Такими темпами, до развода он точно с ума сойдет!
«Это здесь!» - обронил Аргрим, отвлекая лиэра Хэймара от грызущих его мыслей, и начал снижаться.
Благо хоть дракон не пытался вправить Тайрашу мозги. Похоже, понимал, что ему и так нелегко.
Мощные лапы ударились о сухой горячий песок, отчего в воздух поднялся столб пыли.
И только когда осел взлетевший песок, дракон несколько раз фыркнул, прочистив ноздри, и смог оглядеться.
Асфаханская пустыня – царство ветра, песка и палящего солнца. Вотчина пустынных драконов и сокровищница самых древних тайн Империи. Кажется, именно так отзывался отец об этих местах.
И Раш надеялся увидеть здесь целый город из красного камня или… что угодно, но не то, что открылось ему.
Ничего здесь не было.
Тянулись бесконечные барханы. Ветер, подхватывающий горсть песка и нес его до следующего бархана, а после дальше…
И ни одного дома. Ни одной захудалой хижины. Ничего.
«Мне кажется, или ты запутался в координатах?» - мысленно спросил Раш.
Превращаться они не спешили. Где-то внутри тлело дурное предчувствие, которое еще зовут – драконьей интуицией. И казалось, что не так все здесь хорошо и гладко.
«Нет!» - коротко ответил Аргрим, не спеша ни взлетать, ни куда-либо идти.
«Значит, я неправильно растолковал записи!»
«Правильно! Я знаю это место!»
Рашу стало не по себе. Сам Тайраш точно здесь никогда не бывал. Не может быть такого, что драконья сущность помнит больше человеческой. Так не бывает. Или бывает? Тогда что именно знает его дракон? И почему именно он?
«Даже если здесь что-либо и было когда-то, то его теперь нет и в помине. Думаю, что мы зря прилетели!» - в мыслях Раша сквозила досада.
Может потому, что он слишком многого ожидал от этого путешествия?
«Наверное!» - устало отозвался Аргрим, переступил с лапы на лапу, собираясь снова подняться в небо.
И в этот миг песок начал проваливаться. Аргрим взмахнул крыльями, но взлететь не получалось на зыбкой почве, а только быстрей его затягивал песок.
И все что можно было сделать – превратиться.
Сноп алых искр взлетел в небо за миг до того, как один самонадеянный дракон исчез в сухом горячем песке Асфаханской пустыни.
Тайраш не мог ни вдохнуть, ни открыть глаза. Казалось, что песок его, стиснув со всех сторон, пытался раздавить, стереть с лица земли.
В голове метались обрывки заклинаний, но для активации нужно было хоть пальцем пошевелить, а не получалось.
И неожиданно пришло осознание происходящего. Вот так он закончит жизнь? Никто не узнает, где именно искать кости Тайраша Хэймара – наследника самого древнего рода Империи. Зато Шейлин получит такую желанную свободу…
Внезапно давление песка ослабло. Тайраш не сразу понял, что его вынесло в какое-то плохо освещенное помещение, может, пещеру. Не сразу смог открыть слезящиеся, горящие огнем глаза.
- Зачем ты здесь, Хэймар? – послышался скрипучий, как сам песок Асфаханской пустыни, голос.
Раш тряхнул головой и, подумал было прочесть заклинание, чтобы избавиться от песка, но решил не рисковать. Мало ли как здесь воспримут его магию. Потому просто протер глаза и даже смог их открыть.
Место, куда его занесло, было очень похоже на то, что он себе представлял – только находилось оно под землей, судя по всему.
Высокие своды держали на своих плечах оранжевые статуи драконов, в свете дрожащих факелов, казавшиеся зловещими. Под ногами идеально уложен красный камень. Это место напоминало тронный зал в императорском дворце, но здесь было слишком пусто.
- Ты удивлен, Хэймар?! – снова заговорил голос, и Тайраш двинулся в сторону арки, из которой лился голубоватый свет.
- Чему мне удивляться? – спросил Раш, приблизившись достаточно, чтобы разглядеть большой колодец, из которого исходил тот самый голубоватый свет.
С обратной стороны колодца замерла драконица. Она действительно была древней. И это читалось даже не в глубоких морщинах, испещривших темнокожее лицо, а в глазах. В тяжелом взгляде, под которым даже начальник тайного имперского сыска чувствовал себя несмышленышем.
Одежды цвета сухого песка и низки украшений, прятали старуху от постороннего взгляда, но почему-то Раш с уверенностью мог сказать, что она худая, даже сухая.
Она могла не представляться. Это именно та, кого искал Тайраш.
- Раньше пустынные драконы имели больше власти, силы и значимости, - заговорила Дженарра. - Мы были народом, служившим Хранителям. Их личной стражей, их силой. Теперь от нашего народа мало что осталось.