И камень, который я до этого удерживал в воздухе, упал на землю.
Глава 8
— Я понимаю, почему у тебя в руке пистолет, в конце концов, я сам тебе его дал, — сказал Док. — Но почему он направлен на меня?
Я перевёл взгляд на собственную руку и обнаружил, что Док прав. Действительно, пистолет, действительно, направлен куда-то в район его живота. С другой стороны, если уж у тебя есть пистолет, надо же его хоть куда-то направить.
— Что происходит? — спросил я.
— Ровно то самое, о чем я и говорил, — заявил Док. — Аскет пустил в ход второй аспект своего скилла.
Я попытался поднять камень, и не смог. Попробовал хотя бы засохшей веточкой, валявшейся у моих ног пошевелить, и тоже ни черта не получилось. «Тактическое зрение» не работало, все попытки переключиться в режим некста были блокированы. Словно я снова стал обычным человеком. Непривычное ощущение.
И не сказать, что очень приятное.
— Второй аспект его скилла заключается в создании нейтрализующего поля, точнее — нейтрализующего сферы, центром которой является сам Аскет. Контролеры, попавшие в эту сферу, теряют контроль. Я уже говорил тебе, что контроль — это самое важное и именно он все решает?
— Говорил, — сказал я. — Ну и смысл всего этого? Зачем ты подставил нас под удар таким изощренным способом?
— Потому что, если я все правильно рассчитыал, мы находимся на самой границе этой сферы, а значит, наши потери не необратимы. И контроль со временем вернется. А вот те, кто был ближе хотя бы на сотню метров, утратили его навсегда.
— А если ты рассчитал неправильно?
— Ну, я же рядом с тобой стою, — пожал плечами Док. — Мы в одной лодке и все такое.
— Значит существует вероятность, что мы с тобой теперь — просто люди?
— Небольшая, — сказал он. — Но существует также и вероятность, что ты, джокер, попавший под действие его скилла, сумеешь его перенять. И эта вероятность гораздо больше.
— Я получаю не все скиллы, — напомнил я. — Скилл Суховея, например, так мне и не дался.
— Во-первых, ты не попадал под его действие напрямую, иначе мы бы с тобой сейчас не беседовали, — сказал Док. — А во-вторых, я подозреваю, что тут отчасти виноват психологический барьер.
— То есть?
— Суховей тебе не нравился и ты не желаешь иметь с ним ничего общего.
— А это разве вот так работает?
— Даже я до конца не понимаю, как это работает, — сказал он. — Но это вполне рабочая теория. Конечно, по Джокерам у нас не так много статистики, как хотелось бы, но сбрасывать со счетов психологию я бы не стал.
Стрельба стихла. Вместо неё послышался шум мотора, работающего на предельных оборотах, и он приближался, что заставило меня переключиться на более насущные вопросы.
— Как ты думаешь, кто победил?
— Полагаю, наши, — сказал Док. — Точнее, твои. Без скиллов у аборигенов нет шансов против Бордена. Они и со скиллами-то были, прямо скажем, невысоки.
Свое мнение про шансы на выживание в ночной перестрелке я оставил при себе. Каким бы супер профессионалом ты не был, поймать случайную пулю всегда можно. Особенно если врагов больше и они палят во все стороны.
Шум на дороге затих где-то совсем недалеко от нас. Дважды холпнула дверца, послышался топот легкообутых ног, а потом к нему добавился треск лопаемых веток. Кто-то не разбирая дороги ломился прямо на нас.
Док, увешанный оружием не хуже британского агента, выхватил пистолет и замер в классической стойке для стрельбы. Я тоже прицелился куда-то в сторону источника звука.
Со стороны дороги послышалось два выстрела, практически слившиеся в один. В тот же момент я различил смутный силуэт, движущихся среди деревьев, чуть довернул руку и…
Док выстрелил первым. Силуэт прекратил двигаться и упал.
— Похоже, это все, — сказал Док, убирая пистолет. — Ну, я пошел.
— Постой, — сказал я. — Мне кажется, ты задолжал мне пару часов объясннний.
— Тебе — возможно, но вступать в очередные пререкания с британцами я не собираюсь, — сказал он. — Если у нас все получилось, то я найду тебя позже. Если же я ошибся в расчетах, и мы оба тупо слили свои скиллы, то, полагаю, ты не слишком расстроишься, если мы больше не встретимся. В любом случае, желаю удачи. И да, я неплохо стреляю, но я не Борден и не могу гарантировать, что уложил того типа наповал, так что лучше обойди это место стороной.
С этими словами, как говорится, он и растворился в окружающем нас ночном лесу. Полагаю, остановить его можно было только пулей в ногу, но делать этого я не стал. Все-таки, стрелять в живых людей мне ещё не доводилось.