Мы хранили молчание.
— Обидно, сука, — сказал Виталик.
И умер.
Собственно говоря, я и знал-то его всего ничего.
Можно сказать, толком и не знал.
Он был разведчик, балагур и сквернослов. Мы несколько раз выпивали вместе, он несколько раз мне помог, а потом он умер по моей вине. Ведь если бы я вчера не попросил его о встрече, сейчас он был бы жив.
Думаю, эту вину я буду ощущать до конца своей жизни.
Последнее время люди вокруг меня умирали с неприятным постоянством, но смерть Виталика меня здорово подкосила. Это было настолько глупо, неуместно, несвоевременно…
Гарри ничего не говорил, и я был ему за это благодарен. Слова, любые слова были бы лишними.
Один нож был у Гарри, второй мы нашли на теле самого Виталика. Пользуясь ножами и, по большей части, руками, мы выкопали яму, достаточно глубокую, чтобы до тела не смогли добраться дикие животные и бродячие собаки, которых в Подмосковье водится преизрядное количество, осторожно спустили в нее тело Виталика и засыпали его землей.
Утрамбовали невысокий холмик. Вместо надгробия Гарри воткнул в землю свой нож, все равно у нас больше ничего с собой не было.
Когда мы закончили с этим, в лесу снова стемнело, а мы были измотаны до невозможности.
— Ночуем здесь, — сказал Гарри. — А утром попытаемся выбраться к людям.
Вместо ответа я сел на землю, обхватив руками колени.
Гарри растянулся на земле. Через пять минут он уже спал. Или делал вид, что спит, я не проверял.
Ко мне сон не шел. Я сидел на земле, думал о Виталике и о том, что сделал не так.
А не так я сделал примерно все.
Скорее всего, они прогнали запись с камер в аэропорту через программу для распознавания лиц, и компьютер безошибочно распознал мое. Я же был зарегистрированным некстом, моя рожа присутствовала во всех базах, и вряд ли они обновлялись так часто, чтобы меня успели удалить после того, как официально признали мертвым.
А когда они поняли, кого надо искать, остальное было делом техники. Суховея, как вы помните, они в сходной ситуации нашли достаточно быстро.
Ну ладно, слажал, но я в этих делах новичок, а о чем думал матерый профессионал Борден? И сам Виталик, если уж на то пошло? Недооценили эффективность работы коллег?
Но «Ауди» Виталика была тонирована, а я сидел сзади, возможно, как раз для того, чтобы не попадать в поле зрения дорожных камер. Так как же они нас нашли так быстро?
Сканеры? Или управление Н за время моего отсутствия научилось каким-то новым фокусам?
Возможно, я уже никогда этого не узнаю.
Утешало в этой ситуации одно. Сейчас я не был некстом, и никакой сканер не смог бы меня засечь. А значит, как минимум до утра мы в безопасности.
Миссия в Москве закончилась полным провалом. Мы не добыли девайс, засветились, подставили Виталика и похоронили его в лесу. Для полного «счастья» не хватало только, чтобы к утру Гарри умер от заражения крови или укуса какого-нибудь клеща. Тогда сразу можно будет звонить по второму телефону, только я его никогда в жизни не вспомню.
И самое обидное, что мы проиграли не какой-то очередной зловещей организации некстов, не мутной Лиге Равновесия с неубиваемым Доком во главе, не Ветру Джихада и его Сынам, не какому-нибудь чертовому Кракену или Эль Фуэго. Нас уделали простые хорошие парни при исполнении. Может быть, я даже знал кого-то из них по тем временам, когда трудился в Управлении, встречал в коридорах, сидел с ними на летучках или жил в одной казарме.
Кого-то из них мы наверняка убили.
Как говорил Виталик, это война, а на войне случаются жертвы. Пусть даже такие нелепые.
Мы подрались с теми, с кем нам следовало сотрудничать. И тут уже не важно, кто первый начал, если мы не способны договариваться друг с другом, как мы вообще можем противостоять внешним угрозам? Может быть, ну его к черту, это человечество? Не очень-то оно хочет, чтобы его спасали. Я, конечно, не ждал, что перед нами расстелят красную дорожку, но к такому уровню противодействия оказался не готов.
За этими невеселыми размышлениями я и сам не заметил, как заснул.
Утром я проснулся, ощущая холод и голод. Тело бил озноб и дико хотелось жрать, но этим, как ни странно, все неприятные ощущения и исчерпывались.
Синяки рассосались, ссадины сошли, царапины затянулись. Даже дикая усталость, еще вчера ломившая все мышцы, больше не чувствовалась. Я был голоден, зол, опустошен, пребывал в отчаянии, но физически чувствовал себя прекрасно.