- Если он называет в письме персонально вас, то это может означать, что он знает место, где вы будете скрываться, - сказал Клепиков.
- Да ни хрена он не найдёт! - решительно заявил Жорик.
В машине установилось молчание. Клепиков и Зубатый курили, сбрасывая пепел за окна.
- Вы знаете... - задумчиво проговорил сыщик. - То, что он наметил именно вас, мы можем использовать для его поимки... Но для этого мне понадобится ваше содействие.
- Я должен стать подсадной уткой? Сидеть и ждать, когда он придёт меня мочить, а ты в это время будешь расставлять на него силок, так, да? - Зубатый мрачно усмехнулся. - Запомни, я в эти игры никогда не играл, и играть не собираюсь. Сегодня же я исчезаю с горизонта, и где схоронюсь, не будет знать никто. Даже ты.
- Вы меня неправильно поняли. Я вовсе не собирался предлагать вам стать подсадной уткой. Видите ли, какая штука. Шантажист, обозначив вас как свою следующую жертву, хочет тем самым показать, что ликвидирует вас в любом случае, как бы вы ни поступили. То есть, у него имеются какие-то выходы на вас...
Зубатый посмотрел на сыщика заинтересованно.
- Выходы? Любопытно.
- Я имею в виду, он может получить от кого-то информацию.
Жорик, внимательно слушавший разговор, при последних словах Клепикова вспылил:
- Среди наших пацанов крыс нет, запомни, сыскарь!
Зубатый жестом заставил его умолкнуть.
- Ладно, может, ты и прав, - сказал он сыщику, - чужая душа - потёмки, сейчас ни в ком нельзя быть уверенным. Что ты предлагаешь?
- Расставить для шантажиста очень простенькую ловушку, - ответил Клепиков. - Если он любитель криминальных романов, то он, конечно, в неё не попадётся, поскольку она описана почти в каждом втором из них...
- Ты пудру про романы на уши мне не сыпь, говори сразу по делу, - сказал Зубатый.
- А дело вот в чём. Если шантажист так уверен, что вы от него не скроетесь, то, стало быть, его наводит на вас кто-то из вашего ближайшего окружения...
Жорик снова хотел возразить, но в этот момент машины впереди тронулись и он взялся за руль. "Мерседес" медленно двинулся в потоке машин.
- Так вот, этого наводчика мы можем попробовать обнаружить, - продолжал Клепиков. - Мест, где вы могли бы скрыться, у вас, как я понимаю, немало?
Зубатый согласно кивнул.
- В таком случае, почему бы вам не обзвонить хорошо знающих вас людей и в дружеской беседе, как бы между прочим, не намекнуть, что в ближайшие две-три недели вы будете находиться там-то. То есть, каждому дадите какой-то определённый адрес. Адреса должны быть, конечно, разными. Настоящее же место вашего пребывания вы не откроете никому. Ловушка примитивненькая, но чем чёрт не шутит. Если киллер нагрянет по одному из адресов, то мы, таким образом, установим, кто именно из ваших знакомых дал ему наводку.
Вор задумался, пожевал губами.
- Жорик хоть сегодня может позвонить в фирму и арендовать штук двадцать квартир в разных районах.
- Двадцать адресов - это неплохо, - кивнул сыщик. - Советую сообщить адрес в том числе тем, кого вы считаете друзьями. По каждому адресу расставьте надёжных людей. Если у вас недостаточно народу, то я могу переговорить с Губарём, он подбросит в помощь своих бойцов.
- Постой, - Зубатый нахмурился. - Я, значит, по-твоему, должен раздать эти адреса самым преданным? Даже Малине? Даже Аркаше с Крюком?
- Ну, не знаю, решать вам, - Клепиков виновато улыбнулся. - Но я знаю, что самые жестокие удары нам чаще всего приходится получать от тех, кого мы считаем лучшими друзьями. Такова жизнь. Не будем пренебрегать её опытом.
Зубатый молчал долго. Мысленно он уже набрасывал список людей, которым мог бы дать липовый адрес своего убежища. Клепиков смотрел в окно. Дождь перестал, но небо оставалось хмурым. "Мерседес", застревая в пробках, пробивался к Калужской площади.
- Но что скажут мои друзья, когда узнают, что я подсунул им туфтовые адреса? - сказал, наконец, Зубатый. - Они ведь решат, что я им не доверяю!
- А мы им не скажем, - ответил Клепиков. - Этот разговор останется строго между нами. Я даже Чернявину с Васяней ничего не скажу.
- Лады, сыскарь, пожалуй, ты толкуешь дело. Проверочку я устрою...
- Хотелось бы, чтобы вы не впрямую сообщали адреса, а делали это как-то тоньше, - глядя на собеседника проникновенно, заговорил Клепиков. - Ну, например, пусть вы не сами сообщите, а кто-то из ваших людей... Причём сообщит так, как будто проболтался ненароком. А чтобы не сбиться - всё-таки адресов много, - составьте списочек: какой адрес кому... И спокойно отправляйтесь в своё убежище. Может, и клюнет шантажист на адресок. А может, и нет. Всё может быть.
Зубатый усмехнулся.
- Ну и кручёный же ты мужик, сыскарь, какой-то весь кручёный-верчёный, одни хитрости на уме.
- В нашем деле без этого нельзя, - прищурил глазки Клепиков. Не понять: смех ли в них, настороженность ли...
"Мерседес" остановился перед домом, где жил сыщик.
- Если что будет - сразу звоните, - сказал Клепиков, вылезая из машины.
- Лады, - откликнулся вор, дверца захлопнулась, и огромный "Мерседес" плавно тронулся с места.
- Слышал, что он сказал? - спросил Зубатый, когда они с Жориком остались одни. - Так что, обзванивать народ придётся тебе.