— Что ты сказал? — переспросила мама.
— Ничего, мам, — сказал я. — Ничего он не сказал. Правда, Фадж?
— Вот, мам, — сказал он, — попробуй одну штучку. Миссис Малдор только что испекла.
— Спасибо. — Мама попробовала. — Очень вкусно. Интересно, где она раздобыла рецепт.
— Это семейный рецепт, древний, — сказал я.
— Печенье натурально витаминизировано че…
Я не дал ему договорить.
— Никаких консервантов. Никаких пищевых добавок. Натуральные ингредиенты. И куча витаминов. Да, Фадж?
— Да, Пита, — сказал он, улыбаясь. Понял, значит.
Глава девятая
Суперфадж
У Фаджа появился друг. Зовут Дэниел. Толстячок с копной рыжих волос и торчащими хуже, чем у меня, ушами. Впервые я его увидел перед клеткой Дяди Перьева. Он стоял и вещал:
— Майны родом из Индии и других частей Азии. Майна обыкновенная — отважная, бесстрашная птица размером чуть больше дрозда.
— Дрозда… дрозда… — повторил Дядя Перьев.
— Молчи и слушай, — велел ему Фадж. — Разве ты не хочешь узнать о себе?
Дэниел продолжил:
— Майна — шумная, общительная птица…
— Это точно! — согласился я, стоя в дверном проёме, где остановился, чтобы послушать, чем они там занимаются.
Дэниел обернулся и уставился на меня.
— Кто ты такой? — спросил он.
— Питер. Старший брат Фаджа. А ты кто такой?
— Дэниел Манхейм. Мне шесть. Живу на Вайн-стрит, 432. Имеешь что-нибудь против?
Последнюю фразу он произнёс голосом крутого парня, и прозвучало это как «В пятак хочешь?».
— Да не особенно, — ответил я, стараясь не засмеяться.
Дэниел снова повернулся к Дяде Перьеву.
— Многие майны хорошо подражают человеческой речи. Они могут разговаривать, петь и свистеть. Майна обыкновенная — вид Acridotheres, сокращенно — A. tristis.
— Дэниел эксперт по птицам, — объяснил Фадж.
— Да уж вижу, — сказал я.
— Хочешь послушать о стервятнике? — спросил Дэниел.
— Как-нибудь в другой раз, — пообещал я.
В субботу Дэниел пришёл к нам на второй завтрак.
— Хочешь бутерброд с арахисовым маслом или с тунцом? — спросила мама.
— С тунцом, — сказал Дэниел. — Имеете что-нибудь против?
— Нет. — Мама несколько удивилась внезапному превращению в «крутого парня». — С тунцом так с тунцом.
— Где телек? — спросил Дэниел. — Я всегда смотрю телевизор во время еды.
— В гостиной, — подсказал Фадж.
— У вас в кухне нет телека?
— Нет, — ответила мама.
— Мне жаль вас. — Дэниел оттолкнул свой стул. — Тогда я пообедаю в гостиной.
— Мы не смотрим телевизор во время еды, — сказала мама. — Так что садись, пожалуйста, и подожди, пока будет готов обед.
Дэниел надулся.
— Без телека у меня аппетит не разыграется.
— Не голоден — не ешь, — сказала мама. — Телевизор тут совершенно ни при чём.
Я подумал про себя, что ему в любом случае не повредит пару раз пропустить второй завтрак.
— Я смотрю детский канал «Никелодеон» и мультики, — сказал Фадж, хотя его никто не спрашивал. — И всю рекламу. Никогда не пропускаю рекламу. Больше всего люблю. Мой папа раньше сочинял рекламу, но теперь пишет книгу. Однажды я снимался в рекламе. Ехал на машинке «Тодл-байк».
— Врёшь, — сказал Дэниел.
— Не вру!
— Я тебе не верю!
Мама принесла бутерброды с тунцом и два стакана молока.
— Я ничего с луком не ем, — сообщил Дэниел. — И фасоль не ем, и горох. А пью только шоколадное молоко, и корочку с хлеба мне срезают.
— В бутерброде с тунцом нет ни лука, ни фасоли, ни гороха, — сказала мама. По-моему, она уже была готова сказать Дэниелу, куда он может деть свой бутерброд, если не хочет есть. Но не сказала, а вместо этого сходила за какао-порошком. — Клади сколько хочешь, — сказала она, срезая Дэниелу корочку с хлеба. — Вот. Надеюсь, теперь тебя всё устраивает.
— Мамочка, скажи, что я снимался в рекламе, — попросил Фадж.
— Да. Фадж снимался в рекламе «Тодл-байк».
— Видишь, я же говорил.
— А тебе заплатили? — поинтересовался Дэниел.
— Не знаю. Мамочка, мне заплатили?
— Меня там не было, Фадж. Помнишь? Я навещала в Бостоне тётю Линду и её младенца.
— А, точно, — сказал Фадж. Потом спросил меня: — Мне заплатили, Пита?
— Тебе разрешили съесть столько шоколадного печенья «Орео», сколько сможешь.
— Мне дали «Орео», — перевёл Фадж Дэниелу.
— Ненавижу «Орео», — заявил Дэниел.
В тот день, когда Дэниел ел у нас бутерброд с тунцом без лука, фасоли, гороха и корочки, Тутси научилась ползать. Вот она стоит на четвереньках, качается и ни туда ни сюда, и вдруг раз — и поползла. Мама побежала позвать папу, а он бросился наверх за камерой. И до вечера мы снимали домашнее видео. Тутси была звездой.