Появилось белесое существо, спикировало на него и исчезло в другой стороне. И вдруг Добер услышал вой вновь. Это означало, что кто-то еще вошел в Долину. Машинально сдернув с плеча автомат, мужчина повернулся.
То, что он увидел, заставило его напрячься и проглотить желчь, подступившую к горлу. По камням уверенно ступала невысокая женщина в голубых брюках и темном свитере. Ее светлые волосы были стянуты в «хвост». Позади нее плелся, поминутно вздрагивая и шарахаясь из стороны в сторону, человек, в котором Добер с удивлением узнал Смитсона. Теперь в нем не осталось подтянутости, деловитости и высокомерия. Он был смертельно напуган.
Добер передернул затвор автомата. Женщина чуть склонила голову набок. У нее тоже был автомат, который по-прежнему висел за спиной. Она даже не потянулась за ним. Палец Добера, лежавший на спусковом крючке, сводило от напряжения. Моника, видимо, почувствовала это. Ее взгляд опустился на дуло автомата, и она замедлила шаги.
Однако, прежде чем они успели сказать хоть что-нибудь, истошно заорал Смитсон. Моника, мельком глянув на белесое существо, которое летело на Смитсона, обернулась и крикнула:
— Заткнись! Оно не тронет, если не побежишь!
Смитсон превратился в столб, его лицо перекосилось от страха и отвращения. Моника снова посмотрела на Добера и сделала шаг вперед.
— Стой! — зарычал он.— Или я буду стрелять!
— Стреляй,— разрешила она и добавила: — Если у тебя появилась привычка верить первому встречному. К тому же стрельба в Долине может иметь печальные последствия для всех.
— Плевать! — рявкнул Добер.— Все равно взорвут!
— Не взорвут. Пока.— Она прищурилась.
— С чего ты взяла?
— А вот,— Моника кивнула на трясущегося Смитсона,— гарантия!
Добер отвел в сторону дуло автомата, смотревшее до этого Монике в грудь.
— Что тебе нужно в Долине? — спросил он.
— А тебе?
— Отвечай! — заорал Добер.— Отвечай… ребеночек!
Моника вздохнула:
— Ладно… Ребенок действительно удобнее, чем женщина.
— Это я уже понял. Зачем ты пришла сюда?
— Проверить напоследок одну догадку.
— Какую?
— Там увидишь.
— А ты уверена, что дойдешь?
— А почему я не дойду? Только потому, что этот… наговорил тебе чего-то?
Добер посмотрел в сторону Смитсона, припоминая все его слова.
— Вполне достоверно,— сказал он.
— Что? То, что он тебе наплел? Еще бы, он всю жизнь этим занимается.
— А ты, похоже, всю жизнь занимаешься предательством. То-то у тебя так хорошо получилось: девочка, одиночка, Черные болота.
— Ну,— она развела руками, — работа.
— А как поживает твой парень с усами, а?
Брови Моники сошлись на переносице. Она резко развернулась, подошла к Смитсону и, схватив его за локоть, подтащила к Доберу.
— Ну, шеф! — сказала она, встряхивая Смитсона так, что у того лязгнули зубы.— Расскажи мне, откуда он знает про Мориса?
— Вы сидели в кафе, а он видел,— отозвался Смитсон.
Моника со злостью отшвырнула его в сторону:
— Тварь! Специально привел и показал! И наплел с три короба — в качестве комментария к картинке!
— А что, тебя там не было? — поинтересовался Добер.
— А, собственно, твое какое дело?
— Я ведь не просился лететь с тобой,— напомнил Добер.
Она все помнила, поэтому снова со злостью глянула на Смитсона:
— Да, я привезла тебя туда. Я была уверена, что цепкие руки моего шефа до тебя не дотянутся.
— Те две девушки сослались на тебя,— ляпнул Добер, понимая, что выдает свою несообразительность.
— Две девушки! — хмыкнула Моника.— Милые, веселые, да? А привет от Черного Джека они не передавали?
Добер медленно повесил автомат на плечо — она была права. Попав в чужой мир, он забыл основное правило: не верить никому, кроме старых и проверенных друзей. Смитсон, видимо, долго тренировался, поэтому все, что он сказал, было так похоже на чистую правду. Добер вынужден был признать, что в новой обстановке он растерял все свои положительные качества.
Он изучал камни под ногами. На Монику он смотреть не мог — он слишком привык к Медянке, а в этой женщине от нее осталось так мало, что почти невозможно было поверить, будто это — один и тот же человек.
— Пошли,— проговорила она. Добер молча повернулся и двинулся по проходу между скалами. За его спиной слышались уверенные легкие шаги. Этот звук был ему хорошо знаком и поэтому внушал уверенность. Ведь надежнее спутника, чем Медянка, Добер не знал.
Они оба, занятые похожими мыслями, даже не обратили внимания на мохнатое существо на краю скалы. Они успели привыкнуть к нему, и истерический визг Смитсона застал их почти врасплох. Коротко выругавшись, Моника бросилась к своему шефу, который пятился, глядя на огромные желтые клыки.