Опять есть эту пищу… Если не выскочу, не разобью это стекло и не приземлюсь там, внизу… Кажется, план хорош!
— А я, — сказал Уэбстер, — я родился богатым. Я никогда не надевал два раза одни и те же носки.
— Что же вы делаете с ними?
— Наверное, их стирают и отсылают в какое-нибудь благотворительное заведение. Я не знаю, что с ними делают. Может быть, ими стирают пыль или чистят перья?
— Носками?..
— Да. Это никогда не занимало меня, — Уэбстер протянул Гасу напиток. — Пей, приятель, это с солодом, тебе понравится.
Уэбстер снова улыбнулся.
— Гас, друг мой, ты — гений. Дурной гений, но, черт возьми, кто без недостатков?
Гас чокнулся бокалом и снова посмотрел на Уэбстера.
— Потому что я понял, как добывать эти полцента?
— Потому что в наше время компьютеры движут миром.
Уэбстер говорил так, будто обращался к собранию гуманистов, расхаживая по комнате, выразительно жестикулируя.
— И человек, умеющий дурачить компьютер, будет владеть миром!
При этих словах Уэбстера Гас почувствовал себя уютнее:
— У этого человека душа вора…
Гас подошел к бару и налил себе еще бокал, но, поворачиваясь, задел плечом бар. Бар перевернулся и втолкнул его в полость стены. Его окутал мрак, и бокал в его руке задребезжал.
— Одиночная тюремная камера, прямо у него в кабинете. Ловкий мужик!
— …я долго искал человека, который может заставить эти машины делать непредсказуемые вещи. Ты улавливаешь смысл моих слов!
Голос Уэбстера доходил до Гаса через стену. Гас взывал о помощи, но Уэбстер по-прежнему обращался к воображаемой аудитории и не подозревал, что Гас заперт за стеной.
— Да, я знаю, что ты — именно такой человек. У тебя легкая рука, ты почти избег разоблачения. С поддерживающей тебя мощью моей организации ты можешь совершить что угодно…
Гас метался внутри бара, поворачивая краны, ломая кубики льда, ударяясь головой о внутреннюю стену. Наконец он нащупал кнопку и оказался в комнате в тот момент, когда Росс Уэбстер повернулся и шагнул к двери кабинета.
— Гас, у промышленного комплекса «Уэбстер» есть разная собственность: здесь немного магния, там немного цинка. Несколько железных дорог, кроме этого — сельскохозяйственные машины. Ты следишь за мной?
Гас перебежал к нему по ковру.
— Пытаюсь.
Росс обернулся.
— Знаешь, Гас, чего я хочу сейчас? Я хочу кофе.
Гас повернулся на каблуках и спросил тоном официанта:
— Черный или со сливками?
— Ты, по-моему, не понял, — сказал Росс, по-товарищески взяв Гаса за плечо и вместе с ним двигаясь вперед, — под именами разных компаний я контролирую цену кофейных бобов в Бразилии, Венесуэле, Боливии, на Яве и в Республике Габон.
Гас кивнул и задумчиво пустил в ход свою йо-йо; к драгоценной игрушке возвращалась жизнь, ее радуга снова крутилась.
Этот парень, — подумал Гас, — предлагает мне сделку: он использует мой необыкновенный талант, а потом упрячет меня обратно в стену.
Но я не вчера родился, приятель.
Я упрячу тебя в стену.
И ускользну через заднюю дверь, став богаче, чем сейчас, примерно на миллион долларов.
— …но, видишь ли, — гудел Уэбстер, — проблема в том, что одна страна не хочет сотрудничать со мной. Ты сможешь их напугать, верно?
— Разумеется. Я могу разрушить страну которая не хочет сотрудничать с вами, завтрак, ленч и обед. Что это за страна?
— Колумбия, — помрачнев, сказал Уэбстер. — Я пытался договориться с ними.
Он развел руками с тем видом благородства, какое демонстрировал на банкете в честь Гуманиста Года, с жестами, свидетельствующими о величии души и безграничном терпении.
— Но теперь я их уничтожу.
— Уничтожите?
— Уничтожу весь урожай колумбийского кофе до последнего зерна.
— До последнего зерна? Вы уверены, что не можете позволить этой маленькой стране делать свое дело?
— Некогда очень мудрый человек, — думаю, что это был вождь гуннов Аттила, — сказал: победить недостаточно, каждый может потерпеть поражение.
Уэбстер обнял Гаса за плечи.
— Знаешь, как я собираюсь это сделать, Гас?
— По-го-да! — голос Веры Уэбстер наполнил воздух. Через мгновение она вышла из-за угла, прямо к Гасу.
— Эта сука похожа на Сталина, — подумал Гас.
— Вот как? — сказал он, обернувшись к Россу Уэбстеру. — Я не знал, что ваша мама здесь.
— Я его сестра! — крикнула Вера Уэбстер, — Его младшая сестра!