Если бы была надежда…
- Проси! – коротко велел Владыка небес, раздраженно отбросив лист, на котором в десять строк были перечислены все имена и титулы Ландриэля.
Слуга исчез за дверью, и через мгновение в кабинете появился Тайраш – взлохмаченный, с лихорадочным блеском в глазах. На шее и щеках проявлялась драконья чешуя. Аргрим тоже был неспокоен!
А значит случилось что-то из ряда вон выходящее!
Сеймалор тут же встрепенулся, насторожился. Владыка нахмурился, поднялся с кресла, вздернув бровь.
- Сразу к делу! – оборвал он все попытки соблюдения этикета. – Что случилось?
Раш посмотрел в глаза Владыке и выдохнул:
- Драконица! Пробудилась драконица! – его голос звучал хрипло, сдавлено. Он и сам не верил в то, что только что сказал.
Ему вообще казалось, что все это сон. Этого не могло случиться. Как? Почему? Но они не могли ослышаться вместе – и Тайраш и Аргрим слышали рык драконицы.
- Покажи! – велел Владыка, не позволяя пробиться сквозь ледяную корку неверия слабым росткам надежды. Слишком тяжело разочарование.
Раш кивнул и позволил Аргриму установить ментальную связь с Саймалором. Картинки замелькали перед мысленным взором.
Вот они посреди улицы. Маленькая, хрупкая, взлохмаченная девица не мигая смотрела на огромного дракона, раскинувшего крылья. Едва слышный рев крошечной еще драконицы. И Шейлин оседает на мостовую.
Вот Раш несет ее на руках в спальню. Аргрим чувствует его беспокойство, замешательство, неверие и слабую надежду.
И вот они в саду. Одно касание девушки к чешуе, и Аргрим ощущает ее – драконицу.
Повелитель резко распахнул глаза, едва Аргрим разорвал связь.
- Не может быть! – выдохнул он. Но его губы все же тронула неуверенная, едва сдерживаемая улыбка. – Значит твоя супруга… Поразительно!
Раш опустил взгляд. Помимо прочего, одним этим фактом – он раскрыл всю фальшь их семейных отношений. Ведь Повелитель не дурак, поймет, что Тайраш и пальцем не прикоснулся к Шейлин. А значит, и брак их не совсем брак. И все же, теперь лиэр Хэймар был рад, что так случилось. Ведь если бы...
Потому он невозмутимо посмотрел на вилиэра и в ответ получил понимающую полуулыбку.
- Ты же осознаешь, что теперь, пока она не превратится впервые, ты не сможешь с ней делить постель? – спросил сурово Даргарнар. – Убийство нерожденной драконицы карается смертью.
Раш кивнул. Он в любов случае не собирался этого делать.
На его лице не дрогнул ни единый мускул. Он прекрасно понимал. И не совершил бы такого ни за что.
Лишиться крыльев – даже смерть предпочтительней. Тайраш представить не мог себя без Аргрима. Это как вынуть душу и оставить пустую телесную оболочку.
- И более того, у тебя теперь особое задание – оберегать ее. За нее ты отвечаешь лично, Тайраш, - жестко приказал Повелитель. – Ее драконица – надежда всей расы.
Это Раш тоже прекрасно понимал, и все же кивнул, скорее по инерции.
- И еще… - Повелитель впился в Хэймара взглядом. – Ты поможешь малютке быстрее вылететь!
А вот этого Раш совсем не понимал. Он родился уже тогда, когда крылатых дракониц почти не осталось. Только первая супруга Даргарнара. Потому он нахмурился, ожидая пояснений.
Повелитель ухмыльнулся:
- Когда моя супруга вошла в мой дом, ее драконица тоже не пробудилась еще. – Голос вилиэра стал глухим, а взгляд рассеянным. Он не раз мысленно возвращался к тому далекому времени. Не раз вспоминал, и эти воспоминания приносили уже вросшую корнями в сердце боль. – Аттария еще не достигла возраста зрелости. Она не хотела становиться моей супругой. Но долг... И когда ее драконица пробудилась – мы искренне надеялись, что вылетев она откликнется на зов истинной пары. – Повелитель грустно улыбнулся. – Я сделал все, чтобы она вылетела побыстрее. И можешь себе представить наше удивление, когда она ответила на зов Саймалора. Но к тому времени… - голос Владыки дрогнул и он умолк, снова возвращаясь в прошлое. В то далекое прошлое, когда он был так счастлив.
Раш прочистил горло, привлекая внимание Владыки.
- Так что я должен буду делать?
- Ничего особенного. Для того, чтобы драконица быстрее вылетела нужен обмен энергией с уже взрослым драконом. И твой подойдет как нельзя лучше, как самый сильный дракон Империи. Все что нужно… - повелитель замялся, подбирая нужные слова. - Контакт. Прикосновения, поцелуи. Аргрим сам подскажет, что делать. Но ты должен преодолеть свой гнев, Раш. Иначе не получится совершенно ничего. Драконица не потянется к тебе, а наоборот. Ты понимаешь?