— Люба, Люб, а если ты мне не брат, тогда ты кто? — спросил ребенок.
Они разделись и переместились на кухню, где бледный Алина трясущимися руками налил всем чай. Весь вид светловолосого говорил о том, что он перенервничал и до сих пор не успокоился, но в его голосе все так же проскальзывал сарказм.
— Сень, Сень. Я знаю, откуда он. Помнишь, мы "Идиократию" смотрели?
— Ну мам, — насупился ребенок.
— Да ладно тебе, он все равно нас не понимает. Ну что, болезный, — Алина тоже сел за стол. — Рассказывай, где был?
— Был?
Люба тоже не до конца пришел в себя. Его потряхивало, а в голове он сверял зафиксированные изображения с текущей обстановкой, чтобы в очередной раз убедиться, что они на самом деле находятся в том самом спасительном жилище.
— Да-да. Где был? Что делал? Во что влип?
— А, понял. Сауна был. И бар. А! И группа Питерград.
— Чего-чего? — Алина чуть не поперхнулся. — Мы, значит, испереживались, думали, он человечество спасает, рискуем, бегаем за ним, а он… то есть, Сеня волновался. Я, чтобы ты знал — ни-ни! Не вспомнила тебя ни разу, думала, ушел — и слава богу, и черт бы с ним! Еще и девочки, поди, там были?
— Девочки? — Люба обрадовался, услышав знакомое слово, и несколько раз кивнул. — Да, да! И Девочки там был.
— Ой. Вот одно слово — мужики! — махнул рукой Алина. — Давай, чай допивай и ванну хоть прими. От твоего перегара у меня глаза слезятся. А ты, Сень, к остановке в магазин сходи. Молока купи и хлеба. И к чаю что-нибудь.
— А сдачу?
— Так и быть, себе возьми.
Дорога до магазина и обратно занимала двадцать минут. Если не отвлекаться на лужи — пятнадцать. Если бежать — можно уложиться в десять. Поэтому ребенок бежал. Правда, быстро устал, и перешел на шаг.
— Арсений! — машина, выехавшая за ним после поворота, притормозила рядом. — А ты куда идешь?
Из окна дружелюбно улыбался папа. Ребенок озадачился на миг — откуда бы он здесь взялся? — и прибавил шаг.
— Ты в магазин? Садись, я подвезу, — отец медленно ехал за ним.
Предложение звучало заманчиво. На машине можно сократить несколько минут. Так он быстрее попадет домой.
— Давай, давай. Чего ходить тут по грязи, — папа открыл переднюю дверь. — А обратно сам дойдешь. Я просто еду мимо, смотрю — ты.
Сеня посмотрел на остановку. До нее идти еще прилично. В конце концов, ничего плохого не произойдет, если он сядет в машину. Он и сел.
— А ты чего неразговорчивый такой? — непринужденно спросил Валентин.
Он закрыл за ним дверь, а после заблокировал ее. Нажал на газ и быстро доехал до остановки.
— Пап, магазин — там. Стой, мы приехали уже, — Сеня вывернул шею, провожая взглядом быстро исчезающий позади ларек. — Папа, нам туда, пап, стой! — почуял он неладное. Попытался открыть дверь на ходу, но она не поддалась.
— Все хорошо, сынок. Ты не будешь больше с мамой жить, будешь жить со мной, — улыбаясь, ответил папа. — Мы уедем. Далеко. Устроим тебя в школу и в футбольный клуб. Ты же соскучился по бабе Рае?
Сеня оторопел: он понял, что его жестоко обманули. Мальчик осторожно засунул руку в карман и наощупь нажал два раза подряд кнопку вызова на телефоне. В последний раз он звонил маме, значит, и сейчас попадет туда же; "Возьми трубку, возьми трубку", — думал он, надеясь, что мама ответит прежде, чем отец услышит тихие гудки.
— Сень, чего? — слишком громко ответила она.
— Мама! — он рывком поднес телефон к уху и заорал на весь салон. — Помоги!
— Ах ты сопляк! — мужчина вырвал из его рук телефон и выбросил в окно; машина вильнула на дороге.
— Нет, не поеду, остановись, пусти! — Сеня задергал ручку у двери. — Помогите! Помогите! — он отчаянно задолбил по стеклу, надеясь, что прохожие его услышат.
— Заткнись! — по рукам прилетел удар. — Тихо сядь, сопляк. Не зли!
Всхлипывая, ребенок вжался в кресло, положил ладонь на наливающийся синяк и уставился в окно, но полупрозрачное отражение отца. "Люба тебя завалит. Вот увидишь, он меня не бросит, он придет", — глотая слезы, думал он.
Ребенок куда-то ушел, Алина гремел кастрюлями на кухне, а Люба сидел на полу в той комнате, где вот-вот должен был появиться портал. Сидел, смотрел на стену, вел мысленный подсчет: если свои не вернулись за ним сразу, значит, слетели координаты. На их восстановление потребуется день, возможно, два.
Следовательно, осталось ждать недолго.
— А ты мебель совсем не признаешь, да? — в комнату вошел Алина. Постоял, покрутился, и приземлился на пол рядом. — Интересная стена? Чего ты на нее так смотришь?
Люба покосился на светловолосого. Стало немного обидно, что они так и не успеют нормально поговорить; взгляд зацепился за листы бумаги и карандаши, разбросанные по дивану. Он дотянулся до предметов и быстро нарисовал копию стены с картиной, а в ее центре изобразил портал.