— Я нічого не знаю! Ми тільки виконавці. Шеф наказав затримати тебе й оту ціпу, — рудий нахабно підморгнув і глянув у бік Зореслави.
— Кинь свої дурні натяки! Не смій називати цю дівчину “ціпою”! І запам’ятай, якщо хоч одна золота волосина впаде з голови Зореслави, ти — мрець! — Гриць так глянув на рудого, що той затремтів і зблід, мов бройлерна курка.
— Я все скажу! Шеф зараз у лабораторії професора… Він впевнений, що тебе й… пані Зореслави вже нема на світі. Шеф хоче розгадати секрет професора. Ми думали, що Шніцель усе розповість, та проклятий котяра мовчить, мов йому заціпило. І валеріанка не помагає.
розділ шостий
у якому Гриць справедливо карає бандитів і, з метою перевиховання, замикає їх у сміттєзбірнику
— Як?! Ви напували Шніцеля валеріанкою? — зойкнула Зореслава, яка саме підійшла до перевернутого сміттєвоза. В очах прекрасної дівчини засвітився жах.
— Негідники! Ану, залазьте до контейнера!
Гриць заштовхав обох бандитів до величезного сміттєзбірника й закрив за ними важку кришку контейнера.
Бандити почали гатити у металеві стіни й непристойно лаятися.
— Шалійте, шалійте, скажені кати, — мовив Гриць. — Увечері я вас випущу. І думаю, що цей урок піде вам на користь.
“Оце перший героїчний вчинок”, — мовив внутрішній голос, і Гриць з ним погодився.
Суперагент повернувся до Зореслави:
— А тепер — мерщій до лабораторії.
розділ сьомий
де Гриць дізнається, ким насправді є шеф, а кіт Шніцель перетворює бультер'єра на пам'ятник
Коли Гриць разом із Зореславою вбігли до лабораторії, на них чекала несподіванка. За столом професора Байди сиділа стара зморшкувата бабуся й вправно натискала на ґудзики клавіатури. Вона настільки захопилася роботою, що не помітила прибульців. А за сусіднім столом, упавши мордою в блюдечко, спав кіт Шніцель. Біля нього були розкидані порожні пляшечки. У повітрі гостро пахло валеріанкою.
Суперагент подав знак дівчині, й вони сховалися за величезною металевою шафою.
Раптом бабуся стріпнула головою й заговорила несподівано густим прокуреним басом:
— Ну що, субпродукт недорізаний, будеш ти говорити чи ні?! Скажи шифр! Бо більше й краплі валеріанки не одержиш!
Кіт розплющив одне око і пильно глянув на стару. Гриць помітив, що око те було абсолютно тверезе. Потім Шніцель голосно гикнув, облизнувся і знову впав мордою в блюдечко.
— Ну що ж, прийшла твоя остання година, мерзенна тварюко. Наспів час познайомитись тобі з моїм улюбленим бультер’єром Льосіком. Він у мене любить свіжу котятинку.
Бабуся пронизливо свиснула, й до кімнати увірвався білий, схожий на свиню, бультер’єр. Очі його були налиті кров’ю, з ніздрів, здавалося, бурхає полум’я. Суперагент 000 вирішив, що вже час втрутитися й захистити бідолашного Шніцеля, та кіт випередив Гриця. Він, як пружина, підскочив, стрибнув на спину собацюрі й легко вдарив його лапою по носі. І в ту ж мить бультер’єр завмер на місці, мов пам’ятник самому собі.
Побачивши, що сталося з її свинячим Льосі— ком, бабця оскаженіла. Вона, як професійний ніндзя, закричала страшним голосом:
— Й-й-й-а-а-а!!!
Тоді вихопила з-за пазухи нунчаки — з’єднані ланцюжком короткі важкі палички — і, вимахуючи ними, рушила на Шніцеля.
розділ восьмий
у якому Суперагент 000 захищає домашню тварину й вступає у двобій із бабусею-ніндзя
Тепер прийшла пора діяти Суперагентові 000.
— Не займай котика! — рішуче мовив Гриць і вистрибнув з-за шафи назустріч бабці-ніндзя.
Бабуся вишкірила зуби в огидній посмішці. В її очах спалахнула ненависть професійної убивці.
— Ти живий? Ці йолопи тебе не порішили? Ну, то начувайся. Від моїх нунчаків не врятувався ще ніхто!
