Сама по себе невеста со всех сторон хороша. Красива, умна и, надо полагать, богата. Но мы теряем судью. С другой стороны, чтобы выполнить поручение коннетабля, нам нужны надежные союзники в Генуе, и семья этой красавицы определенно может их обеспечить. Тогда, если мы каким-то образом довозим золото до Кремоны, то зачем нам этот судья с его шлюхой-дочкой, когда за нас целый коннетабль?
Получается, что эта свадьба никакой не мезальянс, если после нее у нас в долгу оказываются Шарль де Бурбон и Одо де Фуа? Да дочь судьи тут и рядом не лежала. Хотя, где она только не лежала, кто ее знает.
Кармина, в свою очередь, видела, что произвела впечатление и красотой, это сразу понимают все женщины, и умом. Но рыцарь явно просчитывает какие-то планы. Ему предложили сделку, которая не выглядит очевидно невыгодной, и он оценивает, стоит ли овчинка выделки. Сейчас начнет торговаться.
- Фредерик, подойди сюда, - сказал Максимилиан, приняв решение.
Фредерик все это время скромно стоял в сторонке, не попадаясь на глаза ни дяде, ни невесте. Подошел и взял Кармину за руку.
- Дети мои, я благословляю ваш брак.
- Спасибо дядя!
- Благодарю Вас, мессир!
Он не торговался! В чем его выгода? Где подвох? Или рыцарь не хотел ссориться с оруженосцем из-за самой невесты, но поставит неприемлемые условия на переговорах с ее семьей?
Тем временем, в доме семьи Ладри кипела работа. Сложная задача не означает невыполнимая. Пьетро умел решать вопросы не только на кухне.
Кармина предложила Фредерику сопроводить ее в церковь, исповедаться и причаститься, как положено вступающим в брак. Не успела за ними закрыться дверь, как в дом набежала толпа уборщиков и отделочников. Если задача решается просто деньгами, то это не задача, это расходы.
Чем бы таким достойным угостить благородного рыцаря? Для шеф-повара ответ очевиден. В высшем обществе ценится не количество еды, а вкус, разнообразие, возможность выбора и подача. При этом о количественных показателях речь не заходит. Еды не может не хватить, это даже не обсуждается.
Для начала, рыцаря надо угостить фруктами. Желательно свежими, но можно и приготовленными. Груши в вине, абрикосы в сахаре, яблоки в меду и все такое. Сахар надо показать обязательно, он как раз входит в моду.
Рыцарь от природы существо плотоядное, и в естественной среде обитания питается преимущественно мясом. Пятница, конечно, день постный. Но воинам и путешественникам вроде бы и не грех. Во всяком случае, так говорили постоянные посетители, имея в виду, что убийцы и грабители, разбойники и беглецы от правосудия это как бы тоже воины и путешественники. Из-за них Пьетро скоромился каждый божий день, снимая пробу. О чем потом искренне огорчался на исповеди.
Мясо на званый обед «три в одном» пойдет не всякое. Повседневной свининой, говядиной или бараниной рыцарей не удивишь. Надо взять птицу, хотя она и намного дороже. Каплунов или пулярок, куропаток, уток. Лучше всего фазана. Двух. Господи, лишь бы на рынке остались фазаны! Их наверняка с утра пораньше расхватали повара из Старших Семей. Хм, а что если их расхватали, а готовить еще не начали? Хорошо, когда под рукой полно людей, которые сопрут что угодно прямо из-под ножей. Кроме пряностей.
Вино. Бочонок карминьяно подойдет, хотя там и осталось меньше половины. Луиза купила второй бочонок для Тарди. Сгорел, допили на похоронах, или что-то осталось? А вдруг рыцарь предпочитает белое? Или что-нибудь покрепче? Найдем. Все найдем.
Сладкое. Бламанже? Нет, не успеваем. Бламанже на свадьбу, а сегодня подадим бискотти. Моряки его хорошо берут за то, что это печенье подсушивается после выпечки и хранится хоть три месяца, если его каким-то чудом не сожрут раньше. Надо послать кого-нибудь на рынок за теми бискотти с фруктами и орехами, что выпекают для капитанов.
К тому времени, как дядя и племянник, помолившись, проводили невесту до дома, их ждал горячий прием. Все отмыто и прибрано. На пути от церкви с улиц убраны нечистоты, выгнаны собаки, нищие, дураки, проститутки и компании подростков, которые только и смотрят, где чего подрезать. Свиньи загнаны в свинарник. Почти в полном составе, две пятнистые толстушки пойдут на угощение соседям, включая тех, кого попросили убраться из виду.
- Приличный район, как я погляжу, - громко сказал Максимилиан по пути, - В прошлый раз мы какими-то трущобами сюда попали.