Нова метнулась следом и ухватила динозаврика за загривок. Жалобно пискнув, Турбо вцепился в нее крошечными коготками.
– Как вышло, что он до сих пор жив? – пораженно спросила девушка.
Казалось, прошла вечность, с тех пор как Адриан нарисовал на ладони Новы динозаврика, проверяя, не утратил ли суперспособность после контакта с Максом – он тогда бросился в карантин, чтобы спасти ее.
Адриан склонился над динозавриком, который извивался в пальцах Новы.
– Живой, но не в лучшей форме. Видите, он седеет и двигается нескладно, как автомат. Так всегда происходит, когда я рисую животных. И все же он продержался дольше, чем я мог представить.
– Прошу прощения, – Оскар встревоженно присматривался к существу. – Но… кто это?
– Велоцираптор, – ответил Адриан. – Я его нарисовал уже довольно давно, и он жил у Макса как домашнее животное. Его зовут Турбо. Ну-ка, – присев на корточки, Адриан вынул маркер и нарисовал на белой плитке пола клетку размером с ладонь. Он взмахнул рукой, и клетка стала настоящей объемной переноской для мини-динозавра. Адриан открыл дверцу, и Нова запустила зверушку внутрь. – Отнесу Максу в больницу. Вот он обрадуется, когда придет в себя.
Когда, невольно отметила Нова – в первый раз Адриан по-настоящему оптимистично заговорил о возможности выхода Макса из комы. Возможно, он увидел в появлении Турбо добрый знак.
– Он, наверное, голоден, – спохватилась Руби. – Ведь твои рисунки тоже должны есть, да?
– Пожалуй, – но, похоже, Адриан никогда об этом не задумывался. – Макс его подкармливал, делился с ним снеками.
Руби кивнула.
– Сбегаю в кафетерий, прихвачу ему… ну, не знаю, куриных палочек или еще чего-нибудь такого. Я быстро, одна нога здесь, другая там.
И она помчалась – никто не успел и рта раскрыть, – лавируя между Отступниками, слонявшимися по вестибюлю.
– Но… – начал Адриан запоздало, – не думаю, что кафетерий успели открыть…
– Она что-нибудь найдет, – успокоил его Оскар. – В торговых автоматах есть чипсы из вяленой индейки.
Стоило дверям лифта закрыться за Руби, как Оскар живо повернулся к Нове и Адриану.
– Ребята, пока ее нет, мне нужно с вами кое-что обсудить. Нет, я понимаю, Макс, Кошмар и все такое, так что время, наверное, не лучшее. Но я всю ночь думал о том, что ты мне сказала на балу… И у меня появился план, – он уставился на Нову, которая замерла, судорожно пытаясь вспомнить, что же такое она ему сказала. На балу они были прошлым вечером, всего за пару часов до ее вторжения в хранилище Штаба, но теперь ей казалось, что с тех пор миновали недели.
– Какой план, ты о чем? – спросила она.
– Ты знаешь, о чем… – настойчиво ответил Оскар. – О том, чтобы сказать Руби, что… что я к ней чувствую. Нова, ты права. Я реально хоть куда и готов, готов ее подцепить.
– А, ты об этом, – Нова покосилась на Адриана, который тоже явно вздохнул с облегчением, поняв, каких прозаических вещей касается план Оскара. – Да, замечательно.
– Да, молодец, Оскар, удачи тебе, – кивнул Адриан. – Пора сделать решительный шаг.
– Спасибо, чувак. Я решил назвать это… – Оскар поднял палец, словно хотел начертать в воздухе невидимые слова, – операция «Сокровища Короны».
Нова с Адрианом уставились на него, на миг лишившись дара речи. Адриан откашлялся и спросил:
– В смысле?
– Ну, это же понятно. Сокровища короны… рубины… улавливаете?
Нова скептически прищурилась.
– Разве это выражение подходит для…
Оскар ждал окончания фразы с таким трогательным выражением, что она осеклась.
– Неважно. Просто… зачем вообще операцию нужно как-то называть?
– Затем, что у меня есть идеи, – ответил Оскар. – Миллион идей, просто тьма-тьмущая. Это будет продуманная, многоходовая стратегия.
– То есть, ты не собираешься попросту пригласить ее на свидание? – вздохнул Адриан.
Оскар хмыкнул.
– Я тебя умоляю. Руби заслуживает большего. Ее ждут серенады, подарки, надписи в небе… одним словом, реально грандиозные штуки. Девушки от такого млеют, верно? – Нова, к которой он обращался, лишь пожала плечами. Оскар вздохнул. – Ладно. Начну со стихов. Написал их сегодня в пять утра, так что не судите строго. Но я думаю переписать их на открытку и как-нибудь утром, через пару дней, подбросить ей под дверь. Вот что у меня получилось, – он прочистил горло. – Рубины алеют, а твои глаза голубеют, и…
– Стоп, – перебила Нова.
Оскар замер.
– Что?
– Глаза у нее карие, – сказала она. – Да и вообще, сейчас не время для поэзии, – она обвела рукой разрушения вокруг.
Оскар фыркнул.