На "четверке" собирались поставить "Гриффон" IIВ с одноступенчатым нагнетателем (мощностью 1735 л.с.), вращающий четырехлопастной винт. Расчетные цифры так потрясли военных, что в августе 1941 г., когда первый опытный истребитель только собирался, уже выдали заказ на 750 серийных машин. Взлетел же "Спитфайр" IV только 27 ноября (пилотировал его Дж. Квилл). Он недолго существовал под этим номером. В начале следующего года обозначения истребительных и разведывательных вариантов "Спитфайра" привели к единой системе. До этого разведчики именовались буквами — А, В, С… Теперь номер IV получил бывший "Спитфайр" D. Вследствие этого машина с "Гриффоном" была переименована в модификацию XX, а затем XII.
Опытный "Спитфайр" IV имел хвостовое оперение по типу "двойки", убирающееся хвостовое колесо и ассиметричные (как на "пятерке") радиаторы. "Гриффон", не влезавший в старый капот, заставил удлинить мотораму и выпучить верхние панели капота. Фюзеляж пришлось усилить, поставив вместо алюминиевого лонжерона стальной. Вооружения первоначально не было. По проекту предполагалось монтировать шесть 20-мм пушек или две пушки и четыре пулемета калибра 7,69 мм. Впоследствии на самолете установили макеты пушек в обтекателях, но в серии такое вооружение не прижилось. После ряда переделок бывшая "четверка" стала эталонным образцом "Спитфайра" XII. Из-за увеличившейся тяги на машине поставили более широкий заостренный руль поворота, такой же, как на поздних "восьмерках" и "девятках". Номинальную мощность "Гриффон" IIB развивал на высоте 300 м, поэтому основным назначением "Спитфайра" XII стал перехват на малых высотах. Его готовили для борьбы с немецкими истребителями-бомбардировщиками, мелкими группами совершавшими налеты на Англию с французского берега. В связи с этим машина получила "урезанное" крыло.
На испытаниях "двенадцатый" сравнивался с "Тайфуном" и трофейным FW190A, и показал высокие результаты. Он действительно тогда являлся одним из самых быстроходных истребителей мира, развивая в горизонтальном полете скорость свыше 625 км/ч.
Первые серийные "Спитфайры" XII сошли с конвейера "Супермарин" в октябре 1942 г. Первые серии имели неубирающееся хвостовое колесо, а все последующие — убирающееся (как на "восьмерке"). Моторы устанавливались модификаций III и IV, отличавшиеся от IIB только передаточным отношением редуктора.
В феврале 1943 г. "Спитфайры" XII прибыли в Хай-Эрколл, где базировалась 41-я эскадрилья. Чуть позже такие же машины получила 91-я эскадрилья. Обе они действовали в системе ПВО Англии. Сначала основными целями для новых "Спитфайров" являлись FW190A, а в 1944 г. они переключились на охоту за самолетами-снарядами V-1.
Производство "двенадцатых" прекратили в сентябре 1943 г., выпустив ровно 100 штук. В строевых частях эти машины служили до декабря 1944 г. Их сменили усовершенствованные "Спитфайр" XIV.
На них с "Гриффоном" проделали то же, что ранее с "Мерлином" — ввели двухступенчатый двухскоростной нагнетатель. Так и у "Гриффона" появилась своя "60-я серия". Первый мотор этой серии, "Гриффон" 61, был запущен в серийное производство весной 1943 г.
В начале года для испытания новых опытных двигателей выделили шесть "Спитфайров" VIII последних серий. Их передблали под "Гриффоны". Моторама и капот по конструкции в целом соответствовали модификации XII, хотя "Гриффон" 61 был длиннее и тяжелее, чем "Гриффон" II. Чтобы полностью использовать возросшую мощность мотора, установили пятилопастной винт (а на одной машине даже шестилопастной противовращения). Радиаторы теперь стали симметричными. Сперва самолеты имели стандартное вертикальное оперение поздних "восьмерок", но его площадь была недостаточна для обеспечения путевой устойчивости, и конструкторы создали совершенно новый киль. В таком виде три истребителя вывели на испытания в БоскомбДаун. Они проходили весной-летом 1943 г. и, хотя и сопровождались случаями отказа двигателей (две вынужденных посадки), закончились решением запустить новую модификацию в серию после небольших'доработок.
"Спитфайр" XII с подвешенной под фюзеляжем бомбой
При взгляде на "двенадцатый" снизу сразу видны ассиметричные воздухозаборники водяного и масляного радиаторов
Первый серийный "Спитфайр" F XIVC на заводских испытаниях
¦К сборке "Спитфайров" XIV, как назвали новую модификацию, приступили в октябре 1943 г. Ее осуществляла целая сеть небольших предприятий в Южной Англии, размещенных в бывших складах, гаражах, цехах маленьких заводов. Серийные машины имели вертикальное оперение несколько меньших размеров и иных очертаний, чем опытные. Первые истребители получили моторы "Гриффон" 61, а с самолета RB179 их сменили на "Гриффон" 65. В ходе производства изменилось и крыло. По образцу "восьмерки" оно имело дополнительные бензобаки в передней кромке. Ранние серии несли вооружение типа С, но большая часть машин была оснащена по типу Е. Существовали истребители и со стандартными, и с укороченными для малых высот законцовками крыльев. С конца 1944 г. ввели пониженный гаргрот и каплевидный фонарь пилотской кабины.
С осени 1944 г. часть "четырнадцатых" выпускали в варианте тактических разведчиков FR XIV и FR XIVE. Сохранив все вооружение истребителя, они получили перспективный фотоаппарат F.24 на левом борту и дополнительный бензобак в задней части фюзеляжа емкостью 150 л. Всего построили 957 машин — примерно вдесятеро больше, чем "Спитфайров" XII. По массовости "четырнадцатый" занимает шестое место среди различных модификаций "Спитфайра".
• Первые истребители этого типа поступили в 610-ю эскадрилью в Эксетере в январе-феврале 1944 г. В марте они прибыли также в 91-ю и 327-ю эскадрильи. Состояния боевой готовности все три достигли в июне. Первый боевой задачей для них стало патрулирование подступов к побережью Англии в поисках самолетов-снарядов V-1. К охоте на "фау" привлекли семь эскадрилий "Спитфайров" XIV. Наиболее удачливой из них стала 91-я, уничтожившая 184 крылатых ракеты. Чтобы увеличить и без того немаленькую скорость полета, несколько истребителей переоборудовали под бензин сорта N150 и увеличили давление наддува двигателей. Это прибавило "Спитфайрам" примерно 30 км/ч.
В операциях по прикрытию высадки в Нормандии эти самолеты не участвовали. На фронт во Францию они попали только осенью 1944 г. В конце сентября в составе 2-х тактических ВВС числились четыре (в том числе одна канадская) истребительных эскадрильи, оснащенные "четырнадцатыми". Они действовали, в основном, как высотные истребители, обеспечивая уже установившееся в тому времени превосходство союзников в воздухе. Обладая преимуществом в скорости перед всеми самолетами противника, кроме реактивных, "Спитфайры" XIV атаковали любые воздушные цели. На высоте 8000 м самолет развивал в горизонтальном полете скорость 721 км/ч. Именно пилот "Спитфайра" обеспечил первый достоверный случай уничтожения турбореактивного Ме262; он упал в районе Ниймегена в Голландии. Впоследствии "четырнадцатые" расправились еще с несколькими реактивными истребителями немцев.