Васяня глянул в зеркало над собой и вздрогнул. Сзади него по пустынному Новоясеневскому проспекту мчалась иномарка, нагоняя его так стремительно, что, казалось, ещё немного - и она врежется ему в бампер.
Васяня с шумом выдохнул, крепче сжал руль. Шины пронзительно завизжали, когда он на скорости развернулся и рванул в первый попавшийся переулок. Преследователи повторили его манёвр. Из окна "БМВ" высунулся мужчина с пистолетом и начал стрелять. Васяня снова резко развернул машину и влетел в проезд между двумя шестнадцатиэтажными башнями. Пришлось включить фары. Их свет выхватывал из потёмок груды хлама, чахлые кустарники, вырытые для чего-то траншеи и многочисленные коробки гаражей. "Жигуль" вылетел за бордюр, проломился сквозь кусты и понёсся вдоль "ракушек", подпрыгивая на ухабах. Преследователи на своей более мощной машине не отставали и даже снова начали приближаться.
Когда впереди появилась трансформаторная будка, преградившая путь, Васяня понял, что "Жигули" придётся бросить. Он крутанул руль, избегая столкновения с деревом, и резко затормозил. Сразу застрекотали выстрелы. Он кубарем выкатился из кабины, на четвереньках перебежал к кустам и нырнул в узкий проём между "ракушками". Обежав одну из них, он выглянул с другой стороны.
Из "БМВ" вылезли трое и, пригибаясь, побежали в его сторону. Целиться Васяне было неудобно, но он всё же выстрелил по одному из силуэтов. Негромкий вскрик возвестил о том, что выстрел оказался удачным. Двое других тут же залегли и открыли ответный огонь, но Васяня снова скрылся за "ракушками".
Он вдруг успокоился. В действиях появилась холодная расчётливость. Врагов осталось двое. Сейчас ночь, а местность благодаря ремонтным траншеям и многочисленным гаражам похожа на лабиринт, на извилистую кротовую нору, где шансов у преследуемого не меньше, чем у преследователей. Братки напрасно думают, что это они охотятся на него. Началась игра в кошки-мышки!
Прячась за гаражами, Васяня отступил к трансформаторной будке и залёг в кустах. В темноте смутно угадывались две фигуры, крадущиеся вдоль гаражей. Они то появлялись, то исчезали.
Через несколько минут фигуры сблизились, вероятно, посовещались, а потом разошлись. Ясно, что братки, зная приблизительно место, где затаился киллер, решили взять его в "клещи". Васяня отполз метра на три, не спуская глаз с того братка, который заходил на него справа. Он был гораздо ближе к Васяне, чем его напарник, и двигался быстрыми перебежками, всё время ныряя в места, где царила непроглядная темень. Слева, взорвав тишину, грохнуло несколько выстрелов. Понятно, напарник стрельбой отвлекает от своего товарища. Васяня затих, вжавшись в землю.
Справа, слева и позади него было открытое пространство, скупо подсвечиваемое далёкими фонарями. Это делало отход слишком рискованным, его могут заметить. Браток, подходивший справа, сделал ещё одну перебежку. Он был совсем близко, за кустами. Пули его напарника сбивали ветки и листья над головой киллера. Васяня почти перестал дышать. Браток почти бесшумно вынырнул из кустов в метре от него и сразу ринулся в драку, не давая Васяне выстрелить. Яростно захрипев, он навалился на беглеца и обеими руками потянулся к его горлу. Васяня не мог стрелять - его рука с пистолетом была придавлена телом противника, ему оставалось лишь отбиваться второй рукой. Несколько раз он ударил бандита ребром ладони по шее. Удары получились болезненными: застонав, тот обмяк, заелозил и на миг высвободил руку Васяни, державшую пистолет. Этого мига оказалось достаточно, чтобы Васяня нащупал спусковой крючок и выстрелил - но не в того, который на него налёг, а во второго, который со всех ног бежал к ним. Выстрел был точным. По инерции продвинувшись вперёд, браток рухнул рядом с дерущимися.
В эту минуту лицо Васяни попало в пятно тусклого света, пробивавшегося сквозь листву. Бандит, с которым он сцепился, изумлённо выругался.
- Это ты? - прошептал он.
Васяня его тоже узнал. Это был один из телохранителей Губаря, Васяня видел его на сходняке в гостинице "Рэдиссон-Славянская", наведывался он и в офис Клепикова...
- Мне очень жаль, что ты увидел моё лицо, - проговорил сквозь зубы киллер. - Теперь я должен тебя убить.
С этими словами он приставил к голове бандита пистолет.
- Нет! - Глаза у того расширились от ужаса, лицо походило на маску, бескровную и неподвижную, на которой почему-то дёргались губы. - Никому не скажу, клянусь! Чем хочешь клянусь! Давай по-хорошему разбежимся...
В конце улицы замелькал проблесковый маячок милицейской машины. Васяня в тревоге оглянулся на него, и в этот миг браток с силой выкинул кулак. Васяня едва успел отпрянуть. В следующую минуту в руке бандита оказался пистолет, но киллер выстрелил раньше. С простреленной головой бандит откинулся навзничь.
Но на этом ночь, полная событий, не кончилась. Милицейский воронок остановился за гаражами и из него выскочили блюстители порядка в бронежилетах, с автоматами наперевес. На лбу у Васяни выступил холодный пот: у гаражей лежит мужик, которого он подстрелил самым первым. Стрелял Васяня издалека, и хотя тот упал, не было уверенности, что он мёртв. Для профессионала такого уровня, как Васяня, оставлять свидетеля - грязная работа. Матерясь про себя, он бросился к тому месту, где лежал подстреленный бандит. Подскочив к нему, Васяня вогнал пулю ему в голову. Вторая пуля, последняя в обойме, вышибла глаз у высунувшегося из-за гаража милиционера.
Бросив оружие, Васяня побежал к "Жигулям". Запрыгнул в кабину, дал газу и рванулся прямо в узкий проход между трансформаторной будкой и деревьями, рискуя врезаться в ствол или в кирпичную стену. Благополучно проскочив препятствия, он погнал по пустырю к дальним домам. Милиция замешкалась с преследованием: дорогу её машине преграждали гаражи и деревья.