А потом… Он вдруг позвонил Иринке и пригасил её на свидание. Иринка назвала его дураком, однако на свидание согласилась. И ещё тонко намекнула, что где-то на юге бабушка оставила ей в наследство «однушку» и что всем город хорош, только ни одной приличной кофейни нет.
– К чему бы это она? – подумал Петр, прикидывая, какой вид транспорта безопаснее: поезд или всё-таки самолёт?
Которая любила солнце…
Вдох…
Вдох…
Вдох…
Ещё вдох…
Свежий, ещё прохладный воздух врывался в лёгкие, обжигая… завораживая…
Я ждала.
***
Очень хотелось открыть глаза и самой убедиться, что солнце, моё Солнце, на этот раз снова встало и вот-вот заглянет в окошко…
Я не закрывала створки. Я никогда их не закрываю. Не хочу, чтобы первые, робкие и нежные лучики наткнулись на остывшее за ночь дерево. Мне нечего бояться. Ко мне никто не приходит. То есть, приходят, конечно, но только если помощь нужна: больную скотину поднять или на урожай поплевать, чтоб уродился богаче…
Глупые…
Неужели и правда не понимают?
Не понимают…
И не поймут.
Людям проще верить, что девица, которая ушла из деревни и живёт одна у леса, может быть только колдуньей… Пусть. Им так легче. Они никогда не поймут, что я ушла… убежала от их же жестокости.
Глупые…
А урожай…Что ж, и правда после меня богаче. Чему только в лесу не научишься…
Сейчас…
Я знаю. Я всегда его чувствую. Моё Солнце. Я покрепче зажмурила глаза, чтобы не открыть их ненароком раньше времени. Кожа начала мелко дрожать, в животе будто льдинка появилась…
Лучик осторожно, едва-едва, коснулся моей ладони. Чинно переполз на локоть… Плечо… Шею… Будто пушинка упала на щёку. Веки заалели, ресницы начали нетерпеливо подрагивать…
Я улыбнулась Ему.
Пора!
Я открыла глаза. Радостный, тёплый свет полился на меня со всех сторон.
Ради этого стоит жить!
Эти тёплые открытые объятья…
Никогда не забудет…
Никогда не предаст…
Никогда не уйдёт…
Моё Солнце.
Я засмеялась и потянулась к нему навстречу. Откинула одеяло и, не в силах больше терпеть, выбежала на улицу.
Я не знаю, слышишь ли ты меня. Не знаю, значу ли для тебя хоть что-то. Я знаю одно: ты – то, ради чего я буду жить.
Раньше я не понимала этого. Не понимала, что есть в этом мире что-то такое же вечное, как Бог. Что-то, что можно любить так же сильно.
Я до сих пор помню ту ночь. Она до сих пор снится мне в кошмарах…
***
Я знала, что хочу этого… Знала. Но всё никак не могла решиться. Мне было страшно. Я смотрела на чёрную, холодную воду и мне становилось трудно дышать. Кто-то такой же безжалостный, как и сам Ужас, сжимал моё горло…
Я хрипло вздохнула и закашлялась, отплёвывая кровь. Вытерла лицо и с удивлением разглядела тёмную полосу на ладони. Попыталась нагнуться и ополоснуть руку и сама удивилась своей наивности: а зачем? Разве не всё равно, в каком виде умирать? И тут же поняла: нет, не всё равно! Мне хотелось умереть красиво. Так, как я никогда не жила…
Я повернулась на шатком мостике и уже потянулась к пустой глади, но что-то остановило меня.
Я глянула в сторону деревни и увидела… Да, это был он. Он сидел на берегу и равнодушно смотрел на меня пустыми, колючими глазами.
– Неужели не прыгнешь? Я думал, ты смелее.
Я ахнула, но снова закашлялась, отплёвывая густую, сладковатую и до тошноты тёплую кровь.
– Не терпится? – прохрипела я.
– А почему бы и нет? Если ты такая гордая, куда ж тебе ещё дорога? Или я, может, слабо вдарил?
Я чуть не задохнулась от кашля. Рёбра нестерпимо болели, дышать было всё больнее… Нет, вдарил он как надо. Я даже разогнуться не могу.
– А может, передумаешь? Ну что тебе, молодой и красивой себя губить?
Он тяжело поднялся и пошёл ко мне. Я отходила назад, пока было можно…
Всё. Дальше – смерть.
А здесь – боль и унижение.
Я посмотрела на его жадные, грубые руки. Ночь назад они казались мне такими любимыми…
Но это было невыносимо давно.
Я кинулась в ледяную пустоту.
Беспомощный хрип застрял у меня в горле, кожу ожгло холодом. Дышать было нестерпимо больно и уже бесполезно. Последнее, что я увидела – лучи восходящего солнца.
Такие радостные. Такие… живые.
***
Я потянулась и подставила мягким лучам шею.
Нет, я никогда не забуду ту ночь… Ночь моей смерти.
И утро моего рождения.
Недалеко от берега меня выловили местные рыбаки. Да так и оставили. А может, меня просто прибило к берегу почти мёртвую.