И счастье, безграничное и всеобъемлющее затопило сознание драконов.
Внезапно Аргрим напрягся, а следом начал снижать высоту. Лайрелин последовала за любимым.
И едва они коснулись песка, залитого ярким солнечным светом, как перед ними будто бы из-под земли появилась женщина. Древняя драконица. В длинных просторных одеждах цвета сухого песка она замерла посреди пустыни. Ее смуглое лицо было испещрено морщинами, длинные волосы искрились серебром седины, но взгляд...
«Дженарра» - подсказал Аргрим, но и Лайрелин узнала ее.
- Я всегда верила в тебя, - вместо приветствия, с загадочной улыбкой призналась песчаная драконица, глядя на черного дракона. - Судьба всегда найдет нужное русло, сколько камней не бросай, чтобы повернуть реку времени вспять.
Ее голос был трескучим, немного сухим, как сами пески Асфаханской пустыни. И именно так я ее себе и представляла. Или это были воспоминания Лайрелин?
Алые искры окутали драконов.
- Молодая Лайрелин! - перевела песчаная взгляд на меня. - Рада, что ты наконец нашла путь к свободе и жизни.
- Спасибо! - кивнула я, робея под ее пронизывающим взглядом. - Ваша помощь была неоценима.
- Меня не стоит благодарить, - со снисходительной улыбкой, словно старшая родственница, обронила женщина. - Песчаные драконы всегда служили Первородным. Это долг и честь, которые невозможно перечеркнуть ни временем, ни даже смертью. И мне остается спросить - готовы ли вы снова признать наш клан, как первых, среди равных, как верных слуг и соратников. И принять клятву, которая передается из поколения в поколение, от начала веков?
Это был важный, можно сказать - торжественный момент. И мне казалось, что для подобных клятв больше подходят залы в дворце повелителя и расшитые золотом одежды, а не сухая пустыня и изгвазданные в золе, а где порванные костюмы. Да и вообще, я все еще ко всему этому была не готова. Мне казалось, что все закончилось в тот миг, когда погиб некромант. Но, оказывается, что это только начало. И… я к нему совершенно не готова.
“Она ждет твоего ответа”, - одернула меня Лайрелин. И я облизала вмиг пересохшие губы.
Сильная рука супруга сжала мою ладонь. Я бросила на него обескураженный взгляд и увидела в его глазах все, что он хотел бы мне сейчас сказать. Он разделит со мной эту ответственность, ношу и честь. И в тот же миг у меня словно гора с плеч упала.
Я улыбнулась и, развернувшись к провидице, кивнула:
- Мы готовы!
ЭПИЛОГ
Тайраш
Скрипнула входная дверь в здание главного имперского архива и шорох бумаг, так тщательно сортируемых помощниками главного архивариуса, стих.
- Не отвлекайтесь. Сегодня еще должны доставить бумаги за последний год из центрально суда. А мы еще с этими не разобрались, - командовала лиэре Хэймар, спускаясь по крутой лестницы.
Рабочее платье уже не скрывало заметно округлившегося живота, но тем не менее, Шейлин даже слышать ничего не желала, когда Раш пытался заговорить о том, что не мешало бы отдохнуть. Может, слетать к морю или куда ее душа пожелает. Но душа супруги желала дышать пылью архива, а спорить с беременной женщиной, все равно, что на бой с каменным троллем выходить, вооружившись самопишущим пером.
Потому Тайраш Хэймар скрепя сердце терпел блажь супруги, но старался наведываться к ней как можно чаще.
- Ты хоть обедала? - строго спросил Тайраш, поймав супругу под руку, когда та спускалась по лестнице, и тут же заключил ее в объятья.
- Ем за троих, Раш. Не беспокойся, - Шейлин улыбнулась и мягко коснулась губами щеки супруга, а затем, вывернувшись из его объятий, уверенно направилась в сторону стеллажей. - А ты? Или как всегда - пока тебе не напомнишь, будешь ходить голодным?
- Ничего подобного! Майл заботиться обо мне в последнее время, как будто это я ношу двойню, а не моя супруга, - Тайраш приблизился к жене и забрав у нее стопку бумаг, пристроил ее на ту полку, к которой она героически примерялась. - Я же просил - никаких тяжестей. Клянусь, я пожалуюсь нашим мамам, и ты все же сядешь дома. Как и полагается нормальной драконице!
Шейлин рассмеялась.
- Не ворчи! Я же не запрещаю тебе гоняться за преступниками всей Империи. А это куда опасней, чем перекладывать бумаги в архиве. К слову… об опасности, - она немного напряглась и поджала губы. - Скажи, что-нибудь известно об… Иллейне?
Тайраш поморщился, словно у него разом свело все зубы, но ответил, тщательно подбирая слова:
- Она добралась до Ковена человеческих магов, просила защиты, как одаренная.