— Это боголюди, — сказал догнавший меня запыхавшийся провожатый. — Принципиально не признают никакой одежды, кроме собственной кожи. Уникальная цивилизация, пока единственная во Вселенной, так внешне похожая на нас. Они обладают собственным мощным энергетическим полем, которое позволяет им сохранять температуру тела и в открытом космосе и в центре ядерного взрыва. Автоматически отпадает необходимость в одежде. Отчасти поэтому у них отсутствует и чувство стыда за собственное тело. Они способны автономно нуль-транспортироваться, обладают левитацией, телепатией, телекинезом, даром перестройки структуры веществ усилием воли. Их глаз улавливает на пятнадцать цветов больше, чем человеческий, мыслительные процессы в их мозгу протекают в три раза быстрее людских. И самое удивительное, что никто, не исключая их самих, не знает точной продолжительности жизни боголюдей. Это существа, полностью обходящиеся без какой-либо техники.
После всего вышесказанного я почувствовал себя каким-то ущербным недоделком.
Тут мы встретили двух амёбообразных зеленоватых приятелей с длинными хоботами и воронкообразными ушами. Один из них был так страшно поглощён поеданием своего собственного хобота, что даже не замечал прохожих. Второй дружественно засопел и выпустил из ушей облачка розового газа. Я приподнял шляпу, и мы двинулись дальше.
— Сирионам дана от природы определённая норма жизненной энергии, — объяснил мой спутник. — В древности они действительно чем-то дополнительно питались, но теперь это выродилось в атавизм, и они по привычке поедают собственный хобот, который через несколько минут регенерируется.
Недалеко от лектория мы заметили маленькое чёрненькое существо, которое вело на верёвочке громадное свирепое животное с ужасной величины клыками, чем-то напоминавшее земного льва. Отшельник, как представил мне его мой спутник, был обвешан какими-то амулетами, тряпочками и побрякушками. Всё это выглядело ужасно трогательно. С широко распахнутыми глазками это милое создание с таинственным и интригующим видом сообщило нам, что сегодня прекрасная погода. Затем оно внезапно замолчало и смущённо поводило щупальцем по гравию дорожки. Лохматая зверюга с налитыми кровью глазами довольно успешно разгрызала металлопластик скамейки. Наверное, у нее чесались зубы. Одним глазом я косился на чудовище, прикидывая, кто из нас бегает быстрее (сравнение было явно не в мою пользу), а другим выбирал дерево повыше (надеясь, что оно не сбежит), припоминая акробатические навыки моих хвостатых предков с Альфы Центавра. Но не успел я рассчитать путь к отступлению, как зверюга разинула громадную пасть с тремя рядами клыков, издала громоподобный рык и ринулась на отшельника! Жалкий маленький отшельник весь как-то сжался и исчез вместе с тряпочками и побрякушками в утробе зверя. Чудовище злорадно ухмыльнулось и грузно побежало прочь. Тут прошло охватившее меня оцепенение, и я завопил что было сил, призывая на помощь Галактическую Полицию, Органы Межзвёздного права и всех браконьеров во Вселенной, чтобы восстановить справедливость. К реальности меня вернул спокойный голос провожатого.
— Не беспокойтесь, с отшельником ничего плохого не случится. Зверь используется как средство передвижения…
— Скажите это вашему утреннему бутерброду! Полиция!
— …как средство передвижения и естественная крепость. Вы видите ни что иное, как замечательный симбиоз…
— …козла с капустой. На помощь!!
— …как замечательный симбиоз. Сказать точнее, это единое существо. У животного совершенное тело, но слабый мозг. У отшельника тщедушная оболочка, но мозг, обладающий великолепными телепатическими способностями, влияющими и на мозг зверя. Так из двух существ получилось одно с мощным телом и развитым интеллектом. Кстати, у носителя в брюшной полости есть специальный пазух, где и сидит отшельник.
С независимым видом я принялся насвистывать мажорный мотивчик. А в зал ползли зелёные рогатые ящеры, летели серебристые дракончики и облачка. Двое боголюдей пронесли аквариум, сквозь стёкла которого можно было рассмотреть три громадных глаза. С неприличным шмякающим звуком прыгала бесцветная клякса.
Мы подходили к лекторию.
Провожатый скороговоркой выпалил мне последнюю информацию, снял с меня несуществующую ниточку и легонько подтолкнул к входу. Я мужественно направился к кафедре.