Даша — молодец, и было неудобно, что ей приходится сейчас сидеть и гадать, что же она сделала не так. Она не знает, с кем общается, и какие мысли его гложат. И не должна знать и из-за него переживать.
Скоро праздник, и нельзя испортить его этой незнакомой девушке, что отнеслась к нему так доверчиво.
Пока он думал, как выправить ситуацию, девушка думала о том же самом. Она чувствовала, что сказала лишнее, но отступать было некуда, да и не хотелось оставлять этого парня одного.
— Может, в крестики-нолики? — предложила Даша. — Ручка и бумага у меня есть.
Предложение вышло неожиданное. Даша и сама не могла понять, как эта идея пришла ей в голову. То ли соскучилась уже по этой игре, то ли просто хотелось чем-то заняться таким, где не нужно общаться и опасаться вновь ляпнуть что-то не то.
— Почему бы и нет, — улыбнулся парень.
Идея ему понравилась, хоть он тоже не играл ни во что подобное со студенческих лет.
Даша достала тетрадку и ручку. Вообще-то, тетрадка была с лекциями с одной стороны, но, если перевернуть и открыть с другой, можно было наблюдать обширные боевые поля с точками, ноликами и крестиками.
— Ого, — прокомментировал Антон. — Смотрю, это твоё хобби?
— Не совсем, — рассмеялась Даша. — Меня подружка недавно научила. Это занятно оказалось. И затягивает. Так и хочется с кем-нибудь ещё поиграть! — она открыла чистый разворот и пояснила: — Надо пять в линию собрать.
— Я знаю, — тепло улыбнулся парень. — Мы в универе тоже играли на парах.
И они стали играть. Даша ставила крестики, Антон — нолики. Ручка была одна, и потому её то и дело приходилось передавать друг другу.
Даша как раз приготовилась протянуть её Антону, как он осторожно посмотрел ей в глаза.
— Ты проиграла, — несколько виновато сообщил парень, когда крестики и нолики уже заполнили большую часть страницы.
— Почему это? — удивилась Даша, отыскивая глазами, где и что она упустила.
— Вот, — Антон указал пальцем, поскольку ручка находилась у девушки. — Видишь, три нолика и с обоих сторон концы открытые. Мой ход — я ставлю нолик. С какой стороны ты потом не поставишь крестик, мне будет, куда дорисовать пятый нолик. По сути, в этой игре и надо собрать три нолика с открытыми концами…
Он осёкся. Не хотелось умничать. Антон и сам не заметил, как заигрался, и теперь подумал, что мог обидеть Дашу тем, что начал учить её играть в ею же предложенную игру.
Даша не обиделась. Наоборот, обрадовалась. Она никогда не смотрела на эту простую игру с такой точки зрения, и потому ей было интересно.
— Давай ещё раз, хочу посмотреть! — предложила она.
— Давай, — легко согласился Антон, но тут на улице начал сигналить подошедший автобус, и молодые люди переглянулись.
— Продолжим в автобусе? — спросила Даша.
— Конечно! — отозвался Антон, поднимаясь.
5
— Надо было за ними зайти, там бы погрелись… — посетовала Ксюша. — И вообще, как мы следим за этим парнем, если сейчас его даже не видно?!
— Он не должен нас видеть, Ксюш, — ласково напомнил парень. — Проверим, куда он направляется, и всё. И домой. Конечно, я бы ещё хотел поговорить с ним, но… это посмотрим по обстоятельствам. Если он не настроен умирать, то нам не обязательно быть с ним рядом в праздники.
Ксюша вздохнула. Ей начинало надоедать. Она не обладала таким человеколюбием, каким мог похвастаться её муж, и потому до чужого парня ей дела не было.
Подъехал автобус. Сперва припарковался в парке, и водитель пошёл куда-то, но быстро вернулся и подъехал к остановке.
— И что дальше? — спросила Ксюша. — Этот тип заметит нас, когда мы будем садиться.
— Значит, надо первыми зайти в автобус, — нашёл выход Эрик и потянул Ксюшу за собой.
Они подошли к открытой двери и поднялись по ступенькам в салон.
— Куда сядем? — спросила Ксюша.
— Назад, — ответил Эрик без колебаний и пояснил своё решение: — Тогда Антон увидит, что там занято, и сядет где-то в начале или середине. Мы будем его видеть, а он нас — нет.
Ксюша покладисто кивнула и отправилась в самый конец, где уселась в кресло и с наслаждением вытянула ноги, которые порядком замёрзли за время ожидания автобуса.
Водитель начал сигналить, и вскоре две фигуры — высокий парень и хрупкая девушка приблизились к икарусу.
Ксюша пристально смотрела на них через мутное стекло.
— Ой… — пробормотала девушка, глядя на заходящих в автобус пассажиров.