Он находился высоко на склоне, в густых зарослях, среди нагромождений обломков кирпичной стены. По едва заметной петлявшей тропе он поднялся ещё выше, перебежал через захламлённую площадку перед входом на бывшую станцию метро "Ленинские горы" и насколько мог быстро зашагал между кустами и заросшими сорняками грудами щебня куда-то в сторону трамплина, рассчитывая подняться на Воробьёвское шоссе подальше от метромоста. До него доносились звуки выстрелов, громыхавшие под мостом, и он удивлялся, отчего это спецназовцы так долго церемонятся с какой-то парочкой полуживых бандитов, засевших в "Жигулях".
Он продирался сквозь гущу кустов, когда неожиданно совсем рядом, справа, щёлкнули два пистолетных выстрела и кто-то глухо вскрикнул. Васяня замер, насторожившись. Сердце его учащённо забилось. Он достал пистолет и, стараясь не шуметь, осторожно двинулся направо.
- Это вам, сопляки, за то, что вы мне не доверяли, - злорадно сказал знакомый голос. - Вам приказали меня замочить, если я рыпнусь с чемоданом, да? А я таких штучек не люблю. Поэтому вы у меня загнётесь. Оба.
Васяня сделал ещё пару шагов и раздвинул кусты.
В нескольких метрах от него, на освещённом звёздами открытом участке возле асфальтовой дороги лежали двое крепких мужичков в кожаных куртках и корчились в агонии. Перед ними стоял Жорик с пистолетом в руке.
Только что Жорик догнал их и выстрелил им в спину. В полутьме ему трудно было стрелять прицельно. Видя, что они только ранены, он приблизился к ним и произнёс ту зловещую тираду, которую услышал Васяня.
Тела бугаёв сводила смертельная судорога. Один был совсем плох, он только хрипло дышал и выпученными глазами смотрел на своего убийцу, другой пытался дотянуться до кобуры. Жорик снова дважды выстрелил. На этот раз он стрелял в упор и точно в голову.
Бугаи затихли. Жорик двинулся вверх, в том направлении, куда вела дорога, держась немного в стороне от неё и таясь за кустами. Васяня бесшумно последовал за ним. Встреча с Жориком в таком уединённом месте показалась ему большой удачей. Теперь бандита можно застать врасплох и, припугнув, заставить отдать ребёнка. Если не удалось одно дело - убийство Палыча и взятие денег, - то, может быть, удастся провернуть другое?
Говоря Ольге, что справиться с Жориком проще простого, Васяня бравировал. Сталкиваться с Жориком ему не приходилось, но со слов Гочи и Палыча он знал, что этот бандит, несмотря на свою молодость и глуповатое лицо, опытен и далеко не глуп. Бороться с ним непросто. К тому же Жорик имеет немалое влияние в криминальном мире и у него есть своя группировка.
Каких-либо конкретных планов насчёт освобождения ребёнка у Васяни не было. В этом деле он решил положиться на случай и экспромт. И вот этот случай представился!
Он следовал по заросшим склонам за уходящим бандитом, стараясь не упустить его из виду. Вскоре в стороне от дороги, под деревьями, показалась машина. Поблизости от неё прохаживался, напряжённо вглядываясь в темноту, какой-то мужчина - в такой же кожаной куртке, какая была на тех, которых только что уложил Жорик.
Жорик вышел из кустов и направился к нему уверенным шагом. Разглядев его, тот первым делом спросил, где дружбаны. Шум боя долетал и сюда, и человек Никсона был встревожен.
- Сейчас подгребут, - расслабленно сказал Жорик, катая в пальцах сигарету. - Ну и работёнку мне подбросил твой босс! Чуть не обоссался со страху!
- Работа как работа, - буркнул бугай. - Все под пулей ходим, привыкай.
- А вот не могу привыкнуть! - Жорик подошёл к передней двери. - Ладно, садись в машину.
Он открыл переднюю дверь, бугай открыл заднюю. Бугай ещё только собирался залезть в машину, как Жорик выхватил пистолет и выстрелил в него. Он стрелял с одного метра, но всё же только ранил. Бугай застонал, и вдруг резво отскочил за багажник, на ходу доставая пистолет. Жорик кинулся на землю и выстрелил по ногам бандита, видневшимся между колёсами. Выстрелы достигли цели. Противник закричал от резкой боли и опустился на четвереньки. Пули раздробили ему кости в обеих голенях. Жорик стремительно обогнул "БМВ", подбираясь к бандиту с другой стороны машины.
Васяня стоял за кустами. Вмешиваться в драчку было бы глупо. Прозвучали ещё два выстрела, и Жорик, переводя дыхание и вытирая рукой пот со лба, вышел из-за машины и сел в водительское кресло. Машина медленно тронулась. Она переехала сначала задним, потом передним колесом лежащий на земле труп и стала выруливать к дороге.
"Да этак он может уйти!" - встревожился Васяня.
Машина уже выехала на дорогу. Киллер вскинул пистолет и открыл стрельбу. "БМВ" был прекрасно виден, все четыре пули попали точно в задние шины. "БМВ" проехал ещё с десяток метров и встал. Жорик, с пистолетом в руке, вылез из машины и, озираясь на дорогу и на кусты, подошёл к задним колёсам. Попинал их ногой. Так и есть: сдулись!
Стрельба по "БМВ" его напугала, тем более он не представлял себе, кто это мог сделать. Безлюдье, тишина, десять миллионов в багажнике и полная неясность ситуации усиливали его страх. Руки бандита дрожали, он дышал как загнанная лошадь, по лицу текли липкие капли пота.
Ему ничего не оставалось, как уходить на своих двоих. Поминутно оборачиваясь на ближайшие кусты, он раскрыл багажник. Чемодан с деньгами был на месте. Жорик вытащил его и бросился в заросли.
Он не знал, что если бы он продолжал катить вверх по асфальтовой дороге, то у выезда на Воробьёвское шоссе его бы остановил спецназ - настоящий, а не тот, что под мостом. Милицейские машины расположились вдоль всего шоссе, от площади Гагарина до бывших хрущёвских дач, взяв в оцепление почти весь массив Воробьёвых гор. Группы спецназовцев с разных сторон начали спускаться к реке, беря метромост в клещи.