Опустила взгляд вниз, на ворота. Моя машина так и стояла на своем месте, только вот теперь вокруг нее кто-то неторопливо расхаживал. Валера. Водитель, правая рука Андрея, верный прислужник или карманный миньон, как я его про себя называла. Фигурой очень схож с мультяшным персонажем — коротышка, голова которого плавно переходит в туловище и, минуя талию, растет двумя толстенькими ножками к земле. Довольно мерзкий тип, если честно.
Когда мужчина пошел на второй обход вокруг моей четырехколесной малышки, внутри неприятно похолодело. Что ему нужно?
— Вот теперь мне точно пора, — пролепетала, разворачиваясь, и поспешила на выход.
— Удачи, — послышалось в спину. — Сестренка…
Глава 3
Быстро спустилась по лестнице, выдохнула облегченно, когда не застала отчима ни в столовой, ни в гостиной, отыскала туфли в прихожей, надела и вышла во двор.
— Привет, — торопливо перебирая ногами, припустила к своей машине.
Валера со скучающим видом курил в метре от моей ласточки.
— Привет, — ответил, дождавшись, когда выйду к нему за калитку. — Варя, ты перегородила выезд.
— Да? — Пригладила пальцами и без того идеально прилизанные волосы. — Прости, торопилась.
По правде говоря, ничего и не перегородила. Спокойно мог выехать, не трамвай же.
— Ничего, шеф все равно еще не спустился.
— Ага. — Остановилась возле автомобиля, достала из кармана пиджака брелок, щелкнула сигналкой.
Мужчина продолжал курить в тени акации, стряхивая пепел в аккуратно постриженный газон. На вид Валере было лет сорок, не меньше. На самом деле, около тридцати, возраст ему прибавляли тридцать-сорок килограмм лишнего веса.
Он появился у нас, когда дела на фабрике пошли хорошо, и Андрей уже мог позволить себе личного водителя. Мне тогда было что-то около пятнадцати. Этот толстопуз, выглядевший тогда ничуть не лучше, чем сейчас, входил в число доверенных лиц шефа, имел свободный допуск в его кабинет и к нам в дом. Не знаю уж, как он умудрялся помещаться за руль с таким весом, но мне всякий раз казалось, что он вот-вот протрет баранкой дыру на рубашке.
— Слушай, — сказала я, открыв дверцу автомобиля. — Валер, а ты в технике разбираешься? Не посмотришь двигатель?
Он выбросил окурок в урну и подошел ближе. На его сорочке расплывались влажные круги в районе подмышек и ворота.
— Что у тебя? Сломалось что?
Села за руль:
— Да завелась сегодня плохо. — Осторожно захлопнула дверцу.
— Могу хорошего автослесаря порекомендовать. — Валера наклонился, разглядывая меня из-под опущенных ресниц. Не самый приятный взгляд, его фирменный. — Сам я на уровне обычного водителя: масло там поменять, запаску поставить.
Устроил локти прямо напротив моего лица.
— Ну, ты послушай, пожалуйста, — натянуто улыбнулась, — сама-то я совершенно ничего не соображаю в моторах.
— Хорошо… — Валера нехотя убрал руки от моей машины и двинулся к капоту. — Заводи, послушаю.
Повернула ключ в замке зажигания, сработал стартер, двигатель заурчал ровно и размеренно. Голова водителя скрылась под капотом. Бросила короткий взгляд на крыльцо. Андрей уже стоял у двери и хмурился, поглядывая в нашу сторону.
— Вроде нормально все, — отозвался Валера. — Двигатель шепчет.
— Ну, ладно, — пожала плечами, глядя, как он закрывает капот.
Толстяк снова направился ко мне:
— Может, аккумулятор нужно поменять? Когда меняла?
— Да как купила, не трогала, — выдохнула, пристегиваясь, смерила его долгим, испытующим взглядом.
— Понятно, — он хлопнул по крыше автомобиля и, вдруг заметив шефа, выпрямился и отряхнул руки.
— Ну, спасибо, — пролепетала, заметив, что отчим направляется к нам, — мне пора, а то опоздаю.
И резко тронула с места. Не хватало мне еще одного неприятного разговора с этим Майским. Вот выясню, чем он мать пичкает, и выгоню их всех из своего дома к чертям собачьим. Хорошо, что сдержалась и не стала скандалить — с такими изворотливыми типами нужно вести себя умнее.
Выехала на Прибрежную улицу. Та тянулась прямо вдоль побережья. Меня всегда успокаивала дорога, шум волн, вид бескрайнего моря и вершины гор, взрезающие облака, вдалеке. Приятное чувство от того, что теперь все изменится, согревало душу не меньше. Надо же, как бывает: не ищешь любви, не жаждешь отношений, а тут вдруг, словно из ниоткуда, появляется твой принц.
У нас с Альбертом так и вышло. Год назад забежала к маме повидаться и столкнулась в дверях с симпатичным блондином. Среднего роста, с голубыми глазами и маленькой ямочкой на подбородке. Такой крепкий, что меня от удара о его плечо даже назад отбросило. Андрей тогда пригласил его на ужин, надеялся навести мосты, договориться о сбыте продукции, но гостя мало вдохновили предложенные условия — стабильный поставщик с гораздо более приемлемыми ценами у него уже был.