Супермен как раз собрался целовать Лоис Лейн, и тут вдруг мне за шиворот проскользнуло что-то ледяное и мокрое, — от неожиданности я ойкнул, причём довольно громко.
Фадж висел на спинке моего кресла с пригоршней ледяных кубиков из стакана колы.
— Привет, Пита.
— Ах ты… — но пойди поймай его. Он уже нёсся по проходу к своему ряду.
— Держи, — Джоанна протягивала мне салфетку.
— Ты не поможешь? Я не дотянусь до спины.
Джоанна промокнула мне шею и спину. Покончив с этим, положила руку на подлокотник рядом с моей, и в следующий миг мы уже держались за руки! Ладонь у неё была мягкой, но холодной.
После кино девочки пошли домой в одну сторону, а мы все в другую.
— Ну и каково это — влюбиться? — спросил меня Алекс.
— Ты о чём? — спросил я.
— Ты о чём? — передразнил меня Алекс.
А Джимми деловито спросил:
— Когда свадьба?
— Замолчите вы оба! — сказал я.
Пока дошли до дому, Джимми с Алексом болтали как закадычные друзья, знакомые лет сто, не меньше, а я оказался в стороне.
Папа сварил здоровенную кастрюлю спагетти, и Дэниел заглянул в неё и смотрел, пока мама не сообщила ему, сколько именно лука пошло на подливку. Но это не всё. Ещё она приготовила горошек. Забавно. Обычно мы едим спагетти с салатом.
— Я не ем ничего с луком, — заявил Дэниел. — И горох не ем. А что у вас ещё есть?
— А ничего, — сказала мама.
— Тогда я, наверное, пойду ужинать домой.
Мне показалось или мама улыбнулась?
После ужина Алекс сгонял домой за спальным мешком, и они с Джимми ночевали у меня в комнате на полу. Интересно, почему я не радовался, что они подружились? Если они друг другу понравились, ещё не значит, что им разонравился я. Однако мне стоило больших трудов себя убедить.
Всю следующую неделю Фадж ходил и говорил сам с собой:
— Для большинства людей он был Фаджем Хэтчером, обыкновенным мальчиком. И только его верная майна и его друг Дэниел знали правду. «Быстрее летящей пули, сильнее локомотива…»
— Ты помнишь, как я родился? — спросил он меня как-то утром.
— Да.
— Я взаправду рос внутри мамы?
— Да.
— У-у, — разочарованно протянул он.
— Ты чего?
— Раз я вырос у мамы в животе, значит, я не могу быть родом с другой планеты.
— Поверь мне, ты с Земли. Определённо. Спустя несколько дней Дэниел сообщил Фаджу, что его усыновили в младенчестве.
— Значит, Дэниел может быть с другой планеты! — решил Фадж.
«Да, — подумал я, — это бы многое объяснило».
— Может, он даже умеет летать.
— Не рассчитывай на это, — огорчил его я.
— Дэниел мой лучший друг, — сказал Фадж. — Если выяснится, что он с другой планеты, он возьмёт меня туда погостить.
— Шикарно! И не спеши возвращаться.
— Ты просто завидуешь, потому что у тебя нет летучего друга.
— У меня даже просто друга-инопланетянина нет, — сказал я.
— Ну и зря, Пита! — Он вдруг взял с места в галоп, замахал руками и заорал: — Птица-птица-самолёт!..
Глава десятая
Санта Кто?
Папа записался на десять уроков китайской кухни. Купил большой котелок и четыре поваренных книги. Почти каждый вечер он сидел перед камином, с головой уйдя в чтение.
— Когда допишешь свою книгу, может, откроешь китайский ресторан, — подкинул я ему идею.
— Я не хочу открывать китайский ресторан, — сказал папа, не отрываясь от книги с названием «От А до Я китайской кухни».
— Я просто подумал: если отец Джимми Фарго был сначала актёром, потом стал художником, то и ты сможешь: сначала реклама, потом книга и готовка.
— Нет, — не согласился папа, — готовка будет для меня хобби, а не профессией.
— Угу. — Я помолчал, потом добавил: — Я хотел бы знать, что происходит у нас в семье, а то иногда вы забываете мне сообщить.
— А ничего не происходит, — сказал папа. Он пролистал пару страниц и обернулся к маме: — Может, приготовить завтра на ужин тушёного цыплёнка с зелёным луком, грибами, каштанами и имбирём?
— Звучит заманчиво, — сказала мама.
— А для меня заманчиво звучит какао и печенье в виде зверюшек, — сообщил Фадж. Он был какой-то подозрительно тихий — растянулся на полу с листом бумаги и толстым зелёным фломастером.