- Это шримпы нас поимели, как хотели! Когда поняли, что мы готовы с ними лясы точить и плясать под их дудку! - запальчиво воскликнул Неверов. - Что бы они не предложили, все равно они нас обманут и все вывернут наизнанку в свою пользу! Им нельзя доверять, ни в коем случае!
- Помолчи и дай закончить мысль! - досадливо отмахнулся от него майор. - Первыми нашими дивидендами было то что нам позволили беспрепятственно пройти в супермаркет и на время переговоров оставили в покое. Я считаю, что это не так уж и плохо. В любом случае, мы получили передышку, теперь мы находимся в каком-никаком укреплении. То есть, мы уже в выигрыше.
Неверов нетерпеливо завертел головой и решительно заявил:
- Все это только видимость! Теперь, когда противник почувствовал нашу слабину, он примется методично выкручивать нам руки! Помяните мое слово!
- Я тебя услышал, - холодно кивнул Плетнев. - Теперь послушай меня. Шримпы предлагают нам остановить бессмысленную бойню, которая не нужна не им, не нам. Они готовы предоставить нам приличные условия проживания на комфортабельной усадьбе расположенной в их пригороде. Там, кстати, вот уже несколько десятилетий живут люди. Мы не будем знать никаких проблем с надоедливым местным зверьем, а также с пропитанием. Все это шримпы готовы взять на себя.
- Даже не решаюсь спросить, чего они потребуют взамен, - насмешливо произнес Неверов.
- В общем, не так уж и много, и ничего сверх меры, - наполняя опустевшие стаканы коньяком, самым будничным тоном произнес Плетнев. - Сначала мы должны сложить оружие.
- То есть, нам предлагается безоговорочная капитуляция? - горько произнес капитан. - Вы понимаете, что пойдя у них на поводу, и разоружившись, мы станем совершенно беззащитны! После этого шримпы будут вольны делать с нами все, что им заблагорассудится! И если они вдруг захотят сожрать нас, а они непременно захотят, нам даже нечем будет защитить себя! То есть вы предлагаете добровольно преподнести им самих себя на блюдечке с голубой каемочкой, очищенными от кожуры и сервированными листочками укропа и петрушки?
- Да, дослушай же ты меня, наконец! Уверяю тебя, им нет никакой нужды есть нас! - устало вздохнул Плетнев. - Дело в том, что в отношении нас у них совсем другие, далеко идущие планы. Так и быть, я буду говорить с тобой начистоту! Если хочешь знать мое мнение, то предложение шримпов является для нас единственным выходом из создавшегося положения. В противном случае они просто будут вынуждены уничтожить нас. Уж слишком большим геморроем стало наше присутствие на их планете.
- Я понял вашу мысль! - холодно произнес Неверов. - По-вашему получается, что для нас самым лучшим будет принять условия шримпов. И добровольно сдавшись на милость победителей, позволить заключить себя в резервации. Этакие кроличьи садки и размножаться там, чтобы удовлетворять потребность этих тварей в свежем белке, а попросту говоря, человеческом мясе.
- А если и так, то, что в этом плохого? - иронично спросил Плетнев. - Зато это позволит сохранить всех наших людей целыми и невредимыми. Что касается генетически неполноценного потомства, полученного от скрещивания с местной популяцией выродившихся людей, то судьба этих ублюдков мне совершенно безразлична! Важно понять одно - это наш единственный выход. А в противном случае все мы обречены.
Над столом нависла тягостная пауза. Плетнев настороженно ждал реакции Неверова на его страшные слова, но тот упорно молчал.
- Жутенькую перспективу вы нарисовали нам и нашему грядущему потомству на этой планете, господин майор! - наконец выдавил тот из себя, когда вновь обрел способность говорить. - Я знал, что вы большой негодяй, но не подозревал, что вы законченный подлец!
- Расслабься, капитан! - презрительно выплюнул ему в лицо Плетнев. - Неужели ты так и не понял, что я специально провоцировал тебя? Мне нужно было проверить твою реакцию на это гнусное предложение шримпов. Теперь я могу быть спокоен в отношении тебя и твердо знаю, что ты не предашь.
Неверов недоверчиво посмотрел на майора.
- Так все то, что вы мне здесь наговорили, было всего лишь проверкой на вшивость? - наконец произнес он.
- Все до единого слова! - насмешливо произнес Плетнев. - Скажем так, я проверял твою склонность к колоборацианизму.
Неверов по-прежнему испытующе глядел на него.
- А ведь я был близок к тому, чтобы свернуть вам шею, господин майор! - наконец выдавил он из себя.
- Я знаю! - Плетнев спокойно кивнул, при этом на его лице не дрогнул ни один мускул. - Отправляйся спать, капитан! Завтра нам с тобой предстоит куча дел, мы начнем укреплять здание супермаркета.