— А если возникнет что-нибудь сверхординарное? — поинтересовался Том. — Мы все же имеем дело с теми, с кем имеем.
— Наш русский друг разрулит, — сказал Гарри. — Он довольно эффективно решает такого рода вопросы.
— Ветер Джихада жив, — напомнил Том.
— Но он отступил, — сказал Гарри. — Впервые после его визита в США.
— Я не люблю американцев, как и все здесь присутствующие… — начал Том.
— Вот не надо обобщать, — попросил Дик. — Я люблю американцев. Они придумали «кока-колу» и снимают классные фильмы.
— Хорошо, — сказал Том. — Я не люблю американцев, как и большинство здесь присутствующих…
— Я совершенно равнодушен к американцам, — сказал я. — Равно как и к англичанам, строго говоря.
— Я ирландец, — сказал Том.
— Мне все равно.
— Хорошо, — сказал Том. — Я не люблю американцев, как и половина здесь присутствующих, — он взял паузу и выжидательно посмотрел на Гарри.
— Смело продолжай, — разрешил Гарри. — Еще раз пересчитывать не придется.
— Я уже забыл, что я хотел сказать.
— Ты рассказывал, что не любишь американцев, — напомнил Гарри.
— Планирование операции в Эмиратах свидетельствует о том, что аналитиков они набирали на улице, — сказал Том. — И разведданные собирали примерно там же.
— Они делали основную ставку на ракетный крейсер, — сказал Гарри.
— И это им здорово помогло.
— Это могло бы сработать, — сказал Гарри. — Никто не мог предположить, что крейсер выведут из игры еще до ее начала.
— Так уж никто? — спросил Том.
— Ладно, никто из них, — сказал Гарри. — Мы их предупреждали, но они не послушали. Они — великая демократическая империя, а мы — маленькое островное государство. На том и стоим.
Базой англичан оказалось небольшое бунгало на окраине города, рядом с которым был припаркован вышеупомянутый «ленд-ровер». Невысокий забор, через который можно перешагнуть, мирный домик, выкрашенный в белый цвет и утопающий в зелени — ничего не говорило о том, что это место было выбрано для проживания джеймсов бондов.
Дик открыл ворота и загнал «мерседес» в гараж, по стенам которого не были развешаны новейшие образцы английской оборонной промышленности. На одиноком стеллаже, притулившемся у противоположной от въезда стены, были свалены грязные автозапчасти, ни одна из которых не напоминала детали встроенного пулемета, портативного лазера или ракетной установки.
— Дом, милый дом, — сказал Дик.
— Когда хотите выдвигаться? — спросил Том, глядя на нас с Гарри. Тот молча пожал плечами и переадресовал вопрос мне.
— Как вам удобнее, — сказал я. — Не думаю, что три-четыре часа тут на что-то повлияют.
— Хорошо, — сказал Том. — Тогда предлагаю вам пока отдохнуть с дороги, а мы с Диком займемся приготовлениями. Машину заправим…
— «Ленд-ровер» заправлен, — сказал Дик.
— … стволы зарядим.
— Все заряжено, — сказал Дик.
— В любом случае, стартуем завтра утром, — сказал Том. — Как раз к ленчу будем на месте. Если, конечно, у вас нет возражений.
— У меня нет возражений, — сказал Гарри.
— У меня тоже, — сказал я.
Комнату мне отвели небольшую, скудно обставленную, зато в ней было окно без решеток и дверь можно было открыть и закрыть с любой стороны, а не только с внешней. Я бросил рюкзак со своими нехитрыми пожитками на пол, завалился на кровать и включил подаренный англичанами телефон, как в дверь постучали.
Вежливо, но неотвратимо.
— Входи, — сказал я, и Гарри Борден зашел.
Постояв несколько секунд в центре комнаты, он решительно двинулся к стулу и уселся на него с видом истинного Таргариена, занимающего Железный трон.
— Надо поговорить.
— Я, в принципе, догадался.
— Я хотел узнать о твоих планах на ближайшее будущее, — сказал он.
— Вроде бы, все и так очевидно, — сказал я. — Утром мы поедем в деревню, где живет Аскет, к ленчу будем там, а дальше — по обстоятельствам.
— И ты на самом деле намерен так поступить? — спросил он.
— Почему нет?
— Ох, — он вздохнул. — Я понимаю, что мы нужны тебе, как собаке пятая нога. Ты уже в Индии, и найти Аскета можешь и без нашей помощи. Для этого достаточно знать английский по минимуму и иметь хотя бы сто долларов в кармане.
— Но с вами-то мне вообще не нужно напрягаться, — сказал я. — Вы отвезете меня на место даже без ста долларов, которых у меня, к слову, и нет.
— Так-то оно так, — сказал Гарри. — Но…
— Но что?
— Разве тебя не смущает сотрудничество с разведкой другой страны? — прямо спросил он.