— А-а-а, так ты русский язык не знаешь! — догадался мальчик. — Иностранец! Вот это да! Ну, точно агент! А как тебя зовут? Меня Сеня. Мое имя — Се-ня. Я — Се-ня. А тебя как?
— Имя? Се-ня? — с легким акцентом повторил незнакомец.
— Да-да-да. Я — Сеня. Ты? — мальчик сперва ткнул пальцем в себя, а потом в незнакомца.
— А-а-а, имя. Любовь.
— Чего? Любовь? А, знаю, понял! Это как этот, Мария Ремерка! Имя девчачье, а сам мужик. Я умный. Я даже про Ремарку знаю!
Незнакомец потряс головой, показывая, что ничего не понял, а после кивком указал на скованную руку, подергал ею и сказал что-то на своем языке.
Сеня не зря первый класс почти закончил, сразу догадался, на что тот намекает.
— Это не я застегнул, это мама. Она глупая просто. Ты на нее не обижайся, я ей все расскажу и она тебя отпустит. Чес слово! — для пущей наглядности мальчик широко развел руки в стороны, мол, ничего с этим не поделать, так уж вышло.
Незнакомец, судя по всему, тоже дураком не был — намек понял, кивнул и горестно вздохнул. Затем он прокашлялся и заговорил:
— Сеня, ээээ, ууу, ммм… (незнакомое слово). Уууу? — при этом гость изобразил глотательные движения, а потом смешно сморщился и закатил глаза.
— А-а-а-а! Пить, да? — Сеня повторил жесты, придерживая руками воображаемую кружку. — Пить? Да?
— Да! Пить! — оживился тот.
— Сейчас! Я сейчас! Подожди.
Мальчик резво выбежал из комнаты и помчался хозяйничать на кухню. С опаской включил газовую плиту и поставил чайник на огонь. Термопод, который забрал папа, эксплуатировался куда как проще — нажал себе кнопочку и готово, а с этими газами да спичками Сеня пока не очень хорошо управлялся.
Выждав минуту для порядка — на большее не хватило терпения — он достал грязные чашки из раковины, слил остатки утреннего кофе, положил внутрь по пакетику «липтона», насыпал сахар и залил все это дело чуть теплой водой. Разбавил получившуюся бурду молоком, положил в карман несколько коктейльных трубочек и побежал обратно, держа чашки на вытянутых руках. По пути половину расплескал, а то, что осталось, поставил на столик, страшно гордясь собой.
Эх, жаль, мама его сейчас не видит!
Столик Сеня подкатил к изголовью кровати. Достал из кармана трубочку, примерил. Достал вторую и соединил с первой. Примерил. Прикрепил третью. Потом четвертую. Получилась очень длинная соломинка, которая вполне дотягивалась до супергероя.
Люба все это время пристально следил за его махинациями, и как только смог ухватить трубочку губами, так сразу высосал содержимое чашки до дна. Мальчик и сообразить ничего не успел, как гость зубами перекинул соломину во вторую чашку, которую он вообще-то для себя принес, и ее тоже осушил. Сеня хотел было возмутиться, но тут в прихожей хлопнула дверь и дом огласил взволнованный крик матери:
— Сеня! Сеня, ты где? Сеня!
— Я здесь! — нехотя прокричал мальчик в ответ. — Люба, мы встряли, — вполголоса добавил гостю.
Через секунду в комнату ворвалась запыхавшаяся мама. Её растрепанные волосы торчали во все стороны, глаза пылали, а лицо перекосилось от негодования. Она грозно размахивала длинной металлической лопаткой для обуви, со свистом рассекая ею воздух.
— Не смей трогать моего сына! — с порога мать бросилась к кровати.
— Не ори! — ребенок перегородил ей путь. — Не трожь его, он супергерой!
— Супер-херой он! Не зли меня и отойди!
— Нет! Ты ничего не понимаешь! Его Люба зовут, и он меня не трогал!
— Чего?! Люба? Люба?! А что ж не Настенька-то, а?! Выйди из комнаты, а я с ним разберусь!
— Нет!
— Да!
— Нет! Я… Ой. Мама. Мам, смотри, — мальчик сбавил тон и пальцем указал на окно, которое выходило во двор.
Там, обходя заледеневшие лужи, шел папа. И что-то Сене подсказывало, что ничего хорошего его визит не принесет. Мама притихла и перестала размахивать лопаткой, Люба вывернул шею и тоже посмотрел в окно; а папа между тем открыл скрипучую калитку. Вот он подошел к входным дверям.
Щелкнул замок.
— Твою же мать! — очнулась мама. — Какого лешего он здесь забыл? Что делать, Сеня, что нам делать?! — она заметалась по спальне. — Так! Сеня! Отвлеки его! Сделай так, чтобы он сюда не заходил!
— А как?
— А я откуда знаю? Все, ступай!
Глава 3. Синяя чашка
Валентин перешагнул застывшие комья грязи на тропинке и поднялся на крыльцо. Достал из кармана полиэтиленовый пакет с надписью "Мария-ра" и несколько раз его встряхнул. Взялся за дверную ручку и она, к удивлению, легко поддалась.
Скорее всего, жена опять забыла запереть дом.
Уже не так уверенно он вошел вовнутрь. Прислушался — вроде бы, тихо.