Он поспешил объясниться:
- Я вижу, Вы смущены. Спешу заверить, что это не являлось ни моей целью, ни желанием. Все вышесказанное лишь выдержка из еще одной моей статьи, неопубликованной даже, и никак не относится к Вашей... одежде или к чему-либо еще.
- Не стоит беспокойства, - произнесла гостья самым мирным и чистым голосом. - Этот румянец от горячего чая. Ваши мудрые советы я обязательно передам.
- Эм... Ладно. Стоило, наверное, ограничиться своим профилем, - сказал маг и несколько секунд молча собирался с мыслями. - Наблюдая за небом столько, сколько я, обязательно узнаешь, увидишь что-то невиданное никем. Вот видели ли Вы, как начинается дождь в кучевом дождевом облаке?
-- Отнюдь нет.
-- Представьте большое кучевое облако, скажем, в виде пирамиды или конуса. Белоснежное у своей вершины, оно клубится, расширяется к низу, где цвет резко переходит в темно-серый. Это подошва. Она плоская снизу. Вы любуетесь зрелищем, возможно, даже в закатных лучах - особенно красиво. Как вдруг, без видимых причин верхушка начинает оседать. Вниз по склонам устремляются потоки. Можно их сравнить с лавинами в горах. Они катятся, сглаживая склоны, все ниже и ниже. Как только достигают подошвы, в ту же секунду внизу опускается пелена дождя.
- Нее. Такого я точно не видела. - Голос снова сделался обычным.
- Вот еще. Если утром до восхода при низкой слоистой облачности и большой удаче смотреть на восток, то может так случиться, что еще не взошедшее солнце отразится о волнистую поверхность облаков, формируя солнечную дорожку. Это как смотреть вверх и видеть перевернутое море. Видели ли Вы что-нибудь подобное?
Девушка помотала головой, так как во рту торчала ложка.
- Вот это простой. Знаете ли Вы, как получается радуга. Уж ее то Вы видели? Можете не торопиться, - сказал Маг и поднял кружку, чтобы промочить горло.
- Уу... - Девушка проглотила остатки тортика. - Знаю! Когда после дождя выходит солнце, крылатая лошадь Дэши радуется и взлетает в небо. След от ее разноцветных хвоста и гривы и становится радугой.
- Кхе! - старик поперхнулся чаем. - Кху!
- Что с Вами? - воскликнула девушка, порываясь встать.
Старик жестом показал, что все нормально, прокашлялся, и, наконец, заговорил:
- Надо бы, все же спуститься в городской совет, напомнить им о важности образования. Хе! Надеюсь, Вы не скажете мне, что еще и верите в эту, как ее там, Аква...нострию?
Девушка теперь уж точно выглядела смущенной.
Старик промакнул салфеткой подбородок, а после скатерть, кашлянул в кулак.
- Признаюсь, я давно столько не разговаривал. Надо передохнуть. Расскажите теперь Вы что-нибудь. Пожалуйста, пока еще время есть, - сказал он, кивая в сторону окна.
Снаружи уже стало немного светлее, и максимум грозы прошел и по расчетам теперь находился южнее, над рекой.
Девушка глянула куда-то мимо старика, возможно, на часы, висевшие на стеллаже над диваном. Старик удержался, чтобы не обернуться, да и в этом не было смысла, так как часы были на каждой из сторон комнаты. Если смотреть левее девушки, то часы рядом с каминной трубой показывали половину седьмого. Если все будет по графику, то гостья успеет уйти до времени заката, и ни у кого не будет повода распускать всякие слухи.
- Ну тогда, - начала девушка, - я расскажу о том, что не чувствовал никому: чувство полета. Ну, или почти никто?
- Я абсолютно точно уверен, что никто не делал этого в возрасте десяти лет.
- Вот! В один день я сказала Метти, что она должна помогать людям, защищать их, и чтоб ее видели. Тогда она стала пропадать в Городе, и мне стало скучно. Тогда я придумала, что можно совместить, если мы будем летать вместе. Ну и должен же был быть смысл в моей летной куртке. Тогда я хваталась всеми руками и ногами, она хватала меня, и мы летали сначала низенько только над поместьем. Сначала было страшно, а потом нет. А потом мы полетели к городу, кружили вокруг башен, стояли на вершинах всех.
- И здесь? То есть, и на этой башне были?
- Да. Мне особенно хотелось, а то говорили, что эта башня наклонная, а когда приземлились туда, на самый верх, - девушка подняла палец, - оказалось, что все ровно.
- Вообще, башня наклонная, а площадка ровная. Если говорить о причинах, то это длинная история.