Сколько так продолжалась, она не знала. И только когда матушке удалось чудом напоить ее из кубка, Лана понемногу пришла в себя. Шум в голове начал стихать.
- Доченька, любимая. Ну, хватит. Хватит. Не пойду никуда. Совсем не пойду. Клянусь Богами, - шептала Зоряна, прижимая ее голову к своей груди. Теплая ладонь скользила по волосам. Дрожала. Тоже словно от холода. И быстрый стук сердца под ухом подсказывал ей, что матушка и сама напугана и печальна.
- Ляг со мной, милая, отдохни немножечко, - белое, как мел лицо матери, возникло перед глазами. Покорной овечкой княжна проследовала к спальному месту и без сил рухнула в мягкие объятья перин. И тьма опустилась сверху, словно бескрайнее, пуховое покрывало.
***
Проснувшись, Лана не сразу поняла, что находится в матушкиной светлице. Давненько она тут не проводила ночь. Разве что маленькой только. Но вспомнив, как она тут очутилась, княжна поспешила стыдливо смежить веки. Еще и одеяло тихонечко до самого носа натянула. Что это на нее вчера нашло такое? Никогда Лана таких балаганов не закатывала. Чай не дите неразумное. Однако мысль о том, что ее оплошность может повредить Яру до сей поры выжимала из глаз горькие слезы. И ей оставалось только надеяться, что матушка сдержала свое слово и не пошла к отцу с жалобой.
Лба коснулась ласковая рука.
- Проснулась, доченька?
Вздохнув, Лана пытливо глянула на матушку. И уже собралась задать вопросы о вчерашнем дне, но Зоряна ее опередила.
- Вставай-ка тогда и беги в свою светлицу, милая. Прислужницы уже с утра там дожидаются. А после хочешь погулять иди, хочешь вышивкой займись.
Лана так и оторопела. А матушка продолжила.
- И ты уж не сердись на меня за тот разговор. Перепугалась за тебя слишком, вот и плела невесть что. Свое дитя защитить хотела.
Робкая улыбка Зоряны совершенно спутала и без того путаные мысли.
- Я не сержусь! – поспешила воскликнуть княжна. Обхватив матушку за шею, Лана со всей дочерней любовью заглянула в дымчато-голубые очи, - Это ты меня прости. Нашло что-то, а что – сама понять не могу!
Взгляд Зоряны изменился. Стал не то задумчивым, не то печальным.
- Всему свое время, дитя. Поймешь еще. А теперь давай же, не медли. На утреннюю трапезу ты не явилась, а вот к обеду отец тебя видеть захочет. Как раз к этому времени он с оборотнями совет держать закончит.
Незаметно Лана выдохнула. Как гора с плеч. Нет, две! С кровати ее так и сдунуло. Ухватившись за платье, что вчера на ней было, княжна спешно принялась одеваться. А косы потом в порядок приведет. Прислужницы в этом деле живо помогут!
Поцеловав на прощание матушку, Лана выскочила за дверь и вихрем понеслась в комнату. До обеда было довольно времени, но ей вдруг показалось, что его не хватит для выбора наряда и украшений. Впервые за долгое время юной княжне захотелось выглядеть прекрасной настолько, чтобы драгоценный золотой взгляд принадлежал лишь ей одной.
Занятая своими мыслями, Лана не заметила, как в покои ее матушки проскользнула статная фигура знахарки Дарины. И конечно не слышала той долгой и полной споров беседы, что затеяли две женщины между собой.
***
Уже пятый по счету стежок ложился криво. Пальцы дрожали, а вместе с ними и игла ныряла то вверх то вниз. Горько вздохнув, княжна отбросила в сторону рукоделие и понурила голову. Для кого она, глупая наряжалась? Очелье это неудобное на лоб цепляла, сундуки вытряхивала, выискивая платье понаряднее… Прислужницы, должно быть, от удивления речи лишились. Переглядывались только тишком. А оказалось все зря. Не было на обеде того, для кого она старалась.
Княжна тоскливо оглядела сад. Успела себе навыдумывать всяких небылиц... Решила, что такому мужчине интересной может быть. А он наверняка вчера потешился с ее неразумных восторгов, а сегодня нашел себе другую забавушку. Румянее, да красивее.
По сердцу словно острым когтем царапнуло. Взвыть захотелось, как той волчице. Но нет! Княжна упрямо нахмурилась и с новым пылом взялась за рукоделие. Не станет она свою слабость показывать! Пусть бежит на все четыре стороны, больно он кому-то здесь нужен! Вот приедут по следующей весне сваты, и выпадет ей замуж идти за такого красавца – всем на зависть! Широкоплечего, статного, смуглого… Ой! Тихонько застонав, Лана крепко зажмурилась. И как ей вырвать из сердца и памяти образ этого проклятущего оборотня? Перестать каждый миг думать о его мягкой улыбке и колдовском взгляде золотых глаз?
- Здравствуй, свет мой, Ланушка.
Пальцы сжали рукоделие и острая игла больно ткнула в палец. Княжна и вздрогнуть не успела, а оборотень уже стоял перед ней на коленях и тихо дул на поврежденное место. Осторожно, но крепко мужчина сжимал ее ладонь, и от вида смуглых пальцев поверх ее бледной кожи каждый вершок тела охватило томной слабостью. Даже в глазах поплыло.