысли, что придется уехать и оставить здесь Ланушку волк с ума сходил. Зло скалился и рычал, выражая свой протест.
Время тянулось как липкая смола. Голова пухла от мыслей, под каким бы ему предлогом на прогулку по терему выбраться, чтобы попробовать встретить юную княжну. Наконец прекратив изводить и себя и своего зверя, Яр решительно направился к двери. Что-нибудь да скажет. Разве не имеет права гость на развлечение, если не спится?
Не успел сделать пары шагов по направлению к обеденному залу, как словно из-под земли перед ним выросла статная женщина. Толстые золотые косы перевиты шнурками с бусинами, лебединая шея вся в обережных украшениях, а глаза… Огни зеленые! Полыхают, того и гляди сожгут.
- Вот же нетерпеливые волчьи ноги! – прицокнула незнакомка, - Что, постель жестка?
Яр пристально оглядел крутобедрую нахалку. Нет, не прислужница была перед ним. И не одна из женщин князя. Язык чесался колкостью ответить, но не юнец же он, в глупые перепалки вступать!
- Знахарка я, - подсказала женщина, - Всеведой звать.
- Яр, - сухо представился оборотень, - Наместник вожака оборотней Всемира.
Всеведа прищурила свои колдовские очи, но удивления или страха не выказывала.
- Ищешь чего, Яр, наместник вожака оборотней Всемира?
На дерзкие речи отвечать ему охоты не было. Попытался обойти стороной, но знахарка только рассмеялась, да небрежно бросила.
- Гуляла я в княжьем саду и что там увидела… Цветочек светленький, весенний по осени расцвел!
Ноги приросли к полу, а в груди горячо стало, как в песках заморских земель.
- Покажи! – не просьба, приказ. Но Всеведа лишь своими жемчугами ровными блеснула и плечом повела.
- Раздразнила волка, того и гляди съест. Веди теперь, раз рот открыла, - заворчали рядом. Яр даже моргнул, прочищая глаза. В которых не иначе как двоиться стало. Еще одна совершенно одинаковая с первой женщина подходила к ним.
- А тебе, Дарина, лишь бы сводней побыть, - беззлобно фыркнула Всеведа, - Ладно уж, проведу. Но стража на тебе!
И женщина поманила рукой, показывая, куда идти. А Дарина благословила напоследок доброй улыбкой.
И ведь не соврали знахарки про стражу! Пока они по терему шли, никто им и слова не сказал. А уж воины, что прохаживались перед оградой и вовсе в их сторону глядеть не стали.
- Иди уже, нетерпеливый, - махнула рукой Всеведа, показывая на расписные воротца, - Только смотри, не напугай слишком.
Забыв поблагодарить свою нечаянную помощницу, Яр поспешил к раскидистым деревьям. Красив был сад у Беригора, пышный, густой. Деревья все гладенькие да ровные, ни одной сухой веточки. Полюбоваться бы, но чуткий нюх уже выхватил тоненький запах весенних цветов. И ноги сами понесли вперед, не замедляясь ни на мгновение.