— Еще одна загадка! Хочешь, сыграем в детективов? Ты кем будешь — Шерлоком Холмсом, или майором Прониным? Чур я — мисс Марпл!
— Мне не до смеха. Сколько можно сидеть на попе ровно? Надо что-то делать.
— Пойдем и ограбим банк!
— Зачем нам деньги?
— И то правда. Тогда давай завоюем весь мир!
— И что ты с ним будешь делать?
— Понятия не имею! А что делают с завоёванными мирами?
— Грабят, наверное…
— Да, а деньги нам не нужны…
— Люди гибнут за металл!
— А что, это интересно. Откуда берется проглотий?
— Из другого мира, вестимо!
— Это не ответ.
— А нам нужен проглотий?
— Не уверен.
— Тогда не хочешь разобраться с пробелами в памяти магов?
— Можно. И начать надо с мага жизни. Каков наш план?
— Пойдем в башню мага жизни, посмотрим, что, да как.
— А то, что входы засыпали и над нами не меньше 400 метров земли?
— А у нас с тобой не меньше дюжины способов выбраться отсюда. Начиная с телепорта.
— Думаешь, они не знали, когда заливали входы?
— Скорее всего, нет. Да и остальные способы — результаты объединения знаний магов.
— Как выбираемся?
— Прыгаем метров на 500 вверх, осматриваемся и приземляемся. Дальше по обстановке.
Король и Королевский совет
— Ваше Величество, тайная канцелярия обнаружила движение в башне мертвого мага жизни.
— Архимаг, ваше мнение?
— У меня есть вопросы к тайной канцелярии.
— Задавайте.
— Каковы размеры объекта внутри башни? Это не кошка?
— Нет. Скорее человек.
— Как он прошел мимо охраны?
— Он не проходил. Никто не проходил. Мы установили очень плотный надзор.
— Мог злоумышленник воспользоваться отводом глаз?
— Нет, по Вашей рекомендации мы привлекли Двенадцать, они установили ближний и дальний контроль так, чтобы наблюдатели были вне воздействия зоны заклинаний.
— Печати защиты на окнах и дверях целы?
— Да.
— Проникновения снизу исключено?
— Да.
— Телепортация внутрь?
— Не было выхлопа!
— Забудьте о выхлопе. Если это пришелец…
— Он не может прыгать на дальние расстояния…
— Это то, что он хочет, чтобы мы знали о нем. Так телепортация возможна?
— Нет, защита от телепортации не повреждена.
— Какая была погода в этот день?
— Днем была хорошая погода, а ночью неожиданно разразился страшный ливень.
— Да, помню.
— Потоки воды лились по двору. Охрана по щиколотки стояла в лужах.
— Вот вам и ответ. Пришелец проник в башню в жидком виде.
— Но в любом доме есть защита от воды!
— Она не сработала — это не вода, не человек, не животное, даже не насекомое.
— Но все башни имеют примерно одинаковую защиту. Она считалась непреодолимой!
— Это значит, что пришельцу доступны все башни.
— А королевский дворец?
— Защита сложнее, Ваше Величество, но логика та же.
— Значит, мы беззащитны?
— Мы были без защиты от проглота с самого начала. Сейчас речь идет лишь о скрытном проникновении.
— То есть, пришелец мог пройти в башню, или куда угодно, не скрываясь?
— Да, Ваше Величество.
— Скрытое проникновение после того, как о нем не было слышно больше года?
— Да, Ваше Величество.
— Ваши выводы?
— Его что-то заинтересовало в башне мага жизни. И он не хочет, чтобы об этом знали.
— И он все равно попался?
— Да, Ваше Величество! Либо он неопытен, либо хочет, чтобы мы так думали.
— Работайте!
Пришелец и его внутренний голос
— Что ж, проникновение в башню мага жизни прошло успешно.
— Уверен, что нас не заметили?
— Даже если заметили, то что?
— Не стоит их недооценивать. Это люди из далекого будущего.
— Прекрасное далеко, не будь ко мне жестоко?
— Сейчас нам надо понять, насколько они милосердны по отношению друг к другу.
— Что мы ищем?
— Если каждый маг попадал под стирание, то остальные должны были это понять.
— Что рано или поздно он сам попадет под ластик?
— Точно. Значит, ему нужна была подстраховка.
— Резервное копирование?
— Прямой технологии здесь еще не изобрели. А вот простые записи перед ключевым событием…
— Дневник — да, но вряд ли с простыми записями.
— Шифрование?
— Скорее всего.
— Тогда мы ищем либо непонятный текст, либо ключ?
— Наверное. И хорошо бы найти сначала текст. Потому что ключом может быть все что угодно.