- Ой! – она схватилась за голову, но не смогла нащупать ни одной целой шпильки. Все они были сломаны и холодны!
А непокорные локоны, получив свободу, черным водопадом рухнули на плечи. Неслышно ступая по мягкой шкуре, мужчина приблизился к ней. Словил прядку и пропустил ее между пальцами.
- В твоем роду были эльфы.
- Прадедушка, - призналась Виэнна, - он…
- Посетил дом, или хутор, где жили твои предки, и больше его не видели. А ребенка, разумеется, отец не навещал.
Виэнна вздохнула. Не навещал. Для высокородных не существовало полукровок. А еще, говорят, дети природы завоевали бы всю Империю, но всего лишь десяток магов защитил границы. И все же это не мешало очарованным девушкам приносить от эльфов в подоле. Дети получались очень красивыми. Вот и ей щепотка досталась…
- Сначала ты должна поесть, - сменил тему герцог, - Давай же.
Отпустив локон, с которым он играл, герцог уверенно подтолкнул ее к столу. Рука ледяного мага была обжигающе горячей. И кровь опять закипела в венах. Понимая, что сопротивляться и кричать бесполезно, Виэнна решила подчиниться. Мужчина выглядел суровым, но не грубым, и лучше бы его не злить.
Глава 4
- Я не сделаю тебе ничего дурного, - пообещал Нейтан де Винвайт, когда она старалась проглотить очередной кусочек нежного мраморного стейка, и перестать, наконец, посматривать на дверь. Близость красивого мужчины смущала и притягивала. Его намеренья казались прозрачными, но действия были совершенно безобидны.
И Виэнна уже почти было поверила, что слишком накрутила себя и у мага совсем иные, отличные от ее представлений мотивы, но как только герцог решил, что она сыта, то сей же момент повел ее в купальню!
И вот сейчас она стояла около маленького каменного бассейна, а мужчина ловко развязывал крепкие узлы шнуровки.
- Я сама, - обреченно прошептала Виэнна.
- Твои пальчики слишком дрожат, - возразил мужчина.
Его голос изменился. Стал надтреснутым и глубоким. И она догадывалась почему. Еще одно движение и серое платье служанки поползло с плеч.
- Бинты… Очаровательно, - пробормотал герцог, а потом отступил назад и одним резким движением снял с себя рубашку.
- О, Творец!
Виэнна дернулась, и ее одежда совершенно упала. Но девушке было уже не до этого.
Она видела мужские торсы. Работники в поле часто стаскивали рубахи и вязали их под шляпы. У женщин для них находились шутливые выкрики, а девушки старались отвести глаза. Да было бы от чего! Ни одна, самая крепкая мужская фигура не сравнилась бы с тем, что предстало ее глазам. Какие развитые мышцы и сильные руки! Как будто он кузнец, а не маг. А живот! Она никогда и не видела таких выпуклых, рельефных холмиков! Взгляд зацепился за темную широкую дорожку, убегающую вниз. К темной ткани бридж под которой был отчетливо виден бугор.
Жаркая волна пронеслась по телу, а живот вдруг заныл. Там, в самом низу…
- Ты можешь сейчас уйти, - пророкотал герцог, сверкая синими глазами, - А можешь остаться и получить защиту от притязаний своего хозяина. Он не оставит тебя в покое Виэнна… Я видел, как это мерзавец смотрит на тебя. Мечтает зажать своим брюхом в одной из темных коморок замка и наслаждаться твоими мольбами и криками…
Тошнота подкатила к горлу, стоило это представить. Не лучше ли сильный, красивый герцог вместо старого и ненавистного жабьего лорда?
- Будет… больно? – сдаваясь, прошептала она.
- Нет.
Наверное, он говорил про магию. Но Виэнна думала о другом! Первый раз ведь всегда так. Ее деревенские подружки, которые не утерпели и сдались своим милым раньше свадьбы, такое рассказывали. Она не слушала. Зачем себя пугать раньше времени? Ох, зря…
Виэнна медленно стащила с себя бинты, обернутые вокруг талии, избавилась от сорочки и шагнула вперед. Мужчина только этого и ждал. Подхватив ее на руки, прыгнул в бассейн. Тучи брызг взвились в воздух блестящей завесой.
- Горячая! – взвизгнула Виэнна. Да сколько же здесь ведер кипятка? И почему над водой нет пара?!
- Это моя магия, - усмехнулся герцог, прижимая ее спиной к себе.
- Как… как магия? – бормотала она, стараясь не думать, что мужские ладони тоже очень горячие. А еще ласковые. И шершавые мозоли так щекотно царапают нежную кожу боков. А под попой чувствуется твердое. Напряженная плоть, которая надежно спрятана за бриджами. Он их не снял! Странно так!