Человека в чёрной маске и с автоматом на груди сразу заметили парни спортивного вида, стоявшие на противоположном балконе. Все четверо дружно рванули налево, к широкой лестнице, спускавшейся с балкона в зал, видимо стремясь перекрыть путь к ней. На бегу они доставали пистолеты.
- Стоять! Стоять! - кричали они Васяне.
Ясно было, что они доберутся до лестницы гораздо быстрее него. А тут ещё справа от киллера, метрах в двадцати, на балкон высыпала целая дюжина камуфляжников. Сначала они сгрудились на балконе, вглядываясь в подозрительного незнакомца, а потом тоже побежали к нему.
Заметили Васяню и в зале. Некоторые из девиц завизжали от страха, показывая на него пальцем. Бежать Васяне было некуда: по балкону справа и слева к нему подбирались вооружённые преследователи. Не стреляли они, наверное, потому, что надеялись взять его живым. Но живым он им не дастся!
Васяня перескочил через перила и прыгнул с шестиметровой высоты на плюшевый диван. Обеими ногами он влетел в его сиденье, подпрыгнул, свалился на устланный паласом пол, пару метров прокатился и вскочил на ноги. С балкона открыли по нему огонь из пистолетов, а спортивные ребята уже прытко сбегали по лестнице. Зал наполнился треском выстрелов и пронзительным визгом женщин. Некоторые из игроков и крупье полезли под столы и кресла. Васяня подскочил к какому-то парню в кружевной сорочке и галстуке-бабочке, с перстнями на всех пальцах, схватил его и, загораживаясь им, как живым щитом, устремился к двери, за которой был выход на улицу. У двери он отпустил парня, получившего пулю в плечо и еле передвигавшего ноги, и по большому холлу, расталкивая толпу, побежал к выходу.
На выходе его никто не остановил: видимо, все охранники были задействованы в охоте на таинственного незнакомца. Васяня беспрепятственно выбежал на ночную улицу. Перед казино она вся была залита огнями фонарей, на ней разворачивались автомобили и суетилась публика, вышедшая из заведения. Многие глазели на языки пламени, вырывавшиеся из окон третьего этажа. Ревя сиренами, к зданию подъезжали пожарные машины. Васяня, как был, в маске, бегом устремился к переулку. От него шарахались как от привидения.
Из казино выбежали охранники в камуфляжной форме и молодчики в тёмных костюмах. Васяня уже свернул за угол. В переулке он сорвал с себя мокрую насквозь маску и вскочил в свои "Жигули", отдуваясь и вытирая руками пот с лица. Закинул на заднее сиденье бесполезный автомат с опустевшим рожком, схватился за руль. "Жигули" рванули с места.
В те же самые минуты усаживались в машины и люди в камуфляже. Не успели они рассесться, как оба их автомобиля оказались "притёрты" только что подъехавшим огромным, сверкающим чёрным глянцем "Мерседесом".
Охранники разразились матюгами и проклятиями.
- Чья машина? - кричали они. - Убирайте, а то щас рас...уярим на...уй!
От толпы, вышедшей из казино, отделился высокий стройный грузин в чёрном костюме и галстуке-бабочке. На его бледном лице надменно сверкали глаза, темнела аккуратная полоска усиков.
- Ну, моя машина, что дальше? - сказал он с ледяным спокойствием.
За спиной грузина выросли два кавказца-бугая, вид которых заметно охладил пыл преследователей Васяни.
- Здесь нельзя ставить машины, это служебная стоянка, вон надпись! - раздражённо заявил командир охранников.
- Чихать я хотел на твои надписи, - сказал Гоча, не спеша подходя к "Мерседесу" и так же не спеша открывая дверцу.
- Отваливай со своим "мерсом" отсюда, не ясно, что ли? - продолжал хорохориться командир.
Гоча смерил его презрительным взглядом.
- Мужик, захлопни варежку, если не хочешь завтра оказаться в морге, - сказал он сквозь зубы и залез в машину.
Кто-то из подбежавших работников казино зашептал командиру на ухо:
- Ты что, сдурел? Это же вор в законе...
Даже при белом искусственном свете неоновых огней можно было заметить, как побледнел охранник. Он прекрасно знал, что такое вор в законе...
Гоча неторопливо отъехал в сторону, освобождая дорогу, и остановился невдалеке. Машины охраны взвыли моторами и рванули с места, хотя уже было ясно, что время упущено и преследовать террориста не имело смысла.
Людям Губаря в этом отношении повезло больше. Ещё во время бегства киллера из игрового зала они связались с боссом по радиотелефону. Пользоваться подобным средством связи было рискованно, эфир мог прослушиваться, но ситуация была экстраординарная, ничего другого не оставалось. Узнав, что убито по меньшей мере четверо его людей, Губарь пришёл в ярость и приказал немедленно ликвидировать "беспредельщика". Трое бритоголовых выбежали из боковых дверей казино и успели заметить, как Васяня запрыгнул в "Жигули". Они тут же кинулись к своему "БМВ".
Глава 7
Васяня всё ещё не верил своей удаче. Сердце гулко билось, руки дрожали. Десяток раз сегодня он был на волосок от смерти. Никогда ещё он не попадал в такой дьявольский переплёт! Его должны были убить, на сто процентов - убить, но он вырвался, и уже далеко от этого ада, а главное - его рожи никто не видел. Он всё время был в маске!
Он вырвался, и это, конечно, удача, но выполнил ли он задание? Погиб ли Палыч? Сегодня полно было неприятных сюрпризов, такой сюрприз мог преподнести и старый вор - например, выйдя из своего номера перед самым появлением Васяни... А в самом деле, почему бы и нет? Ведь ошибся же Гоча, говоря, что на этаже будет всего три человека охраны, в то время как там оказалась целая кодла братков!