— Привет, Хлоя, — радостно улыбнулся он, как будто они уже целую вечность были друзьями. — Как дела, малышка?
Хлоя улыбнулась в ответ.
— Хорошо, — ответила она. — Спасибо.
Несколько человек с завистью покосились на нее. Когда все вышли из студии, один из мальчиков поинтересовался:
— Откуда ты его знаешь?
— Мы разговорились, — пожала плечами Хлоя. Ей не хотелось рассказывать о том, как она была удручена, когда они познакомились.
— Везет! — протянула одна из девочек. Она уже видела эту девочку раньше. Тогда у нее в руках была гитара.
— Почему? — спросила Хлоя. Девочка потеряла дар речи.
— Разве ты не знаешь, кто это? — спросила она наконец. Хлоя покачала головой. — Это сам Джадж Джим Хенсон! — выпалила девочка. — Он заведует отделением рок-музыки! Я была у него на прослушивании. Страху натерпелась! В свое время он играл со многими легендарными личностями!
— Да? — удивилась Хлоя. — Что ж, он очень добрый.
Наконец их всех пригласили в маленькую аудиторию амфитеатром, где ожидала директриса, миссис Шарки.
— Только некоторые из вас будут приняты, — обратилась она к детям. — Но я не хочу, чтобы хоть один человек почувствовал себя неудачником. У каждого из вас есть талант, иначе вы не попали бы к нам на интервью.
Услышав это, Хлоя приободрилась. Значит, они считают, что и у нее есть талант.
И она будет не единственной, кто вернется домой разочарованной. Она не подумала о том, что кроме нее в школу не будет принята целая толпа детей.
— Вы все о чем-то мечтаете, — продолжала миссис Шарки. — О чем бы вы ни мечтали, вы должны изо всех сил стремиться к осуществлению мечты. Очень многие будут говорить вам, что успех в музыкальном бизнесе — это неосуществимая мечта. Но даже если никто дома не будет принимать всерьез ваши амбиции, не следует обращать на это внимания. И если вы не знаете никого, кто добился бы своей цели… это тоже не имеет никакого значения.
Хлоя внимательно слушала речь.
— Может, вы и не достигнете успеха на этом поприще, — признала миссис Шарки. — Этот риск есть всегда, какую бы карьеру вы ни избрали. Но нет необходимости беспокоиться об этом сейчас. Ваша жизнь только начинается. Это ваше золотое время, когда все возможно. Ежедневно стремитесь к своей мечте, и пусть ваши глаза искрятся радостью. Пусть вас не беспокоит то, что вы не знаете дороги. Доверьтесь сердцу, оно не позволит вам далеко уклониться от цели. Спасибо всем за то, что приехали. Желаю вам всего самого лучшего.
Вместе с остальными Хлоя вышла из аудитории.
— Как прослушивание? — спросил Дэнни, когда они встретились в вестибюле.
Она пожала плечами.
— Так себе, — неохотно ответила она, — а ты?
— Не знаю, — сказал он. — Мне было страшно. Пойдем найдем твоих родителей, — добавил он.
По дороге домой Хлоя старалась сохранять оптимизм, но это было нелегко. Может, миссис Шарки и права насчет золотого времени, но все равно, она упустила свой Счастливый случай. Кроме того, ей еще предстояло объяснение с мамой по поводу испорченного пиджака!
13
Ожидание
Хлое удалось избежать упоминания о пиджаке по дороге домой, но когда они высадили Дэнни и вошли в дом, она больше не могла молчать.
— Честное слово! — взорвалась мама, увидев, во что превратился праздничный пиджак. — О чем ты думала, когда целый день носила в кармане лак? Это было просто глупо с твоей стороны. — Хлоя почувствовала, что у нее на глаза навернулись слезы.
Мама вздохнула, отложила пиджак и заключила Хлою в объятия. Девочке захотелось снова стать маленькой и посидеть у мамы на коленях. Вместо этого она обняла ее в ответ.
— Прости, — пробубнила она.
— Ладно, ты переутомилась и слишком бурно на все реагируешь, — сказала мама. — Сегодня был очень трудный день. Не плачь, мы все иногда делаем глупости. У меня в ванной стоит новый пузырек жидкости для снятия лака. Неси туда пиджак — попробуем оттереть.
—
—