Нахождение точек соприкосновения позволяет приобретать общий опыт, который предоставляет тему для разговора. Одна из самых серьезных трудностей для многих людей в поддержании отношений с родственниками и друзьями — нехватка точек соприкосновения. Если нам не о чем поговорить, вероятность, что мы вообще будем общаться, снижается. Но социологи обнаружили, что даже такое занятие, как игра в Facebook, значительно повышает ощущение чего-то общего, то есть того, о чем можно поговорить. Игроки отмечают, что общение на тему игры зачастую выходит за рамки этой темы. Например, начинают рассказывать о работе или семейной жизни. Но сама по себе игра остается основой частого общения и помогает активно поддерживать связи в соцсетях. Без игр мы бы даже не общались со многими из этих людей[79].
Для поддержания более близкого знакомства необходимо чаще контактировать. Чем чаще мы общаемся, тем прочнее социальная связь — при условии, что взаимодействие главным образом позитивное. Игры в социальных сетях, по-видимому, стали одним из самых эффективных способов сблизить людей, позволяя им взаимодействовать во времени и пространстве. Игры устраняют любые препятствия, которые мешают личному взаимодействию. Личные встречи определенно дают мощный социальный опыт (вместе с синхронизацией!). Но улучшение отношений повышает шансы предложения помощи или личных встреч в будущем.
Наконец, моделирование взаимности означает, что мы показываем другим людям, что заботимся о них и что они могут доверять нам. Чтобы продемонстрировать взаимодействие, нам лишь нужно оказать ответную услугу или проявить доброту. В повседневной жизни порой сложно найти простые и эффективные способы показать свою заботу. Но в играх в социальных сетях это не составит труда. Взаимодействие в этом случае выражается в том, что другому игроку отправляют бонусы «дополнительные жизни». С ними друзьям проще расти в игре. Например, в Farmville вы можете полить урожай друга или покормить его цыплят. В Candy Crush Saga у вас есть возможность отправить друзьям дополнительные ходы, чтобы помочь пройти сложный уровень.
Оказание такой небольшой поддержки практически всегда бесплатно. Единственные затраты — время на нажатие кнопки «отправить», а игры постоянно предлагают нам сделать это. Несмотря на простоту оказания подобной помощи, игроки отмечают, что чувствуют искреннюю поддержку и заботу друзей и близких. Специалисты считают, что такая разновидность поддержки повышает доверие и чувство ответственности за других. И факты подкрепляют эту гипотезу. Люди, играющие в онлайн-игры кооперативно или в команде, сообщают о том, что начинают чаще оказывать друг другу социальную поддержку в реальной жизни. И такая поддержка реально ощутима: это может быть совет по решению проблемы, а может быть и вполне осязаемая денежная помощь, но очень важна бывает и вовремя оказанная эмоциональная поддержка, например подбадривание или выслушивание[80].
«Не уходите! Я должна рассказать вам свою историю!» Красивая молодая блондинка явно хотела пообщаться со мной.
Я выступала с гостевой лекцией на тему дизайна игр в Университете Маркетт в Милуоки. 28-летняя Анна, которая вскоре должна была получить степень бакалавра в области коммуникаций, ждала, пока другие студенты покинут аудиторию, чтобы поговорить со мной наедине.
«Возможно, многим это покажется нелепым, но я уверена, что вы поймете меня, — сказала она, сделав глубокий вдох. — Игра Farmville в Facebook спасла мой брак. У вас есть немного времени? Можно я объясню почему?» Конечно, мне захотелось узнать об этом.
Анна рассказала, что она и ее муж Аадиль поженились несколько лет назад вопреки желаниям их родителей. «Наши семьи не разговаривали друг с другом ни до свадьбы, ни после нее. Все дело в нашей религии». Родители Анны родом с Украины. Они православные христиане. Аадиль и его семья выходцы из Индии и исповедуют ислам.
«Я сглаживала ситуацию перед своими родителями, чтобы они общались хотя бы со мной. То же самое делал и Аадиль со своими родителями. Но две семьи категорически отказывались общаться друг с другом. Это причиняло нам огромную боль. Было особенно тяжело, так как мы находимся вдали от своих родителей». Многие родственники Анны по-прежнему живут на Украине, часть родственников Аадиля — в Индии. Они связывались со всеми родственниками в основном через Facebook.
79
80