— Они слишком из управления, — сказал я.
— А на фига тебе сканер?
— Хочу один эксперимент провести, — сказал я.
— Конспирация уровня «бог», — сказал Виталик. — Слушай, или ты мне доверяешь и рассказываешь, как есть, чтобы я тоже знал, на что другого человека подписываю, либо зачем ты здесь, сука, вообще?
— Ты прав, — сказал я и рассказал ему о глушителе. И даже саму хреновину, сука, показал.
— Ладно, — сказал Виталик. — Сейчас я позвоню и поедем.
Я немного опасался этой поездки, потому что я не люблю мотоциклы, а как ехать на мотоцикле вдвоем с кем-то виталиковских габаритов, вообще не представлял, но обошлось. Мы вышли из торгового центра и погрузились в новенькую внедорожную «ладу» (консерва, сука. Ненавижу ее к хренам), на одометре которой значилась смешная цифра в пять с половиной тысяч километров.
Поездка была недолгой. Мы прокатились по району, Виталик не без труда втиснул свою «ладу» на парковочное место около типовой панельной многоэтажки, затем мы воспользовались лифтом, поднялись на самый верх и Виталик вдавил пальцем кнопку дверного звонка.
Дверь нам открыла девушка в домашнем спортивном костюме. Она была симпатичная, стройная, короткостриженная и с зелеными глазами, в которых плескалось легкое любопытство.
Но если вы думаете, что это история о том, как молодой человек встретил девушку и у них завязался бурный роман в этом охваченном хаосом и безумием мире, то черта с два вы угадали.
Это совсем не такая история.
Глава 16
— Это Ольга, — представил девушку Виталик. — Именно Ольга и никак иначе. Она су… сканер. Просто сканер.
— Очень приятно, — сказал я.
— Это Артур, — сказал Виталик. — Он немножко идиот и, возможно, когда-нибудь станет одним из самых опасных людей на планете. Если доживет.
— Интересная рекомендация, — улыбнулась Ольга и посторонилась, открывая нам проход в квартиру. — Не стойте в подъезде.
Это была типичная ипотечная однушка, из мебели только самое необходимое, простое, из известного шведского магазина. Мы прошли на кухню, Ольга включила чайник и выставила на стол печенье и конфеты. Сразу стало как-то уютно и по-домашнему, и продолжалось это, наверное, секунд двадцать, пока из-под куртки Виталика не вывалился дробовик.
Который и вернул меня к реальности.
— Извините, — смущенно сказал Виталик. — Наверное, надо было его в прихожей оставить.
— Наверное, вообще не стоит с этой штукой средь бела дня разгуливать, — сказала Ольга. — А если тебя полиция остановит?
— Фигня, отстреляюсь, — сказал Виталик и унес дробовик в прихожую. Ольга пока разливала чай.
— Тридцать пять лет, а все такой же дурак, — сказала Ольга, когда Виталик вернулся.
— Мы довольно давно знакомы, — пояснил мне Виталик.
— А ты так и не поумнел.
— Просто я су… эксцентричный.
— Слишком много ошибок в слове «дебил», — сказала Ольга. — Артур, должна предупредить, сканер я так себе. На госслужбу меня не позвали, сказали, скилл недостаточно развит.
— Да это, наверное, не так важно, — сказал я. — Вблизи-то он работает?
— Конечно.
— И вы можете посмотреть на меня прямо сейчас? Ну, как сканер?
— Могу, — сказала она. — И давай на «ты».
— Угу, — сказал я.
Она прищурилась и посмотрела на меня. Потом прищурилась еще сильнее. Потом перестала щуриться и смотрела уже нормально.
— Ты некст, — сказала она. — Но я это, вроде бы и так знала. Довольно сильный некст, один из самых сильных, которых я видела, правда, видела я не слишком многих. Что я еще могу сказать?
— А теперь? — я достал из кармана глушитель, щелкнул тумблером и положил коробочку на стол. Ради чистоты эксперимента мы решили не говорить Ольге, какой эффект эта хреновина должна выдавать.
— Эмм… Ничего не изменилось, — сказал Ольга секунд через двадцать. — А должно было?
— Вообще-то, да, — сказал я, чувствуя легкое разочарование. Неужели Кукольник Джо меня надурил? А что это за хрень тогда, и почему он держал ее в кармане?
— Батарейки сели? — предположил Виталик. — Или не нагрелась еще? Инструкция к этой штуке не прилагалась?
— Забыл уточнить в магазине, — сказал я. — Куда тут вообще батарейки пихать-то? Она ж неразборная.
