— Ой! Ой! — заверещал Степа. — Заберите собаку! Заберите собаку!
Иван Иванович Бобченко, конечно, подошел и очень удивился, увидев ребят на деревьях. Понятное дело, пришлось ему рассказать.
На этом операция «Черная пантера» была завершена. Иван Иванович Бобченко пообещал, что, кроме него и бультерьера Лелика, никто о ночном приключении ребят не будет знать.
— Если вы сами никому не проболтаетесь, — сказал Иван Иванович. — А вот если кто-нибудь меня спросит, я не буду врать. Я и на допросах всегда говорю правду.
Степа был очень доволен.
— Ничего! — успокаивал он Стасика и Васю. — Главное, что мы готовы были ночевать на деревьях, проявили характер, мужество и выдержку.
— Главное, что мы сами уверены: мы не «фрикадельки»! А если кто-то злословит, то пусть себе злословит. Собака лает, а караван идет.
— Однозначно! — подхватил Вася.
Стасик не возражал. На следующий день голодать не пришлось, и он с аппетитом съел свои любимые вареники с творогом.
Приключение четвертое. Операция «Черная пантера» — 2
Несколько дней после своей неудавшейся ночевки на деревьях Степа, Стасик и Вася жили спокойно. Но потом в их души начали закрадываться сомнения. Дело в том, что соседкой бизнесмена Ивана Ивановича Бобченко, бультерьер которого прервал их операцию «Черная пантера», была их одноклассница Ирочка Игнатюк. Тихая неприметная Ирочка, которая сидела за одной партой с таким же тихим Шуриком Нечипоренко, и на них никто никогда не обращает внимания.
— Слушайте, парни! По-моему, Игнатючка знает об этом нашем провале с «Черной пантерой», — сказал Степа.
— Откуда ты взял? — спросил Степа.
— Она не меня так сегодня посмотрела!.. И улыбнулась.
— Наверно влюбилась в тебя. Ты же такой плейбой! — хихикнул Стасик.
— Однозначно! — хихикнул и Вася.
— Да идите вы!.. Я серьезно.
— А кто же ей сказал? Бультерьер Лелик? Бобченко же обещал.
— Да он хоть и сосед Игнатючки, но уходит на работу рано, а приходит поздно вечером. Она его и не видит никогда, — сказал Вася.
— Брату ее мог рассказать, баскетболисту. А брат ей. Представляете, если она всем разболтает, что будет! — округлил глаза Степа.
— Будет плохо, — вздохнул Стасик. — Все будут смеяться, а Вовочка Таратута такое прилепит, что…
— Однозначно… — вздохнул Вася.
— Так что будем делать? — спросил Степа.
— Ну… сначала надо пойти с ней на контакт. Выяснить, правда ли она что-то знает, — сказал Стасик. — Давай, Степа, подруливай к ней!
— А почему это я?!
— Она же на тебя смотрела, тебе улыбалась, развел руки Стасик.
— Однозначно! — покачал головой Вася.
— Давай-давай! Не тушуйся! — хлопнул Стасик Степу по плечу. — Купи букет цветов — и вперед!
— Однозначно! Хи-хи! — хихикнул Вася.
— Ну паразиты! — возмутился Степа. — Я вас от позора спасти хочу, а вы…
— Ну не надо, не надо цветов! Разволновался!
Хотя Стасик и Вася пыжились, но и у них было неспокойно на душе, им тоже казалось уже, что Ирочка Игнатюк подглядывает на них не так, как раньше. А впрочем, раньше они просто никогда не обращали на нее внимания и не замечали, как она на них смотрит.
Степа долго думал, с чего начать разговор с Ирочкой, а потом наконец решился и подошел к ней.
— Слушай, Ирочка, а… ты вообще газеты читаешь?
— Газеты? — удивилась Ирочка. — Ну… иногда… а что? — Да ничего… Просто попадаются иногда интересные статьи…
— Какие? Ты имеешь в виду про это?
— Про что — про это?
Ирочка покраснела:
— Тебе еще пояснять надо! Вот еще!
Теперь уже покраснел Степа:
— А-а… Нет! Я не про это.
— А про что же?
— Ну… разные детские дела.
— О детской преступности, наркомании?
— Да нет! Про… про детские организации.
— Тайные? Сектантов? Сатанистов?
— Да нет!
— Не понимаю!.. Ты что-то такое говоришь…
— Ну хорошо!.. Бог с ними, с газетами… Ты скажи, твой сосед из пятнадцатой… бультерьер Бобченко… Ой! Бизнесмен Бобченко, у которого бультерьер, что за человек?
— Нормальный человек… А что?
— Ну, просто интересно. Такая собаченция!.. То есть не он, а у него… Ты с ним знакома?
— С кем? С бультерьером?
— Да нет! С Бобченко!
— Конечно! Он же наш сосед.
— А как ты с ним?
— Нормально! А что такое?
— Ну, бывает, соседи не разговаривают между собой, ссорятся, враждуют.
— Нет! Мы не враждуем. Но он такой занятой, что ему некогда разговаривать с соседями. А почему он тебя интересует?