– Ты бы что? –- спросила Супергерл.
Барбара на миг смутилась, но тут же взяла себя в руки.
– Тебе представилась великолепная возможность, – сменила она тему. – Как ты с ней поступишь, зависит от тебя. Но можно я тебе кое-что скажу, как друг?
Супергерл неуверенно кивнула. Она сомневалась, что хочет слышать то, что собиралась сказать Барбара. Подруга сейчас скажет, что она неудачница? Прочтет ей нотацию? Скажет ей бросить это все или, хуже... уж не собирается ли сама Барбара бросить ее?
Бэбс глубоко вздохнула и посмотрела на Супергерл в упор.
– Самобичевание тебе не идет, – сказала она. – Супергерл, ты должна поверить в свое супер-Я.
– Я не знаю... – начала Супергерл.
– А как ты вообще узнаешь, если не попробуешь? – расстроенно вопросила Барбара. – Ты можешь! Слушай, если ты не веришь в собственное супер-Я, то как может поверить в тебя любой другой человек?
Супергерл никогда еще не видела подругу такой серьезной. Понять, что Барбара по-прежнему верит в нее, было облегчением. Она стиснула свой хрустальный кулон и закрыла глаза. Затем произнесла негромко:
– Верю в мое супер-Я. Верю в мое супер-Я...
Снова и снова повторяла Супергерл эту мантру, и с каждым разом голос ее становился сильнее. Наконец глаза ее распахнулись. Все казалось ей таким ясным.
– Давай! – сказала она Барбаре. – Я верю в свое супер-Я.
И она верила. Почти.
Остаток дня Супергерл чувствовала себя полной сил и энергичной. Она приветствовала всех в коридорах, шутила за едой и задавала слишком много вопросов в классе. Всем было ясно, что это Супергерл 2.0. Однако к ночи перезаряженная батарейка практически села. Именно тогда сомнения начали сползаться обратно.
Спрятавшись под одеялом, Супергерл думала о том, как ранила свою подругу Бамблби. Всего-то ссадина на ноге, но могло быть гораздо хуже. Она думала о подслушанных разговорах однокашников о ней. А еще о низких оценках на занятиях и, что еще хуже, за силовой и скоростной тесты.
Ночная тьма окутала ее, и знакомая сердечная боль начала побеждать. Супергерл старалась отогнать ее, думая о том, как просияла Барбара при виде костюма, или о пире в День благодарения у Кентов, или о печенье, которое пекла для нее Бабушка. Но все это не могло заслонить воспоминаний о родителях. И она все равно страстно мечтала о том, чтобы ей вообще не надо было сюда попадать.
Супергерл обняла подушку. «Чего я хочу?» – недоумевала она. Может, просто начать сначала в таком месте, где никто не знает, кто она... или кем была.
Глава 30
– Объясни мне еще раз, Бэбс... Что значит, у тебя контракт кончился?
– Да я тебе уже рассказывала, – объясняла Барбара, стараясь казаться беззаботной. Однако глаза ее смотрели печально. – Папа не хочет, чтобы я тут работала, особенно когда это все происходит. Говорит, мол, один Гордон уже сражается с преступностью, а второй миру не нужен.
– Но ты же... ты же... – Супергерл заколебалась, не уверенная, стоит ли говорить это вслух.
Барбара выжидательно уставилась на нее.
Наконец Супергерл выпалила:
– Ты же моя лучшая подруга, и ты нужна мне! – воскликнула она, но тут же быстро добавила: – Ничего, если я не твоя лучшая подруга. В смысле, у тебя наверняка куча других друзей в Готэмском колледже. А поскольку ты прожила здесь всю жизнь, у тебя наверняка немерено друзей, ты же стольких хороших людей знаешь, не то что я, и... и... – Она уже чуть не плакала.
Барбара рассмеялась, отчего Супергерл почувствовала себя маленькой. Она начала в смущении отворачиваться, когда Бэбс сгребла ее за плечо.
– Эй, – ободряюще сказала она, – Супергерл, моя лучшая подруга именно ты.
Широченная улыбка Супергерл вспыхнула, осветив Барбару Гордон, ее лучшую подругу. Затем она вспомнила, что Барбара уходит.
– Мне будет так грустно здесь без тебя, – вздохнула Супергерл.
– Мы по-прежнему можем ходить друг к другу в гости, – подбодрила ее Барбара. – Можем встречаться в «Плаще и капюшоне» и наблюдать, как маются Чудо-Женщина и Стив.
Обе девочки захихикали. Затем Бэбс посерьезнела.
– Супергерл, у меня для тебя кое-что есть.
Она вытащила из кармана завернутый в желтую бумагу пакетик с бантиком из медной проволоки.