Директриса, миссис Шарки, взошла на сцену, и гул взволнованных голосов несколько притих.
— Добро пожаловать в Рокли Парк. — Миссис Шарки широко улыбнулась. — Я надеюсь, вы все уже попили чаю и чувствуете себя как дома. Мы не можем принять на обучение больше двухсот студентов, поэтому мы скорее семья, чем школа. Но это не означает, что вы не должны работать изо всех сил! Как и обычной школе, вы будете получать отметки по всем обычным предметам. Однако, — она сделала паузу, — наши учителя также будут оценивать и ваши музыкальные усилия. За каждый урок музыки и каждый творческий проект вы будете получать оценки. Ваш творческий рост будет отмечен баллами. Вы будете регулярно выступать на школьных концертах, где вашей аудиторией станут ваши товарищи. Они тоже смогут наделить вас дополнительными баллами. Каждый семестр ваши баллы будут суммироваться, а в конце учебного года учителя выберут лучших студентов для участия в особом концерте под названием «Восходящая звезда».
«Я должна стать Восходящей звездой, — взволнованно сказала себе Хлоя. — И как можно скорее».
Но миссис Шарки еще не окончила свою речь.
— Ежегодный концерт «Восходящая звезда» очень важен, потому что его показывают по местному телевидению и его с большим интересом смотрят люди из A&R.
Возбужденный гул пронесся над аудиторией. Хлоя слышала о A&R, хотя и не знала, что это означает, но ! Ей хотелось поскорее отослать эсэмэску Джесс. И как будут гордиться ее родители, если ей действительно это удастся! Она должна упорно работать на занятиях по вокалу и как можно лучше выступать на всех концертах, чтобы заработать целую гору этих баллов.
— Первый школьный концерт состоится в конце этого семестра, на Рождество, так что у вас на репетиции осталось всего несколько недель.
Хлоя была так взбудоражена мыслями о концерте, что ничего уже не воспринимала. Поэтому она была рада, когда миссис Шарки сказала:
— А теперь вы можете расходиться по своим комнатам. В вестибюле возьмите расписание и не забудьте посмотреть на доске объявлений время вашего первого индивидуального занятия. Желаю удачи и надеюсь, что вам тут понравится.
Шумная толпа семиклассников вывалилась из зала в коридор.
— Кто такие люди из — спросила Хлоя у Лолли.
— Это означает «Артисты и Репертуар». Они — охотники за талантами, — объяснила Лолли, — работают на компании звукозаписи. Так что все мечтают о том, чтобы они их заметили.
— Ух ты! — Надежды и планы на этот первый концерт вскружили Хлое голову. Стоит ли ей спеть песню, которую она готовила для прослушивания, или преподаватель вокала поможет ей выбрать новую?
— Помнишь день прослушивания? — спросила Поппи, когда они неторопливо пересекали огромный вестибюль. — И как мы тогда были напуганы?
— Я не могу себе представить, что были напуганы, — удивилась Хлоя, вспомнив, как уверенно выглядели сестры, когда она встретила их на лестнице. — В конце концов, вас двое, и вы уже прославились.
— Но не пением, — возразила Поппи. — Меня очень беспокоило, что могут принять только одну из нас. Я не знаю, бы мы делали, если бы это произошло.
— Смотри, Хлоя! — воскликнула Лолли. — У тебя завтра первым уроком стоит урок вокала! — сказала она, указывая на расписание. — Он у тебя перед остальными уроками. А нам придется ждать до вторника.
Они взяли себе по экземпляру расписания и принялись изучать его на ходу.
— Танец, три урока в неделю, — одобрительно сказала Поппи. — Написание песен — один урок в неделю. Не думаю, что я буду в этом блистать.
— Музыкальные технологии, — продолжила Хлоя. Она вспомнила студию звукозаписи, которая потрясла ее воображение во время экскурсии в день прослушивания. — Звучит интересно.
Распаковывать вещи вместе было тоже интересно, несмотря на ворчание Тары. Хлоя обнаружила, что Поппи и Лолли привезли с собой по любимой мягкой игрушке. А после того как даже Тара водрузила на подушку древнего плюшевого медвежонка, Хлоя почувствовала, что теперь и она в состоянии обнародовать свою любимицу — обезьянку, которую ей много лет назад подарила бабушка. Когда миссис Пинто, заведующая пансионом, заглянула к ним перед сном, чтобы пожелать спокойной ночи, они все еще болтали и смеялись.
— Пора ложиться, девчонки, — сказала она, — подъем в семь утра, и вряд ли вам хочется быть сонными в свой первый школьный день.