Гриць побачив, що з підступною старою впоратись буде не так легко. Але недарма він щоранку виконував комплекс йогівських вправ, недарма вперто й наполегливо вигострював І свою спортивну майстерність.
Його супротивниця, певно, не знала, що Гриць Мамай мав чорний пасок майстра карате, а крім того, володів усіма секретами ушу, дзю-до, кун— фу, вільної боротьби, кікбоксингу, опанував магічну боротьбу індіанського племені крі, а що найголовніше, розшифрував таємні прийоми давньоукраїнської боротьби, замасковані в народному танці гопак.
І тепер Гриць присів навпочіпки, закрутився на одній нозі, мов дзиґа, потім рвучко підскочив і, перекрутившись у повітрі на 2,5 оберта, намотав на ліву ногу нунчак оторопілої бабці-ніндзя.
Все це відбулося блискавично. Вражена й ще більш закохана Зореслава випурхнула з-за шафи й кинулася на груди герою. Кіт вдячно вклонився Суперагентові 000, а бабця-ніндзя засичала від безсилої люті й почала вигукувати погані слова неукраїнською мовою.
— Не смійте ображати почуття й людську гідність цієї чистої дівчини! — суворо промовив Мамай і глянув на брутальну стару так, що тій заціпило. — Невже вам не соромно? — Гриць знову пильно глянув у вічі старій, але тепер вже не грізно, а проникливо й мудро.
розділ дев'ятий
де Гриць Мамай вдаряє по найпотаємніших струнах чорної душі бандитської бабусі й викликає у неї докори сумління і каяття
І сталося неймовірне. Стара зловмисниця, на совісті якої було 18 тяжких і 305 середньої важкості злочинів, раптом заплакала. Перед її внутрішнім зором пройшли десятки й сотні скривджених нею чоловіків, жінок і дітей, а також свійських та диких тварин. Вона побачила знищені зелені насадження, сплюндровані місця відпочинку трудящих, порожні пляшки з-під алкогольних напоїв, розкидані по дитячих майданчиках. Бабця затулила руками заплакане обличчя й опустилася на стілець.
“А ось і другий героїчний вчинок, — пролунав у голові Гриця знайомий баритон. — Ти врятував цю стару людину для суспільства!” І Гриць знову подумки погодився зі своїм внутрішнім голосом.
— А тепер розповідайте, — м’яко мовив Гриць до розкаяної бандитки і простягнув їй шклянку із розчином валеріанових крапель.
Бабця слухняно вихилила ліки, за звичкою за— нюхала випите рукавом і почала свою сповідь.
розділ десятий
де вражений читач дізнається про підступні задуми бабусі-шефа
— Я та мої товариші-бандити вже давно стежили за професором Байдою. Ми знали, що він навчився розвивати інтелект тварин. Знали, що експерименти з крокодилом Кирилом відбулися успішно і цей хижак став помічником професора. Ми також довідалися, що Байда за допомогою спеціальних біопроменів зумів проникати у свідомість будь-якої тварини й передавати їй свої думки. А головне, тварина ставала слухняною й виконувала кожен наказ професора.
— Усе це брехня! — перебила стару Зореслава. — Тато міг вступати в контакт із тваринами. Але він ніколи не примушував їх виконувати свої накази! Він учив тварин думати, вчив співпрацювати з ним. А вершиною його праці став Шніцель. Адже у цього кота інтелект дорівнює інтелектові члена-кореспондента Академії наук…
— Та яке нам діло до котячого інтелекту! Для нас головне було зовсім не це! Найважливіше, щоб тварини слухалися. Ви уявляєте, що б ми могли зробити! Будь-який сейф, будь-яка схованка з дорогоцінностями була б наша. Адже кожна домашня кішечка чи цуцик могли б запам’ятати шифр у сейфі, показати схованку чи відключити сигналізацію у банку. І ніхто б ні про що не здогадався! Ми б стали володарями світу! За допомогою тварин ми б захопили військові бази, ракети й кораблі. В один день і без будь-якої зброї.
Гриць побачив, що бабця знову підпадає під вплив своїх шалених і згубних інстинктів. Він напружив усі свої фізичні й моральні сили і вдався до мистецтва гіпнозу. Цим мистецтвом він оволодів у буддійському монастирі на Тибеті, де його улюблений вчитель-гуру відкрив йому найпотаємніші секрети давньотибетського гіпнотичного впливу.