— И на каком источнике питания она тогда, с позволения сказать, работает? — поинтересовался Виталик. — Потому что если какое-то устройство что-то делает, оно должно на это энергию откуда-то брать. Физика, бессердечная ты сука.
— Мы ж не знаем, сколько она потребляет.
— Да мы вообще ничего не знаем, — сказал Виталик. — Она, может быть, вообще одноразовая, и тот парень ее уже использовал. А тебе отдал, чтобы ты тупо отвял.
— А зачем он тогда меня предупреждал, что она вредная?
— Для достоверности, например, — сказал Виталик.
— Ребят, а вы где это вообще взяли? — спросила Ольга.
— Да Джокер на гоп-стопе у лоха одного отжал, — объяснил Виталик в свойственной ему деликатной манере. — Но кто тут лох по итогу, это вопрос спорный.
Нет, фигня. Ситуация, в которой я получил эту штуку у Кукольника Джо, не располагала к вранью. Просто мы что-то не так делаем. Он ее в кармане носил? Может, так и надо?
Я забрал глушитель у Виталика, вертевшего его в руках в поисках отверстия, куда можно засунуть батарейки, снова включил и сунул в карман.
— А так?
— Нет, ничего, — виновато развела руками Ольга. — Хотя…
— Что?
— Подожди немного, — сказала она.
Мы все немного подождали, попивая чай и хрустя печеньем. Потом она снова прищурилась.
— Ты как бы тускнеешь, — сказала она. — Я не знаю, как это видят другие сканеры, я вижу что-то типа аур вокруг тела. Когда я смотрела на тебя первый раз, твоя аура была очень яркой. А теперь нет. Сейчас я бы сказала, что ты такой себе некст.
— Но все еще некст? — уточнил я.
— Да.
— Давайте еще подождем, — сказал Виталик.
Мы еще подождали, и через минуту Ольга сообщила, что больше не видит во мне супермена.
— Нет ауры, — сказала она. — Теперь ты обычный человек.
— Поздравляю, — сказал Виталик. — Добро пожаловать в клуб.
Я сунул руку в карман и щелкнул тумблером, выключая глушитель. Во-первых, Кукольник Джо предупреждал, что это вредно и не стоит пользоваться им слишком долго, а во-вторых, действительно, неизвестно, насколько у него батарейки хватит.
— Снова разгорается, — констатировала Ольга.
— Итак, это работает, — сказал Виталик. — Что будешь делать дальше, джокер? Пустишься в бега и тебя никто никогда не найдет?
— Нет, — сказал я.
— Почему?
— Потому что мир разваливается на части и люди пальцами затыкают дырки в плотине, уже стоя по колено в воде, — сказал я. — И когда плотину прорвет, накроет всех. Некуда бежать.
— И какой план?
Я ткнул пальцем в глушитель.
— Надо бы пообщаться с ребятами, которые это сделали. Потому что, кажется мне, они знают о происходящем больше других.
— И с готовностью тебе все это расскажут, — хмыкнул Виталик. — Они, вообще-то, таких, как ты, убивают.
— А Кукольник?
— Кукольник — это вопрос, — сказал Виталик. — Но, согласись, тут есть определенная логика. Чтобы убить супермена, нужен другой супермен. Хотя это несколько противоречит декларируемым ими взглядам и отдает двойными стандартами и лицемерием. Однако, кто мы такие, чтобы упрекать в лицемерии секту, пытающуюся спасти мир?
— Что за Кукольник? — спросила Ольга.
— Чувак, которому эта хреновина раньше принадлежала, — сказал Виталик. — Он, типа, тоже супермен. Кстати, о птичках, джокер. Как ты собираешься решать с боссом?
— Мне с ним решать нечего, — сказал я. — Я на него не работаю.
— Но ты же понимаешь, что одиночки в этом мире не рулят от слова «совсем», — сказал Виталик. — Без серьезной организации, которая стоит за твоей спиной, ты никто и зовут тебя примерно так же. Даже Ветер Джихада, уж на что он чокнутый и фанатик, это понимает и собирает там у себя целую армию. Грядет конфликт, и сейчас, если ты не собираешься смотаться за границу и продаться какому-нибудь ЦРУ, а это идея заманчивая, но труднореализуемая, я вижу только три стороны конфликта. Лига, до которой тебе не добраться и которая тебя, скорее всего, шлепнет, управление, из которого ты сбежал, и Стилет, которого ты прокинул. Я уже говорил тебе, что ты мастер по части заводить себе друзей?